意识如同沉在温暖的生命之海中，破碎的身体被无尽的生机包裹、滋养、重塑。不知过了多久，林枫的眼睫微微颤动，缓缓睁开了双眼。
入目并非熟悉的静室屋顶，而是一片柔和流转的翠绿色光穹，光穹由无数细密如叶脉的纹路构成，散发出浓郁到化不开的生命气息。他正躺在一汪完全由精纯液态生命之力汇聚的浅池中，池水温润，不断渗入他体内，修复着每一寸受损的经脉、骨骼与脏腑。身下是虬结如龙、温润如玉的巨大根须，微微搏动，仿佛大地的心跳。
这里是……生命古树的内部核心？林枫瞬间明悟。也只有这里，才能有如此磅礴的生命本源之力。
他尝试活动身体，左臂传来隐隐的痛感和酥麻，但骨骼已然接续，经脉正在愈合，只是新生的骨骼和经脉还比较脆弱。内视己身，伤势好了七八成，混沌真元在生命之力的滋养下，不仅完全恢复，甚至比之前更加精纯浑厚，隐隐带上一丝勃勃生机。丹田内，混沌熔炉静静旋转，炉壁上金、土、火、木四道纹路清晰流转，尤其是新点亮的“木”之纹，与周围的生命之力遥相呼应，炉火显得异常温和平稳。更让他惊喜的是，炉内多了一缕极其微弱的、灰绿交织的奇异气息，正随着炉火缓缓壮大。这气息同时蕴含着寂灭的终结与新生的萌芽，正是之前感应到的“生灭之力”雏形。
“你醒了。”一个苍老温和的声音在旁边响起。
林枫转头，只见木苍长老正盘坐在池边不远处，面容略显疲惫，但眼神欣慰。“感觉如何？”
“多谢长老救命之恩，晚辈已无大碍。”林枫在池中坐起，拱手行礼。他能感觉到，此次能活下来，并得到如此珍贵的古树核心本源滋养，木苍长老必然付出了不小的代价。
“不必谢我，是你自己福缘深厚，引动了古树本源护体，更是你以身为饵，揭露了魔煞妖人的惊天阴谋。”木苍长老摆摆手，神色转为凝重，“此次你遭遇伏杀，是我林族护卫不周，更是我林族内部已被渗透的铁证！那木易，早已被害，尸骨在其住所地下被发现。假冒者乃影煞殿精英，潜伏已超过三年！”
三年！林枫心中一寒。魔煞教的布局，果然深远。
“不止木易。”木苍长老声音沉重，“经彻查，我林族内外，共有七名执事、三名内堂弟子被确认替换或控制。金族、水族、炎族、坤族，亦不同程度发现了类似情况，只是渗透深浅不一。魔煞教此次执行的‘替身’计划，规模之大，潜伏之深，远超我等预估。其目标，正是逐步替换五族中低层关键人物，控制情报，影响决策，最终从内部瓦解五行联盟，配合外部侵蚀，一举破开封印！”
林枫倒吸一口凉气。这计划简直完美至极！若非此次自己被伏杀，意外引动古树本源暴露了对方，恐怕等魔煞教彻底完成替换，五族高层将成聋子瞎子，甚至刀锋向内！
“墨祖震怒，已传讯混沌宗，并联合药王谷、日月谷，对五行界展开全面清查。同时，五族盟会后续事宜，也因此变故暂停。擂台战暂时中止，所有参赛者集中审查、保护。”木苍长老继续道，“至于你，林枫，经墨祖与各势力首脑商议，你揭露阴谋、重创影煞殿副殿主有功，更身负对抗魔煞之关键能力。盟会前十资格，你已提前锁定。待你伤势痊愈，便可进入‘五行源眼’参悟，时间定为最长十日，作为补偿与奖励。”
提前锁定前十，五行源眼十日！这无疑是巨大的补偿和机遇。林枫心中一定，连忙道谢。
“此外，”木苍长老语气更加郑重，“关于渊墟之行，墨祖之意，不变。但需等你从五行源眼出来，实力再有精进后，再详细商议。混沌宗会额外提供一批资源，助你在进入渊墟前，尽可能提升实力。你如今，已是各方关注的焦点，亦是魔煞教必杀的目标。今后行事，务必万分小心。”
林枫肃然点头。他自然明白，自己已经彻底站在了风口浪尖。机遇与杀机，都将倍增。
“你且在此安心养伤，此处乃古树核心，安全无虞。待伤势尽复，自会有人引你前往五行源眼。”木苍长老说完，便起身离去，显然还有无数善后事宜需处理。
林枫重新躺回生命池中，闭上双眼。这次劫后余生，收获巨大。不仅修为更加凝实，混沌熔炉点亮木纹，领悟生灭之力雏形，更重要的是，黑色骨片传来的那个坐标……
他心念微动，取出那枚黑色骨片。骨片表面的暗红污渍似乎又淡了一丝，而在骨片中心，一个极其微小、却清晰无比的暗金色光点，正微微闪烁。当林枫神识集中其上时，一股明确的方位与距离感传入脑海——那是在渊墟深处，某个被混乱空间与危险包裹的特定位置。星痕子前辈的意念，似乎想指引他去那里。
那里有什么？是星痕子留下的后手？还是与五行至宝相关的线索？亦或是……镇压着更可怕的东西？
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