无常司内，江听澜正百无聊赖地趴在桌案上，用指尖戳着一本摊开的《枉死城新魂名录》。
“好无聊啊砚白——”他拖长了调子，像只没骨头的猫，“怎么都是些老掉牙的冤案，一点新意都没有。”
萧砚白端坐一旁，手中朱笔不停，正批阅着勾魂使呈上来的例行公文，闻言头也不抬：“职责所在，何须新意。”
“可我就是想找点乐子嘛！”江听澜一个翻身坐起来，眼睛滴溜溜一转，凑到萧砚白身边，“砚白，我们去找点‘特别’的活儿干干？比如……去抓个把不听话的厉鬼玩玩？”
萧砚白笔尖一顿，终于抬眸看他，清冷的眼神里带着不赞同：“听澜，莫要生事。厉鬼自有其去处，未到时限，不可妄动。”
“哎呀，不是那种穷凶极恶的嘛！”江听澜扯着他的袖子晃啊晃，“就是……比如哪个贪吃鬼偷吃了供奉，或者哪个胆小鬼不敢过奈何桥之类的？这种总可以管管吧？”
就在这时，一道传讯玉符飞入殿内，落在萧砚白面前。他神识一扫，眉头微挑。
“何事何事？”江听澜立刻来了精神。
萧砚白将玉符递给他：“你自己看。”
江听澜接过一看，乐了：“嘿！还真是个贪吃鬼！城南李员外家，新丧的老太太，头七回魂，不去看儿孙，天天蹲在厨房，把供奉的鸡鸭鱼肉全偷吃了，还专挑好的！搞得李家现在都不敢摆供品了！这老太太，生前就是个饕餮客啊！”
他兴奋地跳起来：“这个好玩！砚白，我们去会会她！”
萧砚白看着他雀跃的样子，无奈地摇了摇头，但还是放下了朱笔：“走吧。莫要惊扰生人。”
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李员外家厨房，夜色深沉。
一道半透明的、穿着寿衣的老太太魂体，正趴在供桌上，对着那只肥得流油的烧鸡大快朵颐，吃得啧啧有声，魂体都因为满足而微微发光。
江听澜和萧砚白隐去身形，站在角落。
“啧啧，吃得真香。”江听澜摸了摸下巴，眼神狡黠，“砚白，你说我们直接过去把她捆了，是不是太没创意了？”
萧砚白瞥他一眼：“你想如何？”
江听澜嘿嘿一笑，从袖子里（天知道他那袖子怎么什么都能装）掏出一盘……热气腾腾的醋溜白菜？香气扑鼻，酸爽开胃。
萧砚白：“……你何时准备的？”
“嘿嘿，有备无患嘛！”江听澜得意道，随即手腕一抖，那盘醋溜白菜精准地落在了供桌的另一头，离那烧鸡远远的。
正在啃鸡腿的老太太鬼动作猛地一顿，鼻子使劲嗅了嗅，浑浊的眼睛瞬间亮了！那酸溜溜的香气，对她这吃了好几天油腻供品的魂体来说，简直是致命的诱惑！
她丢开啃了一半的鸡腿，飘飘悠悠就朝着那盘白菜去了。
就在她伸出手，即将触碰到白菜的瞬间，江听澜动了！
他身形如鬼魅般闪现，手中的黑色短剑“溯影”并未出鞘，只是用剑鞘快如闪电地在那老太太鬼的手腕上一点！
“哎哟！”老太太鬼吃痛，魂体一颤。
与此同时，萧砚白手中的黑无常长鞭如同灵蛇出洞，无声无息地缠绕而上，瞬间将老太太鬼捆了个结结实实。
“你……你们是谁？为何抓我？”老太太鬼惊慌失措，看着眼前一黑一白、气息强大的两人。
江听澜收起那盘白菜，叉着腰，故作严肃：“老太太，头七回魂是让你看看家人，了却心愿，不是让你来当美食评论家的！你看看你，把儿孙都吓成什么样了？”
老太太鬼瘪瘪嘴，有些委屈：“我……我就是忍不住嘛……活着的时候就爱吃，死了看到好吃的，就更忍不住了……”
萧砚白语气平淡，却带着不容置疑的威严：“阳间供奉，乃生者心意，岂容你如此肆意妄为？随我们回地府，自有判官定夺你在人间滞留、偷食供奉之罪。”
老太太鬼一听要见判官，顿时蔫了，不敢再吭声。
江听澜看着她那样子，又有点不忍心，凑到萧砚白耳边小声说：“看她也没害人，就是贪吃了点，下去跟判官求求情，应该罪不重吧？”
萧砚白看他一眼，没说话，只是手腕一抖，长鞭卷着那恋恋不舍看着供桌的老太太鬼，化作一道流光，消失在原地。
江听澜连忙跟上，临走前还不忘顺手把那只被啃了一半的烧鸡也揣走了。
“啧，不能浪费粮食。”他嘟囔着，身影也随之消散。
厨房内，重归寂静，只剩下那盘没动过的醋溜白菜，散发着幽幽的、酸溜溜的香气。
勾魂任务并不总是这么轻松愉快。
这次的目标，是城西一个臭名昭着的“画皮鬼”。此鬼擅长剥取美貌女子的面皮，附于己身，引诱好色男子，吸食其阳气精魄，已害数人性命。
无常司接到消息时，最新的受害者，是镇上绸缎庄的年轻掌柜，王生。
夜色笼罩下的小院，隐隐传来丝竹管弦之声，还夹杂着女子娇媚的笑语。院内张灯结彩，仿佛在举办什么宴会，却透着一股说不出的诡异和死气。
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