面对这位突然出现、实力强大且似乎没有立即敌意的冰冠骑士，我们暂时压下了动手的冲动。毕竟刚才要不是他，我们可能就交代在那冰裂缝口了。
【内心OS：能交流就好！就怕遇到维里尔那种三棍子打不出个屁的冰山！】
“我们是来自现世和尸魂界的调查者。”我作为代表，上前一步，尽量让自己的语气显得平和（虽然虚化状态看起来一点也不平和），“我们是为了追踪萨尔阿波罗和冰冠骑士团的线索，意外卷入空间乱流，才坠落到这里的。并非有意惊扰此地。”
我刻意提到了萨尔阿波罗和冰冠骑士团，观察着他的反应。
听到萨尔阿波罗的名字时，他那双蓝宝石般的眼睛似乎微微眯了一下，闪过一丝不易察觉的厌恶。而提到冰冠骑士团时，他则挺直了身躯，带着一丝自豪。
“萨尔阿波罗……那个亵渎生命的炼金术士。”他的语气带着毫不掩饰的鄙夷，“他的愚蠢实验，甚至差点污染了冰狱的边界。”
果然！冰冠骑士团和萨尔阿波罗不是铁板一块！甚至可能有过节？
“至于骑士团……”他顿了顿，打量着我们，“我是冰冠骑士团第七巡逻小队队长，维札尔（Vizar）。根据《远古契约》，任何非契约邀请闯入永恒冰狱者，都将被视为入侵者。你们本应被立即驱逐或清除。”
我们的心又提了起来。
【内心OS：果然还是有规矩的！完蛋，要动手吗？】
“但是，”维札尔话锋一转，“你们身上有‘星旅者’的微弱祝福气息，而且……你们似乎刚刚协助平息了一场源自实验室的灾难？”
星旅者？是指小光吗？它的净化力量被感应到了？而且他知道实验室那边发生的事情？
“你是指……那个深渊怪物？”石田敏锐地抓住了重点。
维札尔点了点头：“‘吞噬者’拜蒙（Paimon），萨尔阿波罗最失败也是最危险的造物之一。维里尔阁下亲自带队，才勉强将其重新封印。你们在其中间接提供了帮助，避免了更坏的结果。”
原来那个怪物叫拜蒙！而且是维里尔带人去封印的！看来冰冠骑士团真是去收拾烂摊子的。
“因此，基于你们的无意识贡献，以及并未对冰狱造成实质性破坏（刚才惊动掘居者算未遂），我可以暂时搁置《远古契约》，带你们去见能够做出决定的人。”维札尔继续说道。
能见到更高层的人？这无疑是了解冰冠骑士团和获取情报的好机会！
“谁？”夜一谨慎地问道。
“驻守此地的三位骑士团长老之一。”维札尔说道，“他们有权决定如何处置你们，甚至……可能与你们进行有限度的信息交换，尤其是关于萨尔阿波罗的情报。”
他补充了一句：“当然，前提是你们遵守冰狱的规则，并展现出足够的价值。”
【内心OS：长老？价值？信息交换？听起来有门！虽然肯定没那么简单，但总比直接被当成入侵者打死强！】
我们交换了一下眼神，目前看来，跟维札尔走是唯一也是最好的选择。
“我们跟你去。”我代表团队做出了决定，“但我们有同伴失联，我们的飞船也损坏了……”
“那些稍后再说。”维札尔打断道，“先随我来。跟紧我的脚步，不要触碰任何发光的冰晶和看似平静的水面，那是未冻结的‘冥河之水’，能吞噬灵子。”
他转身，迈着稳健的步伐向着冰原深处走去。他的脚步落在冰面上，会自动凝结出短暂存在的冰晶踏板，为我们指引着安全的路径。
我们赶紧跟上。周围的温度似乎更低了一些，但奇怪的是，跟着维札尔走，那种灵压被压制和侵蚀的感觉减轻了不少。
一路上，我们看到了更多奇特的景象：巨大无比、如同山脉般的冰晶簇；漂浮在空中、缓缓旋转的冰晶莲花；甚至在一些冰壁深处，似乎冻结着某些巨大生物的骨架……
这里是一个完全不同于现世、尸魂界和虚圈的，独一无二的世界。
走了大约半个小时，前方出现了一座巨大的、完全由寒冰雕琢而成的城堡。城堡宏伟壮观，线条锐利，散发着淡淡的蓝光和无尽的威严。城堡周围巡逻着更多穿着冰蓝铠甲的骑士，看到维札尔后纷纷行礼。
【冰冠骑士团前哨要塞·寒霜尖顶】
【防御强度：？？？车拳西】
【驻军力量：感知到大量≈7-9车拳西的灵压反应】
【内心OS：好家伙！这据点！这兵力！冰冠骑士团果然实力雄厚！幸好刚才没硬刚……】
维札尔带着我们畅通无阻地进入城堡内部。城堡内部比外面更加寒冷，但异常的整洁和安静，只有铠甲摩擦和脚步的回声。
最终，我们来到一扇巨大的、铭刻着复杂冰晶花纹的大门前。
“在此等候。我会向长老通报。”维札尔示意我们停下，然后独自一人进入门内。
我们几个人站在空旷冰冷的走廊里，心情有些忐忑。即将面对的决定我们命运（和情报）的长老，会是什么样的人？
过了一会儿，大门缓缓打开。
维札尔走了出来，对我们说道：“阿斯塔禄（Astaroth）长老愿意见你们。进去吧，注意礼节。”
我们深吸一口气，迈步走进了那间巨大的冰晶殿堂。
殿堂中央，一个高大的身影背对着我们，正仰头望着殿堂穹顶之上缓缓旋转的、由冰晶构成的星图。
他转过身，露出一张威严而古老的面容，须发皆白，但眼神锐利如鹰，身上散发出的灵压如同深渊般浩瀚，远远超过了维札尔，甚至让我感觉比面对山本老头时压力还大！
【冰冠骑士团长老·阿斯塔禄】
【灵压评估：深不可测（绝对＞15车拳西，甚至可能更高）】
【属性：极冰、智慧、威严】
他的目光扫过我们，最后落在了我的身上，缓缓开口，声音低沉而充满力量：
“异世界的旅人，身负虚之力的死神……还有灭却师、以及……隐秘机动队的后裔。真是有趣的组合。”
“说出你们的目的。以及，你们认为……自己能为我们提供什么‘价值’？”
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