外门大比的喧嚣已经散去，但叶辰的名字却在青云宗内不胫而走。从一个任人欺凌的废丹房杂役，到如今的外门大比榜首，这个转变在外门弟子中引起了不小的震动。
叶辰搬离了那座陪伴他度过最低谷岁月的废丹房，住进了内门弟子专属的清雅院落。青瓦白墙，庭院中种植着几株翠竹，环境远非昔日可比。然而，叶辰却感觉不到多少轻松。成为内门弟子，意味着站上了更高的平台，也意味着将要面对更加复杂的局面。
就在他刚刚安顿下来的第二天清晨，院门外传来了沉稳的脚步声。
“叶辰师弟可在？”一个穿着内门执事服饰的年轻弟子站在门外，神色恭敬中带着一丝探究，奉宗主令，召见师弟即刻前往青云殿。
该来的，终究来了。叶辰深吸一口气，整理了一下崭新的内门弟子服饰，跟随来人而去。
青云峰，主殿。
飞檐斗拱，气势恢宏。殿前广场以白玉铺就，两侧矗立着形态各异的瑞兽石雕。一股若有若无的威压笼罩着整个山峰，让人不由自主地心生敬畏。
踏入大殿，光线稍暗，却更显庄严肃穆。两旁巨大的蟠龙柱撑起高阔的穹顶，阳光透过高窗洒下，在地面形成斑驳的光影。空气中弥漫着淡淡的檀香，更添几分庄严。叶辰能感觉到，这座大殿本身就是一座庞大的阵法。
大殿尽头，一位中年模样的男子端坐在蒲团之上。他身着朴素的青色道袍，面容儒雅，目光平和，仿佛能包容万物，又能洞察人心。此人正是青云宗当代宗主——苏穆。
“弟子叶辰，拜见宗主。”叶辰躬身行礼，姿态不卑不亢。
苏穆微微一笑，声音温和：不必多礼。你此番在大比中表现优异，连克强敌，为我青云宗发掘了一位可造之材。”
他的语气就像寻常长辈在关心晚辈的课业，没有丝毫咄咄逼人之意。
然而，叶辰却能感觉到一股无形的压力，并非来自刻意的威慑，而是源于修为地位的天然差距和一种深不可测的威严。
“侥幸而已，承蒙各位师兄谦让。”叶辰回答得滴水不漏。
“嗯，”苏穆点了点头，目光依旧平和，你最后用以化解符宝之力的手段，颇为特殊。本座观之不似寻常功法，倒像是...
他略作停顿，目光似乎不经意地扫过叶辰的胸口——那里，是至尊骨残留的位置，也是玄冥灯贴身存放之处。
来了！核心的问询！
叶辰心中一凛，但面上依旧保持着恭敬与平静。他早已料到会有此一问，心中早有准备。
“回禀宗主，”叶辰微微低头，语气坦诚却有所保留，“弟子修为低微，能有今日，实属侥幸。至于那特殊手段...乃是弟子早年尚为杂役时，于后山一处坍塌的古修洞府中偶然所得。”
他描述得极其简略，只说是一具不知名的骸骨旁发现的残破玉简，其中记载了一些关于身法运用和…煞气控制的粗浅法门。那玉简材质特殊，弟子得之后不久，便自行风化消散了。”
他恰到好处地流露出些许遗憾和追忆，“那玉简中自称乃‘幽魂道人’，提及一些鬼修之术，故而弟子猜测，那或许是某种鬼修传承的片段。”
大殿内陷入了短暂的沉默。檀香袅袅，仿佛连时间都放缓了流逝。
苏穆的目光在叶辰身上停留了片刻，那目光仿佛能穿透皮囊，直视神魂本源。
叶辰垂首，保持着沉默。他能感觉到宗主的目光，仿佛在权衡着什么。
“有趣，”苏穆忽然轻笑一声，打破了沉寂，“你倒是福缘不浅。”
他没有追问洞府的具体位置，也没有质疑玉简为何会消失，仿佛这一切都在他的预料之中，或者...他根本不在意这些细节。
“原来如此…”苏穆缓缓开口，语气中带着一种难以言喻的深意，“我青云宗立派悠久，典籍中确有记载，上古时期，曾有鬼修一脉的先辈，于宗门危难之际，伸出过援手。”
他话锋一转，语气变得郑重起来：“叶辰，你既入内门，当谨记门规，勤修不辍。内门不比外门，竞争更为激烈，但也意味着更多的机遇。”
他话中有话，似乎不仅仅是指这次大比。
叶辰心中微动。青云宗欠鬼修一脉人情？这意味着什么？是宗主相信了他的说辞，还是...另有用意？
“弟子谨记。”叶辰拱手应是。
苏穆微微颔首：“去吧。好自为之。”
他挥了挥手，一枚温润的青色玉牌和一袋灵石轻飘飘地飞到叶辰面前。
“这是你作为内门弟子应得的身份凭证与基础资源。好生准备，不久后，‘丹霞谷试炼’将开启，那才是你真正的考验。”
叶辰再次躬身行礼，而后缓缓退出了大殿。
当他踏出殿门，重新沐浴在阳光下时，才发现后背已被冷汗浸湿。与宗主对话，看似平和，实则每一句都可能暗藏机锋。
“总算是...暂时过关了。”他心中暗道。
“父亲！”一个略带焦急的声音在主殿后方响起。苏灵儿快步走入，脸上带着担忧，“您没有为难他吧？”
苏穆看着女儿，眼中闪过一丝复杂：“为难？不。此子心性坚韧，天赋亦是不凡，只是...
他望向殿外远空，目光似乎穿透了护山大阵，看到了更远处的风云激荡。
叶辰握紧了手中的身份玉牌，抬头望向内门深处。那里的天空，似乎与外门看到的，也不太一样了。
新的挑战，即将开始。
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