在一片被青山环抱的地方，有一个美丽的小村庄。村庄的北面有一片神秘的森林，森林深处藏着一个不为人知的小湖，当地人叫它“星星湖”。据说在晴朗的夜晚，湖面上会倒映出比天空中更多的星星，好像湖底也有一片星空似的。
十岁的小雨第一次跟着爷爷走进这片森林时，完全被眼前的景象迷住了。那是一个夏日的傍晚，夕阳的余晖给湖面镀上了一层金红色，蜻蜓在芦苇丛中飞来飞去，偶尔有鱼儿跃出水面，激起一圈圈涟漪。
“爷爷，这里好美啊！”小雨睁大眼睛，生怕错过任何一点细节。
爷爷慈祥地摸摸她的头：“这片森林有很多秘密，等你慢慢发现。”
就在这时，芦苇丛中传来一阵窸窸窣窣的声音。小雨紧张地抓住爷爷的衣角，却看到一个个子高高、眼睛亮亮的男孩从里面钻了出来。他手里拿着一本湿漉漉的笔记本，脸上还沾着泥巴。
“你好，我是阿森。”男孩有点不好意思地擦擦脸，结果把泥巴抹得更开了，“我在追一只蓝色的蜻蜓，不小心把笔记本掉湖里了。”
小雨看着他滑稽的样子，忍不住笑了出来。就这样，两个孩子在星星湖边相遇了。
阿森比小雨大一岁，是森林守护员的儿子，对森林里的每一条小路、每一种动植物都了如指掌。从那一天起，他成了小雨的森林向导。
“这是银铃花，风一吹，它的花朵会发出像小铃铛一样的声音。”阿森轻轻摇动一根细长的花茎，小雨果然听到了清脆的叮咚声。
“看，那棵大树上住着一只松鼠妈妈和它的宝宝。我们轻一点，不要吓到它们。”
小雨跟着阿森认识了会变色的蝴蝶，学会了用树叶吹出简单的曲调，知道了哪些野果可以吃，哪些蘑菇不能碰。他们最喜欢的游戏是躺在湖边的草地上，看云朵变换形状，然后编出一个个奇妙的云朵故事。
“那朵云像一只大兔子。”小雨指着天空说。
“不对，那明明是一条龙，你看那是它的尾巴！”阿森总是有不同的见解。
就这样，春夏秋冬交替，两个孩子渐渐长大，但每到周末，他们还是会相约在星星湖边。小雨会给阿森讲学校里学的诗歌，阿森则会分享他在森林里发现的新奇事物。
小雨十三岁生日那天，阿森神秘地说要带她去一个秘密基地。他们沿着一条鲜为人知的小路走了很久，终于来到一片开满白色小花的山谷。微风吹过，花瓣纷纷扬扬地飘落，好像下了一场雪。
“这是星花谷，只有在五月才会开花。”阿森说，“我给它取名叫‘小雨的花谷’，因为这些花和你一样洁白美丽。”
小雨感动得说不出话来，这是她收到过最好的生日礼物。
然而，美好的时光在他们十四岁那年被打断了。阿森的爸爸被调到了遥远的北方森林工作，全家都要搬走。
离别前的最后一天，他们坐在星星湖边，谁也不说话。夕阳把两人的影子拉得长长的。
“我会回来的。”阿森突然说，“每年的今天，我们都在这里见面，好吗？”
小雨点点头，从口袋里掏出两颗光滑的白色石子——这是他们第一次在湖边玩游戏时捡到的。她递给阿森一颗：“那就这么说定了。明年的今天，星星湖边见。”
阿森接过石子，小心翼翼放进口袋。然后他从背包里拿出一个小木船模型，船上用针刻着两个字：“约定”。
“这是我做的第一条船。把它留在你这儿，下次见面，我要做一条更大的。”阿森说。
两个好朋友在星空下许下约定，却不知道这一别就是四年。
第一年，阿森的信来得还算频繁。他描述北方森林的壮丽，那里有参天的松树和冬天白茫茫的雪原。小雨则在回信中讲述星星湖的变化，新来的天鹅，还有他们一起种下的那棵小柳树已经长得比她还高了。
但随着时间的推移，信越来越少。小雨依然每年五月都会去星星湖边等待，从清晨到黄昏，但阿森始终没有出现。
第四年的春天，小雨几乎要放弃希望了。她已经十八岁，考上了省城的大学，即将在秋天离开家乡。五月的约定日正好是她参加毕业晚会的日子，同学们都劝她不要错过这个重要的活动。
但最终，小雨还是选择了星星湖。晚会每年都有，但这是她和阿森约定的第四年，也许是他回来的最后机会。
约定日那天，小雨一早就来到了星星湖边。她带了一本诗集，打算一边读一边等。时间一分一秒过去，太阳从东边升到头顶，又缓缓向西方倾斜。湖面上的光影不断变化，就像她心中希望的明暗交替。
当夕阳的最后一抹余晖即将消失在地平线下时，小雨终于听到了脚步声。她抬起头，看到一个高高瘦瘦的少年从树林中走来。虽然四年未见，但她一眼就认出了那是阿森。
“对不起，我来晚了。”阿森说，声音比记忆中低沉了许多，“火车晚点了四个小时。”
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