在月光森林的深处,住着一只名叫小棘的刺猬。月光森林之所以得名,是因为每到夜晚,林间的露珠会反射月光,整片森林仿佛洒满了银粉,美得令人窒息。
小棘与别的刺猬有些不同——它的刺格外尖锐,而且总是微微闪着银光,就像森林里的露珠一样。这身特别的刺让小棘既骄傲又烦恼。骄傲是因为它确实美丽独特,烦恼是因为这些刺太尖了,常常不小心扎到别人。
“哎哟!”这是小棘最常听到的声音。
每当它想给好朋友小兔朵朵一个拥抱,朵朵总会跳开一步:“小棘,你的刺又扎到我了!”
当它想和小松鼠栗栗一起挤在树洞里看雨,栗栗也会委婉拒绝:“里面空间小,你的刺会让我无处可躲。”
最让小棘难过的是去年的森林庆典。所有小动物都要手拉手围成圈跳舞,轮到小棘时,大家面面相觑,最后只好让它站在圈中央独自旋转。虽然大家说这样很好看,像个小月亮在发光,但小棘心里知道,那是因为没人敢碰它。
“为什么我不能像毛茸茸的小兔那样柔软呢?”小棘常常对着池塘里的倒影叹息。
一个秋日的傍晚,森林里来了一位不速之客——一只年老的獾,它的毛发已经灰白,走起路来一瘸一拐,眼神却异常明亮。老獾在森林最老的橡树下挖了个洞住下来,谁也不搭理。
小动物们纷纷传言,说这只老獾是个巫师,因为有人看见它晚上对月亮喃喃自语,还有人在它的洞口闻到奇怪草药的味道。
小棘原本对老獾敬而远之,直到那个下雨的午后。
那天小棘正在收集落在地上的野莓,突然听到老獾的洞穴方向传来痛苦的呻吟。它犹豫再三,还是鼓起勇气靠近洞口。
“您还好吗?”小棘小心翼翼地问道。
洞内,老獾正抱着一条腿呻吟,那腿肿得厉害,显然是受了伤。
“需要帮忙吗?”小棘又问。
老獾抬起头,眼神犀利:“你能帮我采些银蕨草吗?就在北边的悬崖上,我这腿是去不了了。”
小棘点点头,立即转身向北边跑去。银蕨草长在陡峭的岩壁上,小棘小心翼翼地爬上去,用嘴小心地采下几片闪着银光的叶子。
返回途中,天空突然下起大雨。小棘想起老獾的洞窟可能会进水,又急忙衔来大片树叶,为洞口做了个遮雨棚。
老獾敷上银蕨草后,痛苦明显减轻了。它打量着浑身湿透的小棘:“为什么帮我?大家都怕我。”
小棘抖落身上的水珠:“因为您需要帮助啊。”
老獾沉默良久,最后说:“明天月圆时来找我,我给你一份谢礼。”
第二天晚上,圆月如银盘挂在天空。小棘如约来到老獾的洞口。
老獾递给小棘一枚发光的种子:“这是月光种子,能让你实现一个愿望。但记住,愿望会以意想不到的方式实现。”
小棘激动极了,毫不犹豫地说:“我希望变得柔软,不再扎伤别人!”
老獾点点头,示意小棘吞下种子。种子下肚后,小棘感到全身温暖,然后便回家了。
第二天早晨,小棘醒来时惊喜地发现——它的刺真的变软了!原本坚硬的刺现在像绒毛一样柔软,摸起来舒服极了。
小棘兴奋地跑出家门,第一次给了小兔朵朵一个真正的拥抱。
“天哪,小棘!你的刺...”朵朵惊讶地摸着那些柔软的刺,“像云朵一样软!”
小棘又拥抱了松鼠栗栗,甚至和小狐狸扑扑挤在一起看了场日出。没有谁被扎到,没有谁躲开它。小棘开心极了,它的愿望实现了!
但很快,问题出现了。
那天下午,小棘像往常一样在树林里寻找食物。突然,一只饥饿的猫头鹰从空中俯冲而下!小棘本能地蜷成球状,但柔软的刺再也无法形成保护屏障。猫头鹰轻易地抓住了它,幸好朵朵和栗栗及时叫来了鹿群,才吓走了捕食者。
夜晚降临,气温骤降。小棘原本依靠坚硬的刺中间保留的空气层来保暖,现在柔软的刺失去了这个功能。它冷得瑟瑟发抖,只好收集更多树叶来铺窝。
最糟糕的是,小棘发现自己无法像以前那样轻松地收集食物了。坚硬的刺本来可以串起落地的果子,现在柔软的刺什么都挂不住。
“也许我应该找老獾取消这个愿望。”小棘沮丧地想。
但当它来到老獾的洞穴时,发现已经人去洞空,只留下一张树皮纸,上面写着:“每个生命都有自己的天赋,接受它,才能善用它。”
小棘不明白这句话的意思,失落地往回走。途中,它听到一阵焦急的呜咽声。顺着声音找去,它发现一只小山雀被困在荆棘丛中,翅膀被缠住,怎么也挣脱不出来。
小山雀看到小棘,哭得更伤心了:“别过来!那些荆棘会扎伤你的!”
小棘看着那些尖锐的荆棘,突然灵机一动。它小心地靠近,利用自己依然比普通动物坚硬的身体(尽管刺变软了),一点点压断荆棘,开辟出一条通路。
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