在远离城市喧嚣的青山脚下,有一个被溪流环绕的小村庄。这里的屋顶是稻草铺成的,墙壁是泥土夯实的,每当春天来临,家家户户的屋檐下都会迎来一批特殊的客人——燕子。
村里有个小男孩名叫小林,他尤其喜爱这些黑色的精灵。每年三月,他都会趴在窗边,期待第一个燕子归来。他认得每一条燕子尾巴的分叉,记得每一声燕子的呢喃。
小林的爷爷是村里最年长的人,他告诉小林:“燕子是信使,它们记得每一个承诺。无论飞得多远,它们总会回到给予温暖的地方。”
今年春天,小林注意到一对特别的燕子在他家屋檐下筑巢。雄燕的翅膀有一抹罕见的银边,雌燕的眼中仿佛藏着星辰。小林称它们为“银翼”和“星眸”。
整个春天,小林看着它们衔来泥土和草茎,一点点筑起精致的巢穴。他有时会撒些谷粒在窗台,虽然知道燕子更爱吃昆虫,但他希望表达自己的欢迎。
银翼和星眸很快习惯了小林的存在。它们不再因他的靠近而惊飞,偶尔还会用欢快的鸣叫回应他的问候。
四月里,星眸产下了四枚带有斑点的蛋。小林每天都要搬来小凳子,站在上面悄悄数一数,确保所有蛋都安然无恙。银翼变得格外警惕,任何靠近巢穴的麻雀或鸽子都会被它驱赶。
“它们在保护最重要的东西。”爷爷摸着小林的头说,“就像我们保护家园一样。”
终于在一个清新的早晨,四只粉嫩的小脑袋探出了巢边。小林兴奋得跳起来,差点打翻桌上的牛奶。
小燕子们长得飞快,几乎一天一个模样。它们张着大大的嘴巴,不停地索要食物。银翼和星眸忙碌地穿梭于田野和巢穴之间,衔来一只只肥美的虫子。
小林注意到有只最小的燕子总是抢不到食物。它的兄弟姐妹们把它挤到角落,每当父母带回食物,它总是最后才得到一点残羹。这只小燕子日渐消瘦,羽毛也长得不如兄弟们丰满。
“它会被饿死的。”小林担心地对爷爷说。
爷爷沉思片刻:“有时候,大自然看似残酷,实则教会我们生存。但善良的心永远值得尊重。”
于是小林想出了一个办法。他捉来新鲜的小虫,小心翼翼地放在长竿顶端,轻轻递到那只小燕子嘴边。起初,小燕子害怕地缩着脖子,但饥饿最终战胜了恐惧。它张开嘴,吞下了小林递来的食物。
日复一日,小林坚持给这只小燕子“开小灶”。他称它为“小不点”,因为它是兄弟姐妹中最瘦小的那个。
渐渐地,小不点强壮起来,羽毛变得光滑,眼睛也有了神采。它似乎能认出小林,每次见到他都会发出特别的叫声。
夏天来临的时候,四只小燕子开始学习飞翔。最初几次尝试令人揪心——它们扑腾着翅膀,跌跌撞撞地落在附近的树枝上,或者甚至摔到地上。
有一次,小不点练习飞行时不小心摔了下来,翅膀擦伤了。小林轻轻捧起它,检查伤势后为它涂上爷爷准备的草药膏。他把它放在一个铺满软布的篮子里,让它休息了一整天。
“你会飞起来的,”小林鼓励道,“只是需要多一点时间。”
第二天,小不点再次尝试。这一次,它在空中划出了一道优美的弧线,稳稳地落在了篱笆上。它转向小林,欢快地鸣叫着,仿佛在分享成功的喜悦。
八月的一个傍晚,爷爷指着天空说:“看,燕子们开始聚会了。”
果然,村庄上空的燕子比往常多了许多。它们成群结队地在夕阳中飞舞,仿佛在举行什么重要的仪式。
“这是在准备南迁,”爷爷解释道,“秋天快来了,它们必须飞往温暖的地方过冬。”
小林的心沉了下去:“它们都要走吗?银翼和星眸也要走?小不点也要走?”
爷爷点点头:“所有燕子都会离开。但记住,离别是为了重逢。如果这里依然是温暖的家,它们明年春天一定会回来。”
接下来的日子里,燕子们的行动越发匆忙。它们大量进食,为长途飞行储备能量。天空中的燕子群越来越大,来自周边地区的燕子都聚集在一起。
终于在一个清晨,小林被异常的喧闹声唤醒。他推开窗户,看见成千上万的燕子在空中盘旋,如同一个巨大的黑色云朵在变换形状。
银翼和星眸在屋檐下最后一次梳理羽毛,然后用头轻轻碰了碰巢穴,仿佛在告别。小不点和它的兄弟姐妹们已经能够熟练地飞翔,它们加入了空中的大军。
随着一声似乎约定好的信号,整个燕群开始向南移动。它们排成壮观的队伍,掠过金色的稻田,越过潺潺的溪流,向着远山飞去。
小不点在飞远前,突然离开队伍,在小林头顶盘旋了三圈,发出清脆的鸣叫,然后才追上前行的燕群。
小林追着跑出很远,直到燕群变成天边的一个黑点,最后完全消失在山峦之后。他的脸上挂着泪珠,心里空落落的。
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