雪球想逃跑，但腿像被钉在地上。突然，他想起獾奶奶说过夜影狐从不真正伤害谁，只是喜欢吓唬人。
鼓起全部勇气，雪球站直身体：“我在寻找星星灯笼，没时间害怕你。”
夜影狐惊讶地停下脚步，然后大笑：“星星灯笼？那只是个骗小孩的故事！”
“我相信它存在！”雪球坚定地说，尽管内心仍在发抖。
夜影狐眯起眼睛：“那我们来玩个游戏。如果你能经过我的‘恐怖考验’而不逃跑，我就告诉你真正的路。如果失败了，你就乖乖回家，怎么样？”
雪球犹豫了一下，但点点头同意了。
夜影狐首先发出可怕的嚎叫，然后让影子变成各种可怕形状。雪球虽然吓得浑身发抖，但没有逃跑。接着夜影狐讲述了自己编的恐怖故事，雪球用爪子捂住耳朵但坚持站在原地。
最后，夜影狐无奈地说：“好吧，固执的小兔子，你赢了。说实话，我之所以捉弄大家，是因为孤独。夜晚活动的动物太少，我只是想有人陪。”
雪球突然感到一丝同情：“如果你不再吓人，也许大家会愿意和你做朋友。”
夜影狐的眼睛亮了起来：“真的吗？那...那我告诉你吧，星星灯笼不在蘑菇圈后面，那是个死胡同。真正的路在左边那棵空心树里。”
按照指引，雪球果然找到了入口。告别时，夜影狐甚至送给他一根自己的发光尾毛作为照明。
空心树里是一条向下延伸的隧道，壁上生着发光的苔藓。雪球走了好久，终于来到一个地下洞穴，那里盛开着无数夜光花，而在花丛中央，有一个石台，上面放着——
那根本不是什么灯笼，而是一颗普通的小石头！
雪球失望极了，几乎要哭出来。他历尽艰险，找到的却只是一块石头？
这时，夜光花丛中走出一只老龟，壳上布满发光的纹路。
“为什么失望，小兔子？”老龟声音如同大地般深沉。
“这只是一块普通石头！”雪球哽咽道，“不是神奇的星星灯笼。”
老龟缓缓摇头：“摸摸那块石头。”
雪球迟疑地伸出爪子，触碰石头的瞬间，石头突然发出柔和的金光，照亮了整个洞穴！更神奇的是，这光并不刺眼，却让所有阴影无所遁形。
“星星灯笼不是外在的工具，”老龟解释道，“而是内心的勇气。这块石头只是帮你看见已经存在于心中的光。每个触摸它的人，都会看见自己内心的勇敢之光。”
雪球注视着金光，突然明白了。这一路上的经历——独自出发、接受帮助、面对恐惧、甚至同情敌人——这些都是他勇敢的证明。
“黑暗并不可怕，”雪球恍然大悟，“可怕的是从未尝试克服恐惧。”
老龟欣慰地点头：“现在，回去吧，你的光会照亮道路。”
雪球走出洞穴时，发现石头不再发光，但他内心却充满了一种前所未有的明亮。返回的路似乎 shorter 而明亮，因为他不再害怕阴影。
当雪球回到自己的草地时，天还没亮。他没有立即回洞，而是坐在月光下，欣赏星辰和夜莺的歌声。
第二天，雪球主动邀请大家晚上来参加月光茶会。当小动物们惊讶地问他怎么不怕黑时，他展示了那块普通却特殊的石头，分享了它的秘密。
消息传开后，许多害怕黑暗的小动物都来触摸这块石头，每个人都发现了自己内心的勇气。雪球甚至和夜影狐成了朋友，经常一起在夜晚探险。
森林里不再有真正害怕黑暗的动物，因为他们都明白：每个人心中都有一盏星星灯笼，只需勇气点燃它。
而雪球，那只曾经最胆小的小白兔，现在常常在夜晚带领大家探索森林最美妙的秘密，因为他知道——真正的光明，源于战胜黑暗的勇气。
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