庆功宴的醉意还没散透，第二天一早，静安坊门口就排起了长队——都是来买金花茶的。
自从皇上亲口夸过“静妃遗泽，惠泽万民”，金花茶就从奢侈品变成了贡品级的抢手货。每天限量一百罐，辰时开售，往往卯时队伍就排到街尾了。
王二狗现在每天早上多了一项任务：维持购茶秩序。他穿着那身补丁摞补丁的官服——不是不想换新的，是秋月说这身“有历史沧桑感，镇得住场子”——往门口一站，咳嗽一声，队伍立刻鸦雀无声。
“都听好了啊！”王二狗背着手，官威十足，“排队，不许挤！一人限购一罐，凭户籍牌购买！插队的、闹事的，取消资格！”
队伍里有个胖妇人嘀咕：“王大人，您这官服该补补了……”
“你懂什么？”王二狗瞪眼，“这叫战袍！每一道口子都是一个故事！”他指着左袖的裂口，“这是抓纵火犯时刮的！”又指右襟的补丁，“这是挡石灰粉时烧的！”最后拍拍后背那块最大的补丁，“这是跳崖救猫时摔的！”
众人肃然起敬。胖妇人讪讪道：“那、那您这战袍……挺费布哈。”
正说着，第一个顾客上前。是个面生的中年男人，递上户籍牌：“大人，买茶。”
王二狗接过牌子看了看：“京城东城，李有财……住得挺远啊，跑这儿来买茶？”
“家母病重，听说金花茶能治病，特来求购。”李有财低着头，声音含糊。
王二狗多看了他两眼，没看出毛病，让秋月收了钱，给了茶。李有财接过罐子，道谢走了。
一上午，一百罐茶售罄。王二狗松了口气，正准备回屋喝口水，远处突然传来尖叫：“救命啊！茶里有虫！”
人群哗然。只见刚才那个胖妇人捧着茶罐，脸都白了，罐子里几条白花花的肉虫正在茶叶间蠕动！
“我的也有！”另一个老头也喊。
“我这儿也有！”
眨眼间，七八个人捧着茶罐围上来，里头都有虫！活的！
王二狗脑袋“嗡”一声，赶紧抢过一罐检查——确实是金花茶，也确实有虫！但那虫……不对劲。金花茶经过烘焙杀虫，不可能有活虫。而且这虫白胖胖的，像是刚放进去的。
“封门！所有人不许走！”他吼道。
现场乱成一团。有要退钱的，有要赔偿的，有嚷嚷着要报官的。王二狗一边安抚，一边让阿拙带人守住各个出口。
甄笑棠闻讯赶来，拿起一罐茶闻了闻，又捻起一条虫细看，忽然冷笑：“这是‘米蠹虫’，只吃粮食，不吃茶叶。而且……”她把虫放在手心，“活的，但爬得慢——刚被人从米缸里抓出来，冻僵了。”
栽赃！拙劣但有效的栽赃！
“今天卖出的茶，全部追回检验！”甄笑棠下令，“买茶的人，一一登记，核对户籍！”
一百罐茶，追回九十八罐——有两罐买主已经走了，正是那个李有财和另一个陌生男人。
“就是他！”王二狗一拍大腿，“那李有财有问题！我当时就觉得他眼神躲闪！”
“查他户籍牌。”萧景明说。
秋月去查，回来时脸色难看：“户籍牌是真的，但李有财本人……三年前就死了！有人冒用他的身份！”
死人的户籍牌？这可不是普通百姓能弄到的！
“钱师爷在牢里。”甄笑棠忽然说，“但他肯定留了后手。这‘第二策’，就是败坏金花茶的名声。”
一旦金花茶被传“长虫”“有毒”，之前积累的口碑就全完了。而且皇上刚夸过，这就出事，等于打皇上的脸！
“赶紧辟谣！”王二狗急道，“我这就去敲锣，告诉大家是有人栽赃！”
“没用。”甄笑棠摇头，“谣言传起来快，辟谣跑断腿。得抓到真凶，当众揭穿。”
她看向那几条米蠹虫：“虫是粮店的，查京城所有粮店，看谁最近大量买过米蠹虫——这玩意儿一般人不会养。”
秋月领命去了。王二狗则带人满城找那个“李有财”。可京城百万人口，找个刻意隐藏的人，无异于大海捞针。
中午时分，坏消息传来：已经有茶客把“金花茶长虫”的事传开了，几个茶馆都在议论，越传越邪乎，有人说虫有毒，吃了会死人。
“必须尽快解决。”萧景明忧心忡忡，“否则明天就没人敢买了。”
正说着，门外传来马车声。是宫里来的太监，板着脸：“甄司长，太后听闻金花茶出事，很不高兴。让您即刻进宫解释。”
太后的面子不能不给。甄笑棠匆匆进宫，留下王二狗继续查案。
慈宁宫里，太后确实不高兴，但没发火，只是叹气：“哀家刚跟几个老姐妹夸过金花茶，这就出事……丫头，你是不是得罪什么人了？”
“是江南商会的余孽。”甄笑棠如实禀报，“他们想毁掉金花茶的名声。”
“手段下作。”太后皱眉，“可你有证据吗？”
“正在查。”甄笑棠说，“请太后给臣三天时间，必能揪出真凶。”
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