小凳子瘪嘴。
闹腾了一阵,甄笑棠才说起正事:“赵崇虽然倒了,但萧月白跑了。而且听赵崇的意思,地脉之眼可能不止一处。”
萧景明点头:“我娘的手札里确实提过,地脉之眼有主次之分。荷花池那个可能是次眼,主眼的位置……她没写。”
“那萧月白知道吗?”
“他可能知道。”萧景明皱眉,“我娘留了不少东西给他母亲,也许里面有线索。”
正说着,院门被敲响了。是周婉仪,她一脸兴奋地跑进来:“甄妹妹!我爹让我告诉你,赵崇的案子定了!结党营私、图谋不轨、私藏火药……数罪并罚,判了斩立决,三日后行刑!”
这么快?
“赵家其他人呢?”甄笑棠问。
“男丁流放三千里,女眷充入教坊司。”周婉仪压低声音,“赵庶人……因为早就被废,反而逃过一劫,还在北苑待着。”
这算是不幸中的万幸?
“还有,”周婉仪又说,“皇上让我爹暂代兵部尚书一职,等新尚书人选定了再交接。我爹说,让你放心,兵部以后不会为难你的项目。”
这倒是个好消息。
送走周婉仪,甄笑棠开始思考接下来的计划。赵崇倒了,最大的威胁解除,生态体验园项目可以全力推进。但萧月白还没抓到,地脉之眼的主眼还没找到,静妃的谜团也没完全解开……
“一步一步来。”她对自己说。
第二天,听竹苑开发司正式挂牌成立。办公地点就设在隔壁刚修好的院子里,门口挂了个牌子:“听竹苑皇家生态体验园筹备处兼开发司衙门”。
王二狗穿上了新做的“官服”——其实就是在灰色短打上缝了块九品鹌鹑补子,但已经让他美得找不着北了,在院里来回走了十八趟,逢人就问:“看我像官不?”
小凳子终于如愿以偿当上了“副队长”,虽然手下就七个人,但也指挥得有模有样。
秋月被任命为安保总管,负责整个园区的安全。她已经开始规划巡逻路线和岗哨位置了。
萧景明身体好转,主动请缨担任技术总监,负责纺织、印染等技术指导。
一切都在往好的方向发展。
三天后,赵崇问斩。甄笑棠没去看,但听说刑场围了里三层外三层的人,赵崇临死前什么都没说,只是仰天大笑三声。
同日,皇上颁布新令:鼓励民间资本参与朝廷项目,听竹苑生态体验园作为试点,公开募集资金。
消息一出,京城轰动。周婉仪第一个响应,又投了三千两。接着是各宫妃嫔、官员家眷,甚至有些富商也想办法搭上线。
短短五天,募集资金超过五万两。
有了钱,工程进度飞快。三个院子打通,围墙砌起来,工坊建起来,连金花茶树都被移栽到规划中的“茶园示范区”。
第七天,太后突然造访。
这次不是来看热闹,是来“视察工程进度”的。
甄笑棠赶紧带着众人迎接。太后在园子里转了一圈,看到规划图、预算表、工期进度表,连连点头:“嗯,有条理,不错。”
走到正在建的纺织工坊时,她忽然问:“甄氏,你这些点子,真是从静妃手札里学的?”
甄笑棠心里一紧,面上镇定:“回太后,有些是,有些是臣妾自己琢磨的。静妃娘娘在手札里说,做事要讲方法,要规划,臣妾只是照做。”
太后看着她,半晌,笑了:“静妃若还在,应该会喜欢你这样的。”
这话意味深长。
临走前,太后说:“下月初八是静妃忌日。往年都是哀家一个人去祭拜,今年……你陪哀家去吧。”
甄笑棠愣住了。
静妃忌日?太后亲自祭拜?还带上她?
“臣妾……遵旨。”
太后走后,甄笑棠还站在原地发愣。
萧景明走过来,轻声说:“太后这是……认可你了。”
“为什么?”
“静妃当年被打入冷宫,后宫无人敢提。太后却每年私下祭拜,说明她心里一直记着这份情。”萧景明说,“现在她带你去,意味着你被划入了‘自己人’的圈子。”
甄笑棠心情复杂。太后的认可固然好,但也意味着,她跟静妃的牵扯更深了。
而静妃身上,还有太多未解之谜。
“萧先生,”她问,“静妃忌日……萧月白会去吗?”
萧景明沉默片刻:“往年他都会偷偷去祭拜。今年……我不知道。”
甄笑棠望向北方——那是皇家陵园的方向。
下月初八,静妃忌日。
也许,那里会有答案。
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