“吱呀” 一声，叶枫推开药庐的庙门，月光从屋顶的破洞漏进来，在青砖地上投出细碎的银斑，角落里堆着些樵夫留下的干柴，倒还能勉强生火。
“先歇口气，我去拾些干柴来。” 楚嫣然放下随身的布包，从里面掏出火折子——火石擦过铁片的瞬间，橙红色的火苗窜出来，照亮了她眼底的疲惫。苏清颜则靠在庙墙根坐下，指尖反复摩挲着怀里的墨玉，玉上的 “叶” 字被体温焐得温热，想起爷爷还在商队里受毒折磨，她的眼眶又红了几分，喉间发紧：“叶枫，你说爷爷他…… 会不会撑不到我们去？”
叶枫蹲在她身边，声音沉稳：“不会的，陈老的药能稳住毒性，而且老爷子心性坚韧，肯定在等我们。” 他捡起一根干柴，轻轻敲了敲苏清颜的手背，“你之前能在福安帐篷里藏住墨玉、记住作息表，已经很勇敢了，接下来我们一起想办法，一定能救他。”
话音刚落，庙外突然传来轻微的脚步声，伴着药材袋摩擦的窸窣声——是陈老！他肩上扛着个鼓鼓的布包，鬓角沾着草屑，裤脚还挂着几片苍耳子，显然是抄小路赶来的，见三人安全，松了口气：“还好赶上了！我从城郊药庐出发时，看见福伯的私兵在搜附近的村子，举着你们的画像，说要抓‘勾结刺客的奸细’，想必是福安那小子添油加醋告了状，把黑锅都扣在你们头上。”
他把布包放在地上解开，里面除了几包用草纸裹好的解毒药材（金银花、甘草、连翘各三包，还有一小包罕见的解毒草 “七星莲”），还有个用油纸包着的小盒子：“这里面是我磨好的解毒银针，比上次的更细，针尖淬了七星莲的汁液，能从老爷子的‘百会’‘膻中’两穴逼出深层毒素。另外，我托药庐附近的货郎打听了，苏家商队压根没往城西驿站走，反而拐去了北边的落马坡——那地方前不着村后不着店，坡下就一个废弃驿站，福伯选在那，就是想在那对老爷子下死手，事后好推给‘山匪劫杀’！”
“落马坡？” 楚嫣然猛地凑过来，从布包里掏出折叠的地图，铺在地上用石子压住边角，指尖点在落马坡的位置，“那地方我去年送药材时路过过！坡上全是松树林，坡下的驿站只剩几间破屋，墙都塌了半边，正好方便藏人。不过从这到落马坡，有一条隐蔽的山道，是当年山匪走的路，顺着山道走能绕开商队的前哨，就是路不好走，全是碎石和荆棘。”
叶枫蹲下身，捡起根枯枝在地上画商队的大致布局：“福伯老奸巨猾，肯定会在商队外围设三层守卫。第一层是明哨，守在山道入口，大概两到三个人，手里有火把，容易对付；第二层是暗哨，藏在坡上的树林里，专门盯着明哨的动静，得先解决他们，不然会被通风报信；第三层应该守在老爷子的马车旁，都是福伯的亲信，手里有刀，警惕性最高。” 他顿了顿，看向楚嫣然，“嫣然，你和老周与苏家商队的伙计熟，能不能想办法联系上他们，让他们帮着引开第三层的守卫？”
“我试试！”楚嫣然从布包里摸出个刻着楚家云纹的白玉佩，玉佩边缘还缠着红绳，“这是我爹给我的信物，商队里管伙食的刘叔是楚家旧部，当年我爹救过他的命，他看到这个玉佩肯定会帮我们。我现在写张纸条，让他在子时把守卫引去驿站后厨，就说‘发现奸细藏在柴房’，咱们趁机去老爷子的马车——子时是守卫换班的间隙，他们都想赶紧换班去喝热汤，戒备最松。”
她从布包夹层里摸出一小截炭笔和半张油纸，快速写好纸条，叠成小方块塞进玉佩的红绳里：“我去联系刘叔，你们在坡下的老槐树下等我，半个时辰内肯定回来。” 叶枫点点头，从怀里摸出枚银针递给她：“拿着，要是遇到危险，就把银针往地上扎，我能感应到真气波动。” 楚嫣然接过银针，小心藏进袖口，转身消失在夜色里。
苏清颜突然抬起头，眼神比之前坚定了许多，她从袖中摸出片干枯的牡丹花瓣——花瓣边缘已经泛黄，但上面的纹路还清晰可见：“我也能帮忙！福安的帐篷里有商队的作息表，我之前趁他不注意偷偷看过，子时三刻换班的守卫会去驿站后厨领热汤，大概有一炷香的空隙。而且我知道爷爷马车的位置——就在商队中间，车帘是天蓝色的，上面绣着苏家的牡丹纹，车辕上还挂着个铜铃，风一吹就响。” 她把花瓣递给叶枫，“这是我之前从爷爷马车帘上掉下来的，你拿着，要是找不到马车，闻闻花瓣的味道，爷爷的马车里常年放着牡丹香包，味道和这个一样。”
陈老把药材倒进随身携带的陶罐，用干柴生火熬药，火苗舔着罐底，发出 “滋滋” 的声响：“我在药里加了些安神的酸枣仁，老爷子喝了能稳住气息，免得毒发时惊动守卫。不过这药得趁热喝，凉了药效会减，咱们得在子时前赶到落马坡，不然就来不及了。” 他用木勺搅了搅汤药，药香混着松针的气息，在破庙里弥漫开来，驱散了几分寒意。
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