“孙姑娘，难道你不担心，他们搞不好又憋了一肚子坏水，对付你我二人。”风九冲到孙棠棠跟前，一脸不敢置信，“你怎能如此淡然？”
“我也不知。左右你我二人眼下奈何不得他们，徒增担心，不妨好好晒晒日头。”孙棠棠打了个呵欠。
风九瞪大了眼，抬头看向屋外：“你还在发热？现在大晚上的，何处来的日头？”
“那就晒晒月亮。如此月华，错过岂不可惜？”
“孙姑娘！我来替你把把脉。”风九使劲挤了好几下眼，哪有什么月色，漫天的乌云，整个院子里头只有几盏惨白的灯笼在夜风里咣当。
“我无碍。逗逗你而已。”孙棠棠叹了口气，“莫要如此较真。”
“较真？你不怕死？”
“自是怕的。但也没有法子。”孙棠棠耸着肩，索性又回了床榻上调息。
这几日她摸到了些许门道，自觉内力时有时无，想稳当些。
如何能不怕死？除了担忧，不如抓紧一切机会，让自己更厉害些。
“孙姑娘，你是不是同逐胜坊私下达成了交易？”风九的声音仍在传来，孙棠棠心静，也不觉聒噪。
无论他是刻意装的，还是当真如此急切，她都不在意。
甚至如此急躁的风九，让她好似回到刚来逐胜坊的时日，莫名添了几许安心。
闭上双目，孙棠棠没有急着调息，细细思索风九所言。
若逐胜坊还有后招，多半是在她和风九之间。
以前的闯关，听闻都是只有一个人胜出，如今贸然有了两人，还让他二人一直候着，属实蹊跷。
她若对上风九，如何才能必胜……
孙棠棠心中隐约冒出蹊跷的念头，若真有这么一关，会不会还是那个神秘人出题？如此一来，她总觉着此关艰险，但她有信心能过关。
那人……总给她一种莫名的熟悉感。
陆归临，是你吗？
丁世怀的厅内，炭盆里的火星子越燃越旺，陆归临捂得严严实实，后背渐渐濡湿。
他饮了好几盏茶，心中有了计较。
“主家，逐胜坊可有合适的场地？”陆归临放下茶盏，示意丁世怀凑近，飞快说了几句。
“如此简单？”丁世怀瞪大了眼。
“正是。我以为这一关无需复杂，开门见山就是。也满足主家所有的要求，你看如何？”陆归临眸色柔和，一副胸有成竹的模样。
丁世怀思索几息：“甚好，就依你所言。”
“先告退了。”陆归临见丁世怀瞧着甚是满意，利索起身，整个人拢在黑袍内，瞧不真切。
丁世怀盯着陆归临的背影，细细琢磨他方才所言，倒看不出对孙棠棠有丝毫偏颇，也是，不知道京城那些人在担心什么，长乐山庄颇受倚重的年轻一代弟子，相貌堂堂，想要什么女子没有，怎会同一介厨娘有瓜葛。
虽然这厨娘确实也不简单。
同前途比起来，不值一提。
翌日，不到辰时，就有黑衣人来唤孙棠棠和风九。
孙棠棠本就神清气爽，听见有脚步声，已经起身，静静候着。
风九压根睡不着，胡子拉碴，瞪着门外。
“二位都醒了？甚好。先用早饭，随后请跟我来。”
“终于要去见你们主家了？”风九腾地起身，冲到门边，迫不及待。
“二位先用早饭。最好吃饱些。”黑衣人留下这句话，匆匆离去。
“这是何意？”风九瞪大了眼，“断头饭？”
“既来之则安之。”孙棠棠从善如流，跟着去了饭堂，她面上虽平静，心中却有了计较，难道真要对上风九？
见孙棠棠大口吃饼，风九不禁摇头：“孙姑娘当真看得开。”
“你如此模样，我倒想起你先前怕死的样子，居然不是装的。”孙棠棠抬头，略带戏谑之意。
“兴许吧，装久了，改不掉了。”风九愣了几息，终于开始喝粥。
“二位，这边。”
竟还是山洞。
任由风九嘴上翻来覆去地骂，黑衣人不吱声，穿过令人作呕的气味，孙棠棠二人被带至一处从未去过的空地。
空地上有一座将将能站下四五人的高台，约摸三丈高。
出了山洞，二人见着这高台，只觉突兀。
风九迫不及待冲到黑衣人首领身侧：“主家呢？”
“二位莫急。”黑衣人首领摆了摆手，一个浑身拢在黑袍中的高个男子缓步走来，身侧还跟着一个黑衣人。
孙棠棠的视线不由自主被吸引过去，她心跳得越来越快，不知为何，她总觉得，这人就是佛殿里的神秘人！
还有那个暗纹黑衣人，分明就是先前闯关时，跟在陆归临身侧那个人！
孙棠棠多看了黑袍人几眼，想看出端倪，却觉此人滑不溜秋，视线无地落脚，就连他面上的面具，也没有可以端详的缝隙。
“这就是逐胜坊的主家？”风九狐疑看向神秘人。
“我不是。”那道不男不女的声音响起，风九霎时警醒不少：“是你！你究竟是什么人？”
“这不是你该管的事。你二人来此，乃是主家有令，加试一道。最后……你二人只能留下一人。”神秘人不紧不慢，戴着面具的脸看向他二人，似在欣赏他二人的表情。
果然，风九好似被踩着尾巴尖的狸奴：“说好的二人都能实现心愿！你们怎能如此变卦！？”
见黑衣人首领不搭理他，风九转身：“孙姑娘！你如何能忍？”
“我虽不愿见着此情形，但也是意料之中。”孙棠棠心中揪起，必须赢下风九的念头，越过一切焦躁担忧，她来不及抱怨。
“不对。孙棠棠！你是不是早就知道！你怎能如此镇静！”风九狐疑地紧盯孙棠棠，“你和逐胜坊果然有猫腻！你压根就不担心我能不能去救你弟弟！”
“若只能活一人，我总得先保证自己活着。风九，多说无益，听听规则吧。就算你我不同意，难道还能翻出逐胜坊的手心去？”孙棠棠夸张地叹了口气，转向黑衣人首领，“说吧，怎么比？”
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