钱鸿的别院最终被官府查封，张商人也被苏凝妥善安置在了一处隐秘的客栈，等待风声过去再做打算。
苏凝走的时候，没多说什么，只是将一小包金疮药和几两碎银放在了林霄的桌上。“钱鸿那边，我去追。你，养好身子，别死了。”她说话的语气依旧硬邦邦的，但那双总是带着审视的眼睛里，某些冰冷的东西正在融化。
林霄没有客气，收下了。他确实需要休息。破解“困”字咒的消耗，远比他预想的要大，感觉像是身体被掏空，连骨头缝里都透着一股虚弱。
他在铺子里足足躺了两天，才感觉那股被抽走的精气神，慢慢回笼了一些。
第三日清晨，林霄推开门板，准备重新营业。经过“失”字寻玉和“困”字救人两件事，他本以为铺子门口多少会有些好奇的看客，甚至可能已经有生意上门。
然而，街道上的人流依旧，他的铺子门口却冷清得有些诡异。
往日里总会热情地跟他打招呼的邻铺王大婶，今天看到他，眼神躲闪了一下，便匆匆低头忙自己的活计。几个本在街边闲聊的街坊，看到他开门，也立刻压低了声音，不时用眼角的余光瞟过来，指指点点。
气氛不对。
林霄心中微沉，却没有表露出来。他像往常一样，将测字的幌子挂好，在门口的桌案后坐下，静静等待。
一个时辰过去，无人问津。
两个时辰过去，连个驻足观望的都没有。
他的青云测字铺，仿佛成了一座孤岛，被周围喧嚣的人潮刻意地孤立了起来。
直到午后，一个鬼鬼祟祟的身影，在铺子门口探头探脑，犹豫了半晌，才快步溜了进来。
来人是街口卖炊饼的李老四，平日里见了林霄，总是“林先生”长“林先生”短地叫着，很是热络。
“林……林先生。”李老四今天却不敢看林霄的眼睛，声音压得极低，像是做贼一样。
“李四哥，有事？”林霄给他倒了杯水。
李老四没喝，搓着手，一脸为难：“先生，您……您最近是不是得罪什么人了？”
林-霄心中一动，面上不动声色：“此话怎讲？”
“哎哟，您还不知道？”李老四凑近了些，声音更小了，“现在外面都传疯了！说您这测字术，是……是邪术！”
他见林霄没什么反应，胆子大了些，竹筒倒豆子般地全说了出来。
原来，就在林霄养伤的这两天，城里忽然冒出个传言。说青云测字铺的林先生，测字虽准，却是在窥探天机，强改人运。找他测字，当时看着是解决了麻烦，但过不了几天，必然会招来更大的灾祸。
“他们说，您就是个扫把星！谁沾上谁倒霉！”
为了印证这个说法，传言还列出了“证据”。
城西的张屠户，前几日不过是好奇找林霄测了个“财”字，得了句“半月内有横财”，当天回家路上果然捡到一串钱。可他高兴了不到一天，晚上家里就遭了贼，不仅捡的钱没了，连攒了半年的积蓄都被偷光了。
还有城南的布庄伙计，找林霄测姻缘，得了佳偶天成的批语。结果第二天，他那未过门的媳“妇”就在街上摔了一跤，把腿给摔断了。
一桩桩，一件件，有鼻子有眼，说得活灵活现。
“这些传言，是从哪儿来的？”林霄的指尖在桌上轻轻敲击着。
“还能有谁？”李老四撇了撇嘴，朝城中心的方向努了努嘴，“不就是天桥底下那个周半仙嘛！”
周半仙。
这个名字，林霄听过。算是京城测字行当里的老招牌了。据说祖上三代都是干这个的，在天桥底下摆了三十多年的摊子，虽然没什么惊天动地的本事，但靠着一张巧嘴和察言观色的本事，也混得风生水起，在普通百姓里颇有声望。
林霄的异军突起，显然是动了这位老前辈的奶酪。
“周半仙说，他夜观天象，又卜了一卦，卦象显示京城出了个‘字妖’，就是您。”李老四叹了口气，“他说您这是在拿客人的气运，填自己的命数。找您测字，就是把好运卖给您，把霉运换回去。现在大家伙儿都怕了，谁还敢来啊！”
送走忧心忡忡的李老四，林霄坐在空无一人的铺子里，眼神平静。
他没有愤怒，只是觉得有些可笑。
这种江湖骗子惯用的下三滥手段，他以前在古籍杂谈里见过不少。无非是造谣中伤，再花点小钱，买通几个人演一出“现身说法”的戏码。
那张屠户和布庄伙计，恐怕就是周半仙的托儿。
只是，他没想到，自己刚刚感知到的那股阴险、粘稠的字气，并非来自什么邪道高手，而是源于一个同行的嫉妒。
这种字气，不致命，却能败坏人的名声，断绝人的生路，如同一张沾满污泥的网，让人恶心，又不易挣脱。
林霄站起身，在铺子里缓缓踱步。
他知道，这种事，没法解释。你越是辩解，别人越觉得你心虚。报官？更不行。苏凝就算肯帮忙，强行压下流言，只会坐实他“官府有人”的猜测，让百姓更加敬而远之。
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