静心苑的偏厅里，檀香袅袅，却驱不散空气中的几分凝滞。平阳侯赵衡斜倚在雕花椅上，手里把玩着一枚玉佩，嘴角噙着一抹漫不经心的笑，看向赵太妃的眼神里带着几分讨好，又藏着几分算计。
“太妃娘娘，”他慢悠悠开口，声音带着刻意的温和，“依小侄看，那慕家姐弟虽是捉妖师出身，可毕竟年轻，对付些山野精怪尚可，要解帝姬姐姐身上的邪祟，怕是力有不逮。”
赵太妃端着茶盏的手微微一顿，抬眼看向他：“哦？那依你之见，该如何是好？”
“小侄认识几位得道的高僧，据说能通阴阳、驱邪祟，不如请来给帝姬姐姐看看？”赵衡笑得越发得意，“总好过让几个不知底细的方士瞎折腾，万一耽误了婚期，可就不好了。”
他这话明着是为端阳帝姬着想，实则是在贬低慕瑶等人，顺便抬高自己。明眼人都看得出来，他这是想借着此事插手，在赵太妃面前邀功。
慕瑶站在一旁，听到这话，眉头微蹙，却没有反驳。她知道，此刻争辩只会显得自己沉不住气，倒不如静观其变。
赵太妃沉吟片刻，看着赵衡的眼神柔和了几分：“你有心了。这些日子，也多亏你为端阳的事情操心。说起来，将端阳嫁与你，我也能放心些。”
赵衡脸上的笑容更深了，连忙起身作揖：“能娶帝姬姐姐为妻，是小侄的福气，自然要尽心尽力。”
他心里却暗自得意——只要能把慕瑶这些人比下去，不仅能在赵太妃面前加分，说不定还能借此机会，查清那个荷塘边的小姑娘的底细。一想到凌妙妙明媚的笑容，他的心就像被猫爪挠了似的，痒痒的。
离开静心苑时，慕声的脸色阴沉得能滴出水来。他攥着剑鞘，指节泛白：“这平阳侯，分明是不怀好意。”
“他想争功，倒也正常。”刘泽语气平淡，“皇家之事，本就少不了这些明争暗斗。我们只需查清帝姬的病因，其他的不必理会。”
正说着，一个熟悉的身影出现在巷口——正是昨日在万珍堂外替他们付钱的那个玄衣大汉。他看到刘泽等人，上前一步，拱手道：“刘前辈，几位，我家主人已备下下榻之处，想请诸位今晚一叙。”
“你家主人到底是谁？”慕瑶警惕地问道。
大汉依旧不肯明说，只是道：“到了便知。我家主人并无恶意，只是想与诸位结交一番。”他递过来一张烫金的帖子，“地址就在倚云楼，还请诸位务必赏光。”
刘泽接过帖子，指尖拂过上面的纹路，沉吟片刻：“好，我们会去。”
大汉行了一礼，转身离去，步履轻快，很快便消失在巷尾。
“刘前辈，我们真的要去？”凌妙妙有些担心，“万一有诈怎么办？”
“兵来将挡，水来土掩。”刘泽将帖子收好，眼神锐利，“他们既然敢邀我们，必然有所依仗，不去看看，岂不可惜？”
慕声冷哼一声：“我看他们就是不安好心。”
“不管安的什么心，去了便知。”柳拂衣温和地说，“正好也能借机离开皇宫，省得被平阳侯缠上。”
一行人商议定了，决定先回迎客楼休整，待入夜后再赴倚云楼之约。临走前，刘泽拍了拍凌妙妙发间的青竹簪，低声道：“翠翠，等下可能会有动静，你机灵点，带着妙妙他们避开耳目。”
青竹簪轻轻晃动，翠翠的声音带着一丝紧张：“好……”
夜幕像一块厚重的墨色丝绒，缓缓覆盖住圣京的万家灯火。倚云楼位于京城最繁华的朱雀大街，楼高三层，飞檐翘角，檐下挂着串串红灯笼，远远望去，像一串燃烧的星辰。
刘泽五人来到楼前，早有伙计等候在门口，见他们来了，连忙热情地迎上来：“几位可是刘前辈一行？我们老板已经等候多时了。”
伙计引着他们往里走，楼内人声鼎沸，酒气与菜香交织在一起，一派热闹景象。上了二楼，伙计推开一扇雕花木门，笑道：“这便是天星阁，是我们这儿最高档的包间，常年被一位贵人包下，今日特意请诸位来此相聚。”
慕声扫了一眼包间的门楣，眼神里带着不屑——不过是个酒楼包间，再高档又能如何？
凌妙妙却好奇地打量着四周，小声对身边的翠翠说：“能常年包下最高档的包间，这位贵人一定是个妙人吧？”
翠翠在她发间轻轻晃动：“说不定是个老爷爷呢……”
推开包间的门，凌妙妙脸上的期待瞬间僵住了——只见包间内的装饰杂乱无章，墙上挂着几幅歪歪扭扭的字画，桌上摆着些稀奇古怪的小玩意儿，有缺了角的瓷瓶，有断了弦的琴，甚至还有个锈迹斑斑的盔甲头盔，哪里有半分高档的样子？
“这……这就是最高档的包间？”凌妙妙目瞪口呆。
伙计脸上闪过一丝尴尬，连忙摆手：“这都是那位贵人亲自装修的，与我们无关，与我们无关……”他显然也对这包间的布置不敢恭维。
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