那只抓住苏清鸢手腕的大手，像一把烧红的铁钳，纹丝不动。
陈默的力气大得惊人，苏清鸢感觉自己的腕骨都在发出不堪重负的呻吟。但让她心头一紧的，并非疼痛，而是从那只手上传来的、属于同伴的熟悉温度。
这温度，此刻却成了最坚固的牢笼。
“陈默，放手！”苏清鸢厉声喝道，试图唤醒他被诅咒吞噬的意志。
陈默毫无反应。他那双空洞的眼睛，越过苏清鸢的肩膀，死死地盯着远方那个正在急速逼近的黑点。他的身体，像一堵墙，固执地、本能地，挡在陆沉身前。
他忘记了所有人，却唯独记得要保护这个人。
苏清鸢的心，在这一刻，被两种截然不同的情绪撕扯着。一边是因同伴忠诚而涌起的酸涩暖流，另一边，则是被身后那股越来越近的、令人窒息的死亡气息所激起的彻骨冰寒。
高明。
那个怪物，已经近在咫尺。她甚至能隐约看到他那身在荒野中格外刺眼的白色修士服。
跑不了了。
苏清鸢的脑海里，只剩下这一个绝望的念头。
就在这千钧一发之际。
“呃……”
一声极其轻微的、充满了痛苦的呻吟，从她身后传来。
是陆沉。
苏清鸢猛地回头，只见陆沉的眼皮在剧烈地颤动，眉头紧锁，似乎正在与某种巨大的痛苦抗争。他胸前的那颗时褶之心，光芒一盛，一股纯净的能量波动，瞬间扫过在场的每一个人。
抓住苏清鸢手腕的陈默，身体猛地一僵。那双空洞的眼睛里，闪过一丝更加剧烈的迷茫。他那铁钳般的手，竟不由自主地，松开了。
而远方，那个高速逼近的黑点，也出现了瞬息的停滞。
就是现在！
苏清鸢来不及多想，一把拽住刚刚恢复自由的手，与妹妹一同，架起陆沉，拼尽全力向着沙丘的另一侧滚了下去。
她们找到了一处被风蚀出的巨大岩穴，勉强能遮蔽身形。三人刚躲进去，高明的身影，便如鬼魅般，出现在了她们刚才站立的沙丘顶端。
他站在那里，那双燃烧着紫色火焰的眼睛，扫视着空无一人的沙丘，似乎在判断她们的去向。
岩穴内，苏清鸢和苏清月屏住呼吸，连心跳都几乎停止。
“陈……默……”
陆沉的声音，沙哑得像是被砂纸打磨过。他缓缓地睁开了眼睛。
那双眼睛里，没有刚醒来时的迷茫，只有一片深沉的、如同寒潭般的冷静。他醒来的第一件事，不是询问自己的状况，而是目光越过苏清鸢的肩膀，望向洞口。
陈默，像一尊沉默的门神，堵在岩穴的入口。他没有进来，只是背对着她们，面对着外面那片广阔的荒野，面对着沙丘上那个恐怖的敌人。
“他……”苏清月刚想说些什么。
“别出声。”陆沉打断了她。他的目光，从陈默宽厚的背影上收回，转向那片被暗紫色穹顶笼罩的城市。
只看了一眼，他的瞳孔便骤然收缩。
时间闭环的扩张速度，比他预想的还要快。那片死亡的瘟疫，正在以一种不可逆转的姿态，吞噬着纽伦市的生命。
他再看向身边的苏清鸢和苏清月，两人脸色苍白，气息虚浮，显然是时能透支的迹象。而他自己，虽然醒了过来，但体内依旧空空如也，每一次呼吸，都牵动着时能紊乱后留下的刺痛。
他们跑不掉。
高明是第一重锁。
教皇的闭环是第二重锁。
他们自身的虚弱，是第三重锁。
这是一个死局。
陆沉的目光，最终落在了自己胸前。那颗时褶之心，正随着他的心跳，平稳地搏动着。他能清晰地感觉到，一股股纯净到极致的能量，正从这颗“心脏”中流出，缓慢地修复着他受损的身体。
他闭上眼睛，脑海中飞速地分析着所有的情报。
时褶之心的净化之力……教皇对它的渴望与恐惧……亲信透露的“教皇生命与基站核心绑定”……
无数的线索，像散乱的齿轮，在他的脑海中飞速旋转、碰撞、拼接。
几秒钟后，他重新睁开了眼。
“我有一个计划。”他的声音不大，却清晰地传入了每个人的耳中，“唯一能破局的计划。”
苏清鸢和苏清月同时看向他。
“我要回大教堂。”陆沉的语气，平静得像是在陈述一件与自己无关的事情。
“什么？”苏清月失声道，“回去？那不是自投罗网吗？”
“不。”陆沉摇了摇头，他的目光，穿过洞口，仿佛能看到那座矗立在城市中心的魔巢，“那里是问题的根源，也必然是解决问题的唯一地点。”
苏清鸢没有说话，她只是紧紧地盯着陆沉，她知道，事情绝不会这么简单。
“这颗时褶之心，”陆沉抬手，轻轻触碰着胸前那颗温润的晶体，“它能净化噬时体。教皇体内的，是最高阶的噬时体，也是他力量的来源。只要能净化他，那片时间闭环，自然会解除。”
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