苏清鸢沉默了片刻，她似乎在判断陆沉的意图，也在权衡自己的处境。
“你来这里做什么？”她问。
“和你一样。”陆沉的目光越过她的肩膀，看向那扇紧闭的铁门，“来找寻真相。”
他顿了顿，声音更低了一些：“或者说，来找一些……教会不希望被外人看到的东西。比如，能让工人‘精力充沛’的项圈。”
听到“项圈”两个字，苏清鸢的瞳孔微不可察地缩了一下。
她果然也注意到了。
“你到底是谁？”她的声音里，终于带上了一丝真正的凝重。一个能伪装时褶波动、能修复她的“清月”剑、能设局试探她，还能潜入时油厂发现项圈秘密的人，绝不可能是个普通的学徒。
“我是谁不重要。”陆沉看着她，“重要的是，我们有共同的目标，至少在某些事情上。”
“共同的目标？”
“你不想知道，教会为什么要用这种方式对待平民吗？你不想知道，那些被榨干了生命时能的工人，最终会变成什么吗？”陆沉的每一个问题，都像一把小锤，敲在苏清鸢的心上。
他从苏清鸢的眼神中，看到了挣扎。她有自己的苦衷，有被教会挟持的软肋，但她同样有自己的底线和良知。
“我凭什么相信你？”苏清鸢问。
“你不需要相信我。”陆沉往前一步，与她之间的距离缩短到只有三步之遥，“你只需要相信你自己的判断。教会让你来查逆时会，但你看到的，是一个正在用活人制造怪物的地狱。你的任务，和我寻找的真相，在这里，并不冲突。”
他凝视着她的眼睛，一字一句地说：“我们可以达成一个临时协议。”
“协议？”
“互不揭发。你继续做你的教会精英，我继续做我的‘搬运工’。我们各自调查，但可以……交换一些对彼此有用的情报。”陆沉的语气很平静，却带着一种不容置疑的力量，“比如，我知道这些项圈的原理，而你，或许知道打开这扇门的方法。”
这是一个大胆的赌博。他在赌苏清鸢内心的天平，会倾向于揭开真相，而不是维护教会的谎言。
苏清鸢的指尖，轻轻地在腰间的剑柄上敲击着，发出极轻的嗒嗒声。这是她在思考时的习惯性动作。
时间在这一刻仿佛被拉长。头顶的管道在嘶鸣，远处的轰鸣声一阵接着一阵，而这条狭窄的通道里，只有两人对峙的沉默。
终于，她停止了敲击。
“成交。”苏清鸢吐出两个字，干脆利落，“但仅限于在这座工厂里。出去之后，我们依然是敌人。”
“足够了。”陆沉心中那块悬着的石头，终于落下了一半。
“如果你敢耍花样……”苏清鸢的眼神冷了下来。
“你手里的剑，会比教会的稽查队先找到我。”陆沉替她把话说完。
苏清鸢的嘴角，似乎有了一个极淡的、几乎看不见的弧度，随即又恢复了冰冷。她走到那扇铁门前，从怀中取出一个小巧的、形似罗盘的仪器。
“这是教会内部的‘时褶解码器’，可以破解大部分低等级的时褶门锁。”她将解码器贴在门锁上，仪器发出微弱的光，开始解析门锁的编码。
陆沉站在她身后，看似在警戒四周，实则将一丝修复者的感知力，悄然覆盖在门锁上。他能“看”到，苏清鸢的解码器正在飞快地试探着门锁内部复杂的时褶结构，而门锁的核心，有一道极其隐蔽的“触发式陷阱”。
这个陷阱不会在解码时触发，而是在门被打开后的瞬间，将整个房间的时间流速，进行一次短暂而剧烈的倒流。
就在解码器发出一声轻响，显示“破解成功”时，陆沉开口了。
“等一下。”
苏清鸢的手停在门把手上，回头看他，眼神中带着询问。
“这扇门，有点不对劲。”陆沉皱着眉，装作在努力感知着什么，“我感觉到，门后的时褶……非常不稳定，像一个被压缩到极致的弹簧。”
苏清鸢闻言，也重新将自己的感知探向门后。她身为时褶感知者，虽然不如陆沉看得透彻，却也察觉到了一丝异常的紊乱。
“你想说什么？”
“我们或许需要换一种方式进去。”陆沉的目光扫过通道顶部一排粗大的通风管道。
苏清鸢立刻明白了的他的意思。她收回解码器，抬头看了一眼管道，点了点头。
两人达成共识，正准备寻找攀爬的路径，突然——
“呜——呜——”
刺耳的警报声毫无预兆地响彻整个工厂！红色的警示灯在通道内疯狂闪烁，将两人的脸映得忽明忽暗。
一个冰冷的、毫无感情的机械合成音，通过广播系统，回荡在工厂的每一个角落：
“警报！C区仓库发生不明时褶泄漏！重复，C区仓库发生不明时褶泄漏！所有守卫立刻前往封锁！所有工人原地待命，禁止走动！”
C区仓库？
陆沉和苏清鸢对视一眼，都从对方眼中看到了惊疑。
他们此刻所在的位置，是D区。
是谁在C区搞出了动静？是逆时会的其他人，还是……教会的内部清洗？
这突如其来的变故，彻底打乱了他们的计划。
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