夜色深沉，纽伦市像一台耗尽了时油的巨大机械，陷入沉寂。
内务审判庭的临时据点里，灯火通明。
白枫将一份审讯报告放在苏清鸢面前，语气带着一丝尘埃落定的轻松：“大人，皮特已经全部招供。他承认自己潜入马丁家盗窃，并在慌乱中将证物座钟带走。人证物证俱全，可以结案了。”
苏清鸢没有看报告。她站在窗边，指尖轻轻划过冰冷的玻璃，目光投向远处下城区那片化不开的浓重黑暗。
“手法对不上。”她忽然开口，声音很轻，却让房间里的空气瞬间凝固。
白枫一愣：“大人？”
“我说，手法。”苏清鸢转过身，那双清冷的眼眸里，没有半分破案后的松懈，反而像结了一层更深的寒冰，“马丁家残留的时褶，被人用近乎完美的手法剥离了核心记忆。而皮特旧货铺那台座钟上的痕迹，粗糙、混乱，像一个刚学会走路的孩子，留下的满地泥印。”
她走到桌前，拿起那份报告，却没有翻开，只是用指尖点了点封面：“一个能完成‘微创手术’的外科医生，会在逃跑时，用斧头给自己做包扎吗？”
白枫的额角渗出细密的汗珠，他从未想过这个角度。在他的认知里，找到凶手，让其认罪，案件便结束了。但苏清鸢关注的，显然是更深层的东西。
“皮特，只是一个被推到台前的幌子。”苏清鸢的语气平静，却带着不容置疑的判断，“真正的入侵者，用他来吸引我们的视线，为自己争取时间。一个体能孱弱，却拥有顶尖时褶读取能力，并且行事谨慎、智商极高的人……”
她脑海里，浮现出那个在稽查队员面前，显得有些笨拙和畏缩的学徒身影。
“他会去哪里？”苏清鸢像是在问自己，又像是在问这空无一人的房间。
答案，不言而喻。
一个真正的猎手，在躲过第一轮追捕后，绝不会躲在安乐窝里。他会去最危险、最混乱、最能掩盖自己气息的地方。
“备车。”苏清鸢拿起挂在衣架上的白色大氅，“去停滞巷。”
白枫脸色一变：“大人！那里太危险了，时褶污染严重，连审判庭的制式装备都可能被干扰……”
“正因如此，那里才是最好的藏身之处。”苏清鸢打断他，声音里没有一丝波澜，“也是最好的，狩猎场。”
……
当苏清鸢踏入停滞巷时，才真正理解了地图上那个黑色标记的含义。
这里的空气仿佛是凝固的，每一次呼吸都带着一种时间腐朽后的沉重感。周围的建筑、街道、乃至一草一木，都被一层扭曲的、不断变幻的银蓝色光晕所笼罩。
她看到一扇窗户里，一个女人的身影在反复擦着同一块玻璃；看到一只黑猫，在同一截墙头上，一遍又一遍地做着起跳的动作，却永远无法落下。
这里的时间，像一盘被摔碎的磁带，无数的片段被胡乱地拼接在一起，无休止地循环播放。
苏清鸢的周身，一层肉眼可见的银蓝色场域扩散开来，像一层无形的薄膜，将那些混乱的时间波动排开，在她身周形成了一片直径三米的“宁静区域”。
这是她的能力——“时褶场域”。
她没有像陆沉那样步步惊心，而是径直朝着巷子深处走去。她的目标很明确，她要寻找的，不是实体的人，而是一种“痕迹”。
一种与马丁家现场完全一致的，外科手术般精准的“修复”痕迹。
她相信，那个“他”，一定来过这里。
很快，她在一个废弃的院落前停下了脚步。院子中央，有一口枯井。
就是这里。
空气中，残留着一股极其微弱，却又无比熟悉的异常波动。那波动不属于停滞巷本身的混乱，而是一种被强行“稳定”后的秩序感。就像在狂暴的海洋中，出现了一小片被抽干了所有波浪的、绝对平滑的水面。
苏清鸢闭上眼，将自己的感知力提升到极致。
她“看”到了。
她看到不久前，一个模糊的人影，是如何利用一块青石板上残留的稳定时褶，暂时压制了一只强大的噬时体。那手法，精妙、大胆，充满了匪夷所思的想象力。
是他。
苏清鸢睁开眼，清冷的眸子里，第一次闪过一丝近乎赞叹的光芒。
但下一秒，这丝光芒就被极致的警惕所取代。
因为她感觉到，随着自己感知的深入，周围那些原本各自为政、混乱不堪的破碎时褶，仿佛被一块巨大的磁铁所吸引，开始朝着她所在的位置，疯狂地聚集。
她的“时褶场域”，对于这些饥渴的怪物而言，就像是黑夜里最明亮的灯塔。
“嘶——”
没有声音，却胜似有声。
墙角的阴影里、枯井的黑暗中、废弃的屋檐下，一团团如同流动的黑色墨汁般的怪物，缓缓地蠕动着，剥离出来。
它们没有五官，身体表面布满了破碎的黑色晶体，散发着吞噬一切的死寂。
一只，两只，三只……
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