盛弘铁了心要促成阿九与文炎敬的事，这日特意请了一众学子来府中赴宴，文炎敬自然也在其列。
后花园里，如兰手里捏着个红苹果，望着不远处那青衫男子，男子手上还捧着块帕子。
她顿时有些不高兴，扬声道：“那是我的帕子！你这人怎么随便捡别人东西？”
那男子正是文炎敬，闻言连忙转过身，拱手致歉：“实在抱歉，在下出来如厕，不慎走到此处，见帕子掉在地上，便拾了起来。这就还给姑娘。”说着，便捧着帕子要上前。
如兰却嫌恶地后退一步：“不必了！”
文炎敬见状，便将帕子轻轻搭在旁边的树丛上，再次拱手：“惊扰姑娘了，还请恕罪。在下瞧着姑娘面生，是府中的女使吧？不知可否指条路，前厅该往何处走？”
如兰本就对这人没好感，听他竟把自己当成女使，更是烦躁地翻了个白眼：“你这么大个人，连路都记不住吗？怎么来的就怎么回去，我们盛家府宅虽大，也不至于让你迷路到这份上。”
被她这般呛声，文炎敬却不见恼怒，反而客气地笑了笑，又作了个揖，才转身离去。
走了几步，他又回头看了一眼，眼神里掠过一丝不易察觉的异样。
待他走远，如兰便对身边的丫鬟喜鹊道：“喜鹊，把那帕子拿去烧了。”
喜鹊愣了一下：“啊？姑娘，这帕子是上等的云锦做的，还是四姑娘前几日刚给您的，您真舍得？”
“有什么舍不得的？”如兰皱着眉，一脸嫌恶，“都被那男子碰过了，我才不要呢。”
“是。”喜鹊不敢多言，连忙上前取下帕子。
如兰转身回到石桌旁，拿起桌上的点心狠狠咬了一口，嘴里嘟囔着：“什么人嘛，看着斯斯文文，眼神怪怪的……”
她心里暗暗祈祷，四姐姐可千万别被父亲说动，嫁给这样的人。
远处的廊下，阿九望着文炎敬远去的背影，转头问身边的长柏：“二哥哥觉得此人如何？”
长柏眉头拧得几乎要打结，沉声道：“此人心计颇深，绝不像父亲说的那般简单。从前厅到后宅隔着老远，他偏生走到了这里。二门处有婆子守着，按规矩外男不得擅入，他却能一路走到后花园，分明是有意为之，目的不纯。墨儿，此人断不可嫁。”
更何况，如兰方才满头珠翠，穿着也是嫡女的规制，他竟能错认成女使，这话里的敷衍，明眼人都能瞧出来。
这时如兰也看到了廊下的两人，蹦蹦跳跳地跑过来：“四姐姐，二哥哥！”
阿九拿出帕子，轻轻擦去她脸颊上沾着的脏污：“刚才在忙什么？小脸弄得这么脏。”
“我在整理花束呢。”如兰笑嘻嘻地指着阿九手上的帕子，“四姐姐，你这帕子绣的兰草真好看，给我吧？我的帕子刚让喜鹊烧了。”
说着，不等阿九应下，就迫不及待地把帕子抢了过去，又叽叽喳喳把刚才和文炎敬相遇的事说了一遍，“……你说他是不是傻？还读书人呢，怎么来的就怎么回去呗，偏生迷路走到这儿，笑死我了。”
说完，她才发现长柏和阿九神色凝重，脸上的笑容不由一收，小心翼翼地问：“怎么了？你们脸色怎么这么难看？难道我说错什么了？”
长柏先开了口，语气严肃：“如兰，那人并非迷路，他是故意走到后宅来的。”
“故意？”如兰愣住了，“他故意来这儿做什么？”
阿九接过话头，目光沉静：“或许是想借故与咱们姐妹攀谈，或许是想在父亲面前博个‘偶遇’的巧思，总之没安好心。”
如兰这才反应过来，后知后觉地有些后怕：“那……那他刚才还碰了我的帕子……”
“烧了也好。”长柏道，“往后在外要多加小心，莫要再轻易遗落东西，也别与陌生外男多言。”
如兰用力点头，捏着阿九给的新帕子，心里暗暗庆幸。
幸好刚才没给那人好脸色，不然指不定要被算计去什么呢。
廊下的风带着些微凉意，阿九望着后花园深处，眸色渐深。
长柏将阿九和如兰送回后院，又细细叮嘱守门的婆子，务必看紧门户，不许再放外男擅入，这才转身回了前厅。
一进门，就见盛弘已喝得满脸通红，正拉着文焱敬的手，一副相见恨晚的模样，嘴里含糊不清地喊着：“贤婿啊……日后咱们就是一家人了……你可要好好待我家墨儿……”
长柏一听，头“嗡”的一下就大了，三步并作两步冲过去，强行将盛弘的手从文焱敬腕上拉开：“爹，您喝多了，该歇息了。来人，快扶主君回房！”
“我没喝多！”盛弘挥开他的手，眼睛瞪得溜圆，“我这是见着合意的女婿，高兴！对了长柏，你去把墨儿叫来，让她跟炎敬见个面，好好聊聊！”
“爹！”长柏的声音沉了下来，带着压抑的怒气，“您真是喝多了，开始说胡话了！还不快把主君扶下去！”
他使了个眼色，几个小厮连忙上前，半劝半架地将盛弘扶了出去。
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