然而——
嘭！
一声闷响。
阿波罗感觉自己像是全速撞上了一堵看不见的墙。巨大的反作用力让他狼狈地向后跌去，手中的篮球也脱手飞出。
那不是墙。
那是鬼影。
在他眼中空无一人的“坦途”上，鬼影其实早就站在那里了。只是因为视觉延迟，阿波罗看到的是 0.5 秒前那里还没人的画面。
“我说了。”
鬼影捡起球，居高临下地看着摔在地上的阿波罗，声音幽冷，“在这里，越快……死得越惨。”
阿波罗像是一只被困在玻璃迷宫里的苍蝇，一次次发动极速冲锋，却一次次撞得头破血流。
每一次变向都像是在追逐一个刚刚还在那里的残影，每一次急停，迎接他的都是看不见的膝盖、看不见的墙。
他试图传球，球被断；他试图防守，被一步过；他试图投篮，却被那只看不见的手狠狠盖掉。
他的“无光之刃”本该是盲打的利器，但他绝望地发现，自己依然在下意识地依赖那些微弱的光影残像。当连残像都是虚假的时候，他的刀……断了。
“我说了。”
鬼影垂眼看着地上的阿波罗，语气懒散得像是在点评劣质猎物：“现在知道了吗？在这里，你跑得越快……也只是让自己更快撞上墙。”
比赛继续。
刚才那些，只是噩梦翻开的第一页。
随着时间被一点点拖长，这几分钟几乎成了阿波罗职业生涯里最漫长的受难时刻。
他试图反击。在一次快攻中，阿波罗捕捉到了对手换防时的空隙。那是他最熟悉的节奏，只要一个加速就能撕开防线。
“这次没问题！”
他全速启动，眼看着就要过掉对手。然而，就在他身体即将越过防守者的刹那，手中的球却碰到了什么硬物。
啪。
球脱手飞出。
阿波罗惊恐地低头，发现对方的膝盖不知何时已经横移到了他的运球路线上。在他的视野里，那是绝对的安全距离；但在现实的物理世界中，那条腿早就在那里等着绊倒他了。
失误。反击。0:6。
他不甘心。
防守端，他死死盯着鬼影的动作。这一次他学乖了，不再提前预判，而是试图等对方动作做实了再反应。
鬼影持球，做了一个向右突破的假动作。
阿波罗强行压住重心，没有吃晃。
“看清了！”
他看到鬼影收回重心，准备向左。阿波罗立刻横移封堵。
但就在他移动重心的瞬间，鬼影却像是一个没有惯性的幽灵，直接从他原本封堵的右路穿了过去。
“假的……那是残影……”
阿波罗大脑一片混乱。他看到的“收回重心”，其实是 0.5 秒前的画面。而真实的鬼影，根本就没有变向，一直都在往右冲。
他防御的是一个由滞后视觉编织的、与实时世界完全错位的虚假空间。他的大脑在命令身体躲避一个0.5秒前的幽灵，却把血肉之躯主动送进了现在时态的绞肉机。
又是轻松的上篮。0:10。
随着时间的推移，这种错位感开始侵蚀他的理智。
每一次传球，队友都接不到——因为他传给了 0.5 秒 前的队友位置。
每一次切球，都切在了空气里——因为球早就飞过去了。
他曾以为自己的“无光之刃”可以抛开视觉盲打，但此刻才绝望地意识到，这把刀的刀柄其实是死死焊在“眼睛”上的。只要他还睁着眼，大脑就会本能地相信那些微弱的光影残像。而当连残像都是虚假的时候，他的刀……不仅仅是钝了，而是直接断了。
就连那可怜巴巴的2分，也不是他用速度和灵感换来的——而是帕克斯顿在一次乱战中，靠着不讲理的卡位和二次补篮，硬把球砸进了篮筐。
那球进的时候，他甚至还在被鬼影晃在原地。
对手则几乎没遇到什么阻力，又是两次简单到侮辱人的挡拆上篮。
2:14……2:16……
比分牌上跳动的每一个数字，都像是一记耳光，狠狠抽在他那张曾经写满骄傲的脸上。
终于，在阿波罗又一次因为判断失误，把球直接传到了对手怀里，并被对方轻松反击打成 2:18 后。
“嘟——”
莱昂内尔叫了暂停。
替补席上死气沉沉。
阿波罗坐在椅子上，双手死死抓着头发，指节发白。那枚一直不离手的硬币掉在地上，滚进了黑暗的角落，但他连看都没看一眼。
“我看不到……”
阿波罗的声音在颤抖，带着一种信仰崩塌后的虚无，“不管我往哪跑，都是墙。不管我怎么快，都在慢动作……我的眼睛……废了。”
对于一个依赖视觉和速度的天才来说，这种打击是毁灭性的。他引以为傲的天赋，在这里成了最大的诅咒。
“那就别看了。”
一个冰冷的声音响起。
莱昂内尔走到他面前。在那漆黑的背景下，他那双异色的瞳孔——右眼的赤红与左眼的赤金，成了这深渊中唯一亮着的光源。
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