李同尘眸光陡然一沉，冷看向一旁被押解的吕方。恰在此时，何以鹏在一旁适时地咧嘴一笑，那口森白的牙齿在暮色中泛着冷光。
吕方脊背瞬间被冷汗浸透，双腿不自觉地打起摆子。在李同尘逼人的目光与何以鹏戏谑的笑容中，他感到一阵窒息，脑海中飞快地搜寻着对策。
“那、那王八羔子……”吕方结结巴巴地迸出几个字，忽然他像想起了什么，眼睛猛地一亮：“那厮平生最痴好一个‘赌’字！此刻既然不在住处，十有是熬不住手痒，又钻进赌坊寻乐子去了！”
李同尘眼中闪过一丝讶异，随即点头，问曾百户：“曾大人，你这檐雨城里有几家赌场？”
曾百户立刻躬身答道：“回李大人，仅此一家！我檐雨城不过蕞尔小邑，赌场多了反而没甚油水。开赌场的那个叫胡三赖的浑球儿，是仗着攀上了玄机府的关系，才敢如此张狂，”他脸上露出一丝鄙夷，“所以城中别无二处，独此一家，无人敢捋其虎须、开第二家。”
李同尘：“带路！”
在曾百户的引领下，一行人调转方向，朝着城中最热闹的街区疾行。檐雨城虽小，但这座“独此一家”的赌场，却是一派门庭若市的景象。黑漆朱红大门的厚重门扇敞开，门楣上悬挂着在暮色中也依然醒目的“风云阁”金漆大匾。两只硕大的红灯笼高悬门楼两侧，摇曳的昏红光芒，映照着进出不绝、神色或狂喜或颓丧的赌客身影。
李同尘看着赌场门前熙攘的人流，皱着眉想了想，对吕方说：“吕方，你与何以鹏同去，务必将那戴三给我带来。”
“小的明白！”吕方忙不迭应道，心里却叫苦连天。何以鹏的笑容落在他眼里，比刚才更加狰狞可怖。
“记住，”李同尘语气淡漠，“无论是什么缘由惊动了赌坊，或是让那戴三逃脱了……我相信，何以鹏会很乐意‘关照’你的。”
吕方浑身一颤，连忙点头如捣蒜：“小的保证完成任务！保证万无一失！”他暗自叫晦气，这回真是彻底栽了。可形势比人强，他不过是个仰人鼻息的随从，哪敢违逆这些杀星？
“走吧，小吕子。”何以鹏亲昵地拍了拍吕方的肩膀，一口白牙笑得闪闪发亮，“咱们去会会这位戴三兄弟。”
吕方深吸一口气，强作镇定，理了理衣襟，摆出一副潇洒模样，抬脚走进了赌场大门。
赌场里乌烟瘴气，声浪震耳。各式各样的赌徒挤在桌子边，富商和邋遢汉子混杂一处。吕方目光一扫，很快就锁定了目标——戴三，一个三十出头、正全神贯注地盯着骰盅的男人。
“戴三哥！”吕方挤进人群，亲热地招呼。
戴三闻声回头，见是吕方，先是一愣，随即堆起熟络的笑：“哟，吕少！褚师兄不是吩咐咱们藏着吗？等风头过了再说。你怎么还敢跑这儿来找我？”
“嗨，有好事！”吕方故作兴奋地压低声音，“我托朋友认识了一位贵人，这位爷跟李同尘很不对付！听说了咱们围杀过李同尘的事儿，他可高兴坏了，拍着胸脯说要替咱们把这事儿摆平！”
戴三眼睛一亮，但随即又显出狐疑：“咱们跟人家不熟，他就算再看不惯李同尘，为啥要帮咱们出力？明摆着吃力不讨好嘛！”说着分神瞥了眼刚开的骰盅，又是“大”，他又输了，不服气地摸钱再押“小”。
何以鹏隐在人群中，冷眼看着两人神情变幻。
吕方也装模作样摸出钱押了个“大”，然后凑近戴三，声音压得更低：“戴三哥，那位是这么说的：咱让李同尘不痛快，李同尘恨不得宰了咱。可他愣是把咱俩保下来，让李同尘杀不得又气不着，光想想李同尘那张气歪的脸，这点子麻烦就值回本钱了！你说是不是这个理？”
“真有这号人？”戴三心里暗喜，这阵子窝憋坏了，今晚赌场都是偷溜出来的，脸上却装出为难的样子，“只是……信得过不？咱犯的那可是围杀朝廷命官，死罪啊……”
这时，骰盅再开，赫然又是“大”！戴三的脸垮了，吕方则喜滋滋地收钱，凑过去神秘一笑：“戴三哥，我知道你有顾虑，这样，我把人介绍给你，你自己看，值不值得跟他谈？”
戴三犹豫片刻，终于心痒难耐：“行……吧。”他勉勉强强答应下来，跟着吕方穿过赌场嘈杂的后堂，从后门拐进了一条僻静的巷子。刚转过一处墙角，吕方突然站定不动了。戴三抬眼望去，只见巷子前头迎面堵了几个人。
“吕少，这些人是……？”戴三紧张地发问。
吕方回头看向戴三没说话，只是定定的看着。那神情，似乎带着点惋惜，还有点……说不清道不明的意味。
戴三心道不妙！想也不想，猛地转身就想逃！然而巷口那头，早已静静站了一排杀气腾腾的青龙卫。为首的，赫然是李同尘和他身边那个小和尚。更让他绝望的是，两侧墙头传来悉索轻响，抬头望去，只见墙上竟也无声地立着数名身影，其中付虢和崔正卿那两张面孔分外清晰。
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