枪口的黑洞仿佛吞噬了一切。
艾什莉的呼吸瞬间停滞，心脏猛地提到嗓子眼。
那黑色的圆口在烛火摇曳下像是深渊的瞳孔，无情、冰冷，正死死盯着她。
她甚至能清晰地看到艾伦手指关节的细微颤动——那是即将压下扳机的征兆。
那一瞬间，她脑海空白一片，耳边轰鸣，像有千百股血液同时涌上太阳穴，把周围的声音全部挤走。
她知道，等到下一秒，枪声会响起，火舌会扑向她，她根本没有时间躲开。
——然而，比枪声更快的，是一声破空的尖啸。
“嗖——！”
冷冽的光芒骤然划破空气。
飞刀以一种几乎不可思议的速度掠过空间，带起一缕锐利的气流，仿佛连烛火都被惊得一颤。
那一抹寒光如同来自死亡边缘的闪电，径直刺向艾伦的眉心。
“噗！”
利刃没入骨骼，发出沉闷却让人头皮发麻的声响。
艾伦的瞳孔猛地放大，眼中残存的疯狂与凶狠在一瞬间凝固。
他甚至没能发出一声惨叫，表情就被死死定格在那毫厘之间。
他的手指距离扣下扳机只有发丝之差，却再也无法合拢。
身体踉跄了一下，随后重重向后倒下。
“砰——！”
血泊溅开，鲜红在地面蔓延开来，和烛光下摇曳的阴影混作一片。
那枚飞刀还稳稳钉在他的额头，刀柄微微颤动，像是在宣告着它刚刚完成的致命一击。
——安静。死寂。
艾什莉愣在原地，半秒后呼吸猛地急促。
心头的恐惧和窒息感尚未散去，本能驱使她抬起手枪，朝那具已经倒下的身体疯狂射击。
“砰！砰！砰！”
火舌一次次吞吐，子弹连连嵌进艾伦的胸膛和四肢。
血肉翻裂，溅起的血花洒在她的脸颊和衣袖上，热烫的气息刺痛皮肤。
她咬紧牙关，扣扳机的手在颤抖，却依旧没有停下，直到最后一颗子弹射出，手枪空膛发出“咔哒”的干响。
世界仿佛才在此刻慢慢归于寂静。
艾什莉的胸膛剧烈起伏，手指因为过度用力而僵直。
额头的细汗顺着发丝滑落，混着血迹，冰冷刺骨。
她死死盯着艾伦的尸体，生怕他会再一次爬起来。
直到确认那具身体彻底没了生息，她才猛地呼出一口气，声音粗重而急促。
——死了。
真的死了。
艾什莉艰难地转过头，目光落在飞刀的方向。
安德鲁站在数步之外。
烛火和血光交织下，他的身影被拉得极长，像一道静止的影子。
他的右臂依旧保持着投掷后的姿势，刀鞘空着，手却仍微微颤抖。
血迹顺着刀锋滴落，挂在刀尖的那一抹殷红在光下闪烁，像是某种冷漠的印记。
艾什莉看见了——那只一向稳如磐石的手，此刻却不受控制地抖动着。
青筋暴起，指尖的细微颤动分明是强行压抑的结果。
她愣住了。
那一瞬，她甚至比看到艾伦的死亡更震撼。
因为她明白，在表面的云淡风轻之下，隐藏的是一种什么样的情绪。
安德鲁收刀的动作迟疑了片刻，他努力保持着惯常的冷静神情，仿佛什么都没发生过。
然而，当他将刀从艾伦头上拔出，重新别回鞘里时，那只手抖得更厉害，不得不用另一只手死死压住。
随后，他缓缓走近。
艾什莉下意识绷紧，眼神追随着他。
安德鲁的目光在她身上迅速掠过，从额头到胸口，再到四肢，仔仔细细确认她没有受伤。
直到确定她真的安然无恙，他才长长吐出一口气，那声叹息几乎带着压抑的疲惫。
紧接着，他恢复了冷淡的语气，带着几分讥讽：“子弹打光了？射得挺热闹，就是准头没见好多少。”
艾什莉张了张嘴，没反驳。她低头瞥了一眼空了的弹匣，心里清楚自己刚才确实失了分寸。
安德鲁嗤笑一声：“要不是我手快，你现在已经倒在这儿了。是不是觉得运气总会站在你这边？”
语气依旧带刺，但尾音微不可察地压低，掺着她听得懂的另一层含义——
那并不是单纯的讽刺，而是被掩盖的担忧。
他顿了顿，又看向倒在血泊里的艾伦，眉目间闪过一丝冷意：“你要是真死了，我可没兴趣给你收尸。”
说完，他摇了摇头，像是嫌弃，又像是在借动作掩盖心底的余波。
艾什莉看着他那只仍未完全止住颤抖的手，心口忽然一暖。
她没说什么，只是轻轻把枪收起，走上前伸手整理了一下他刀鞘的绑带。
那动作安静，却无声回应了他所有话语。
安德鲁低下眼，瞥了她一眼，没有出声，只是让她动作停留片刻，然后重新抬头，把表情又拉回冷峻。
两人一同转回视线，落在艾伦尸体旁的东西上。
血耀。
那颗宝石静静地躺在血泊之中，裂缝里透出妖异的红光。
光芒在空气中跳动，不像死物，更像是一颗有意识的心脏，正缓慢而执拗地搏动着。
安德鲁眯起眼睛，神情陡然凝重。烛火照在他脸上，将眉宇间的阴翳放大。
“不详的东西.....你觉得恶魔需要这个东西做什么？”
他的声音很低，几乎像是在自语。
他蹲下身，取出随身携带的布料，小心翼翼地把血耀裹住。
动作一丝不苟，仿佛正处理的是一只随时可能撕咬的毒兽。
即便如此，他的手指仍不受控地收紧，像是下意识的戒备。
艾什莉静静看着，没插话。
她能感受到血耀散发出的莫名压迫感，那种沉甸甸的气息让空气都凝固。
一瞬间，她甚至觉得烛火摇曳得更快，仿佛连火焰都不愿靠近那块宝石。
安德鲁将它小心收好，才站起身来，冷声道：“走吧。这地方的气息……不该久留。”
艾什莉轻轻点头，和他并肩而立。
仓库内，血腥的气味仍旧挥之不去。
死去的艾伦像是一段被时间遗忘的注脚，而他们两人，则像两块经历烈火炙烤的石头。
冷言冷语里，有守护。
步履并肩中，有信赖。
他们没有说出口，但在彼此的沉默之间，答案早已存在。
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