时光在表面的平静与暗地的汹涌中,又滑过数日。听雨楼内,气氛愈发微妙紧绷,如同一张被拉满的弓弦,等待着某个契机,或者某个火星的迸发。
“问心阁”,偏殿。
叶琴盘膝静坐,看似在入定调息,实则心神高度戒备,时刻留意着殿内外的每一丝动静。与“隐庐”的单向联系虽然建立,但传递信息极为困难且危险,上次收到警告后,再无新的消息。这种等待与未知,最是熬人。她知道,秦守拙的第一次暗算失败,绝不会让他收手,只会迫使他采取更隐蔽、更狠毒的手段。而“影蚀”这个神秘组织的介入,更让局势变得深不可测。
王珂依旧沉默地擦拭着短刀,只是动作间透着一股越来越凝练的狠劲。沐晚晴虽然依旧不安,但在叶琴的安抚和鼓励下,也渐渐开始尝试打坐,努力提升着那微末的修为,眼中多了一丝坚韧。他们都知道,木晓在“寒寂洞”生死未卜,他们自己也被困于此,唯有自身强大一分,活下去、等到真相大白、与同伴重逢的希望,才能多一分。
这一日,负责送饭的,依旧是那名相貌普通、沉默寡言的低阶女弟子。她如往常般放下食盒,便欲转身离去。
然而,就在她转身的刹那,似乎脚步一滑,手中提着的空食盒脱手,朝着一旁的王珂砸去。王珂反应极快,侧身避过,食盒“哐当”一声摔在地上。
“对、对不起!师兄恕罪!”女弟子似乎吓了一跳,连忙躬身道歉,声音带着惶恐,蹲下身去捡拾食盒。在弯腰的瞬间,她的手指极其隐蔽、快速地,在王珂脚边的青砖缝隙中,按入了一样东西,随即迅速起身,捡起食盒,低着头匆匆退了出去。
整个过程发生在电光石火之间,女弟子的惶恐表现也符合其身份,殿外守卫并未察觉异常。
叶琴和王珂对视一眼,都从对方眼中看到了凝重。王珂待殿门关上,不动声色地挪开脚步,蹲下身,假装系鞋带,手指迅速探入那青砖缝隙,摸到了一个冰凉、约莫指甲盖大小、薄如蝉翼的金属片。
他迅速将金属片藏在手心,起身走到叶琴身边,将东西递了过去。
叶琴接过金属片,入手冰凉,非金非铁,上面没有任何纹路,只有一角有一个极其细微的、仿佛天然形成的缺口。她尝试着将一丝微弱的木灵力注入其中。
金属片微微一震,表面浮现出一片极淡的、转瞬即逝的光晕,光晕中,显现出几行蝇头小字:
“地脉巡查,三日后辰时,陈长老带队,经‘问心阁’外廊。可伺机呈递‘证物’。阅后即毁。勿回。慎之。”
信息极其简短,却指明了时间、人物、方式和关键——“证物”。
叶琴心中一凛,瞬间明白了“隐庐”的意图。三日后,负责日常事务、在长老会中相对中立、且对楼主回护木晓之事确有些微词的陈长老,会带队进行地脉例行巡查,途经“问心阁”外围走廊。这是他们唯一可能、相对“合理”地接触到一位有分量长老的机会!而“隐庐”希望他们呈递的“证物”,很可能就是能证明秦守拙罪行的关键证据!
机会只有一次,且极其冒险。在戒律堂眼皮底下,在巡查队伍经过的短短时间内,要如何将“证物”送到陈长老手中,而不被拦截、发现?即使送到了,陈长老是否会相信,是否会愿意、有能力介入此事?万一失败,打草惊蛇,后果不堪设想。
但这也是目前唯一的突破口。坐以待毙,绝非叶琴的风格。
“王珂,晚晴,”叶琴压低声音,神情严肃,“三日后,我们……”
肃心岛,暗室已重新布置。 秦岳在数日调养和珍贵丹药作用下,混乱反噬的伤势稍有缓和,但脸色依旧难看,气息虚浮。秦守拙则正对着一枚悬浮在面前、散发着微弱血光的黑色传讯符皱眉沉思。符箓中传来的,是“影蚀”那边对上次请求的回应。
“……‘养魂固魄,激发血脉’之物,确有。‘血魄幽兰’三日后可送达。然此物性烈,与‘蚀’毒有隐晦共鸣,需以‘冰心玉髓’为辅,调和引导,方可避人察觉。‘冰心玉髓’,尔等自筹。使用之法,及‘引导’之咒印,随物附上。切记,此乃双刃之剑,用之慎之。事成之后,‘门扉’之秘,需共享。逾期无果,合作终止。”
信息冷漠而直接,带着“影蚀”一贯的交易口吻。提供了“血魄幽兰”和“引导”之法,但要求秦守拙自己准备调和物“冰心玉髓”,并明确提出了事成后分享“门扉”秘密的要求,以及失败则终止合作的威胁。
“血魄幽兰……冰心玉髓……”秦守拙眼中精光闪动。血魄幽兰,据古籍记载,确是对滋养魂魄、激发某些特殊血脉有奇效的邪异灵花,生于至阴至秽之地,沾染血煞,确实可能与“蚀”毒产生共鸣。而冰心玉髓,则是至寒至纯的灵物,有镇压心魔、调和阴阳之效,是听雨楼库藏中便有的宝物,虽然珍贵,但以他戒律堂首座之权,设法调用一部分,并非难事。
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