潭水漆黑，漩涡渐剧，那自潭底苏醒的恐怖意念，如同实质的冰山，沉甸甸地压在每个人心头，连谷中呜咽的风声，似乎都被这更令人战栗的死寂吞噬。岸边，是前辈枯骨，身后，是高耸岩壁，唯一的退路，似乎已被那缓缓扩散的冰冷杀机封锁。
秦岳脸色青黑，体内混乱之力的翻腾与潭底传来的恐怖威压内外交煎，让他几乎要喘不过气。他死死盯着那幽深的漩涡，眼中第一次，除了惯有的倨傲、怨毒与杀意之外，浮现出了难以掩饰的、源自生命本能的恐惧。他能感觉到，这潭中之物，比昨日“静心潭”那怪物，强了何止十倍！绝非现在的他能够抗衡！更别说，他还需分心压制体内的混乱侵蚀。
赵立早已吓得魂飞魄散，瘫坐在地，连背上的张横滑落都浑然不觉，只是牙齿咯咯打战，裤裆处传来一阵腥臊。
叶琴脸色苍白，但眼神依旧冷静，迅速从怀中取出数枚颜色各异的药丸，塞给木晓、王珂、沐晚晴，又看了秦岳和赵立一眼，略一犹豫，也弹了两颗过去。“含在舌下，可暂抗这潭中邪物的精神侵蚀与毒瘴。但效用有限，不可依赖。”她又取出数枚闪烁着寒光的银针，扣在指间，全神戒备。
王珂拄着叶琴临时给他的一根枯枝，强撑着站直身体，眼中虽有不甘与虚弱，但更多的是一种被逼到绝境的狠厉。沐晚晴小脸煞白，却紧咬着下唇，将叶琴给的药丸含好，手中仅剩的几枚攻击性符箓被她捏得指节发白。
所有人的目光，都或明或暗地，投向了站在最前方、直面漩涡的木晓。
木晓背对着众人，身形略显单薄，却挺得笔直。他缓缓将含在舌下的丹药化开，一股清凉直透灵台，将那不断试图钻入识海的冰冷恶意与疯狂呓语稍稍阻隔。但他的心神，却并未因此而松懈，反而更加紧绷。
他能清晰地“感知”到，怀中那两样东西——黑色玉简残片与暗金薄片——传来的悸动，越来越清晰，越来越急促，仿佛在与那潭底之物，进行着某种无声的、危险的“对话”！而那潭底之物散发出的意念，也从最初的纯粹毁灭欲望，渐渐多了一丝……疑惑？贪婪？以及一种难以言喻的、仿佛见到“同类”或“钥匙”般的……“兴奋”？
这绝不是好事！
“木晓！”秦岳嘶哑的声音，带着一丝强行压下的颤抖，打破了死寂，“这怪物……你……可有办法？”
他终于放下了那可笑的高傲与脸面，在绝对的力量与死亡威胁面前，问出了这个他本不屑于问的问题。因为他知道，自己现在的状态，绝无可能独自应对。而眼前这个他恨之入骨的“木晓”，似乎总是能在绝境中，展现出一些出人意料的手段。昨夜是那诡异的防御与锋锐指劲，方才谷中又有那能镇压怪物攻击的奇异剑意（他依旧误解）……或许，他真有一线生机？
木晓没有回头，只是淡淡道：“秦师兄觉得，若有办法，我会留在这里等死吗？”
秦岳一滞，脸色更加难看。
“但，”木晓话锋一转，声音冷峻，“坐以待毙，更是死路一条。这怪物已被惊动，逃是逃不掉了。为今之计，只有拼死一搏，或许……还有一线生机。”
“如何搏？”叶琴接口问道，她看出木晓似乎已有决断。
木晓的目光，缓缓扫过潭面，又看向岸边那几具前辈枯骨，以及枯骨旁散落的、锈蚀严重的兵器残骸，最后，落在那幽深旋转的漩涡中心。
“这怪物盘踞潭中，主场优势太大。我们需将它……引出来，或者，逼它离开潭水范围。至少，不能让它藏在深不可测的潭底，随意攻击。”木晓快速分析道，“方才那‘蚀风’与暗紫光点，恐怕与此物有关，或是其呼吸、或是其逸散的力量。此物绝非善类，与昨日那怪物同源，但更强大。其攻击，应兼具强大的物理力量、混乱侵蚀、以及精神冲击。我们需分工应对。”
他顿了顿，转身，目光扫过众人，尤其在秦岳脸上停留了一瞬，眼神锐利如刀：“秦师兄，你剑诀攻击最强，尤其是《裂云剑诀》的撕裂与破防之能，是对付这种皮糙肉厚、能量凝聚怪物的首选。但你必须压制住体内混乱，确保剑招威力与精准。若你失控，第一个死的，就是你身后的赵立和张横。”
秦岳脸色铁青，但木晓说的是事实。他咬了咬牙，重重点头：“我知道！我会尽量压制！”
“叶师姐，”木晓看向叶琴，“你负责以银针、毒术干扰怪物感官、攻击节点，延缓其行动，并为我们提供必要的治疗与状态加持。尤其是注意其可能释放的毒雾、混乱精神波及那些暗紫光点。”
“好。”叶琴应下，手中已扣紧了银针。
“王珂，晚晴，”木晓看向两位伤势未愈、实力较弱的同伴，“你们退到最后，晚晴以符箓远程骚扰、制造障碍，干扰怪物视线与行动轨迹。王珂，你伤势未愈，但观察力与经验仍在，负责预警，提防怪物从潭中、或从地下、岩壁发起的突袭，尤其是注意那些可能被其操控的骸骨或岩石！”
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