“木……尘？”
这个名字如同惊雷，在小木子脑海中炸开，却又带着一种奇异的、仿佛早已铭刻在血脉深处的熟悉感。尘封的记忆并未因此开启，但灵魂深处，似乎有什么东西，被轻轻触动了，带来一阵莫名的悸动与……难以言喻的酸楚。
“我的……父亲？”他喃喃重复，声音干涩。他一直以为自己是个无名无姓、被遗弃的孤儿，是破庙里的乞儿，是镇妖司最底层的“小木子”。从未想过，自己竟有一个名字，一个与“守钥人”紧密相连的名字，一个……似乎犯下大错、带来灾厄的名字。
王珂和叶琴也彻底惊呆了，难以置信地看着小木子，又看向听雨楼主。这个身世，比他们想象中更加曲折，也更加……沉重。
“是。”听雨楼主确认道，目光平静无波，仿佛在陈述一件与己无关的往事，“木尘，上一代‘守钥人’中，最惊才绝艳，也最离经叛道的一个。他与你母亲，曾是隐庐中备受瞩目的年轻一代。你母亲，出身南疆叶家，性情温婉，医术通神，尤其精擅调理元气、化解奇毒，是隐庐当时最有希望接任‘药堂’之主的人选。”
医药世家？叶琴心中猛地一动，一个难以置信的念头浮现，让她呼吸都为之一滞。难道……
“而我，”听雨楼主的目光，第一次，带上了些许极淡的、几乎无法察觉的柔和，看向小木子，“与木尘，曾有一份同门之谊。彼时，隐庐、听雨楼乃至一些与‘契约’相关的古老传承之间，并非全无往来。木尘天资卓绝，对‘守钥’之力领悟极深，曾多次受邀前来听雨楼，与我探讨古契之秘，交换对天地‘平衡’的看法。”
她的声音依旧清冷，但提及过往，那古井无波的眼眸深处，似乎倒映出了些许早已褪色的光影。“我们曾一度以为，找到了以‘钥匙’之力，弥合契约裂痕、加固‘平衡’、甚至引导天地向更有序方向演进的……可能路径。那是一条充满希望，却也布满荆棘的道路。”
希望？小木子捕捉到了这个词。难道父亲最初，并非是为了破坏？
“变故始于何时，已难以细究。”听雨楼主的声音转冷，“或许是隐庐内部关于‘钥匙’用途的争论日益激烈，或许是‘影蚀’的活动越发猖獗，屡次触及‘秘库’的线索，又或许……是他自身对力量的渴求，对现状的不满，对‘平衡’之下依旧存在的无尽牺牲与痛苦的无法容忍，最终让他走向了歧路。”
她顿了顿，似乎在整理久远的记忆，又像是在斟酌措辞：“他开始私下研习一些被列为禁忌的古契残篇，尝试以更激进、甚至危险的方式，催动‘钥匙’之力。他认为，固守成规，等待‘平衡’自我修复，不过是坐视灾厄蔓延。他想要主动干预，想要以自身为支点，撬动那扇‘门’，释放出被封印的、足以‘重塑’一切的力量。他坚信，那力量若能妥善引导，足以涤荡污秽，终结混乱，建立一个真正稳固的、没有‘影蚀’，没有无谓牺牲的新秩序。”
“这……太疯狂了！”王珂忍不住低呼出声。叶琴也脸色发白，她虽不完全明白“那扇门”意味着什么，但“释放被封印的力量”、“重塑秩序”这样的字眼，本身就带着不祥。
“是疯狂，也是……悲剧的序曲。”听雨楼主语气平淡，却字字惊心，“他的尝试，引动了‘秘库’深处不稳定的‘源契’波动，造成了数处小型‘契约节点’的崩坏，导致天地灵气局部紊乱，妖邪滋生。更严重的是，他的举动，如同黑暗中的灯塔，为一直在暗中窥伺、却苦于无法定位‘秘库’确切‘频率’的‘影蚀’，提供了清晰的指引和……一个可怕的启示。”
“启示？”小木子心头一沉。
“他们意识到，‘守钥人’的‘钥匙’，不仅可以用来‘守护’和‘打开’秘库获取知识，更可以作为一种强大的‘共鸣器’和‘催化剂’，用来……强行‘污染’、‘扭曲’甚至‘撕裂’古老的契约封印，释放出被封印的、与他们所追求的力量同源的禁忌存在，或者，直接打开通往‘混乱源头’的缝隙。”听雨楼主的声音冷了下来，“自那以后，‘影蚀’对‘守钥人’的追捕与迫害，达到了前所未有的程度。他们不再仅仅满足于夺取信物，更要生擒活捉，研究血脉，掌控‘钥匙’。”
小木子想到了黑风峡，想到了毒龙沼，想到了“影蚀”不惜代价也要抓住自己的疯狂。原来根源在此！自己从一出生，或许就已成为他们势在必得的目标！
“隐庐内部，也因此分裂。”听雨楼主继续道，“一部分人认为木尘走火入魔，必须制止，甚至清理门户，以绝后患。另一部分人，则被他描绘的‘新秩序’蓝图所吸引，或明或暗地支持他。你的母亲，当时已怀有身孕，夹在中间，痛苦不堪。她深爱木尘，也理解他对世间苦难的不忍，但她出身医者，更明白‘平衡’一旦彻底打破，引发的将是波及所有生灵的、无法控制的灾难。她试图劝阻，却收效甚微。”
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