“哗啦……”
水花轻轻响起，不像是被搅动，更像是那池水本身拥有了生命，自动分开。涟漪的中心，一个头颅，缓缓探了出来。那头颅的轮廓，像是一只放大了无数倍的、拥有着完美流线型的蟒蛇，但通体覆盖的并非鳞片，而是细密、晶莹、仿佛由最上等玉石雕琢而成的骨甲，呈现出一种深邃的、流动的幽蓝色。骨甲上，天然生长着玄奥的、如同活水与星辰交织的银色纹路，在幽蓝的水光映衬下，流转着神秘莫测的光晕。
那巨大的、宝石般的蓝眼睛，正平静地、毫无波澜地注视着池边两个渺小的人类。没有威胁，没有杀意，甚至没有任何情绪，只有一种纯粹的、高远的、仿佛亘古存在的漠然。但就是这漠然，却比任何凶兽的暴戾，都更令人心悸。它的目光，仿佛能穿透皮肉，直视灵魂，看穿你所有的恐惧、秘密，以及……血脉。
小木子僵在原地，全身的血液仿佛瞬间冻结，连呼吸都停滞了。他见过地火蜥龙那焚天煮地的暴虐，见过雾傀的阴森诡谲，见过蚀骨蛭的密集恐怖，但没有任何一种存在，能带给他此刻这般源自灵魂深处的、难以言喻的恐惧与……敬畏。那不是对强大力量的恐惧，而是对某种更高层次、更古老、更接近“道”本身的存在的本能的、卑微的臣服感。
手背的契约印记，此刻滚烫得如同烙铁，疯狂地震颤着，却不是预警敌意，而是一种……面对同源、甚至更高位格存在的本能共鸣与战栗！是“守钥”的权柄，在觐见真正的、古老的、执掌“水”与“魂”的契约之灵！眼前这存在，是“镇渊”秘库中那种“契约之力”的活着的、行走的、更高阶的具现！是“守钥人”传承记忆深处，隐隐提及的、早已被时光掩埋的、真正的“镇守”之一！
他脑中一片空白，只余下传承碎片中，关于“水之守护”、“古之圣灵”、“渊龙”的零星字眼。这不是妖兽，不是精怪，这是……圣灵！是曾与“守钥人”订立古老契约的、庇护一方水土平衡的、真正的上位存在！它怎么会在这里？在这头早已死去的巨兽遗骸内？在这片被腐骨沼泽包围的死寂绝地之中？
“前……前辈……”小木子艰难地、极其缓慢地弯下腰，几乎要跪倒在地。他不知道该如何称呼，只能用最敬畏的礼节，表达内心的震撼与臣服。他甚至不敢直视那双蓝宝石般的眼睛。王珂更是早已吓得瘫坐在地，浑身抖如筛糠，牙齿咯咯作响，连一个字都说不出来。
幽蓝的、如同宝石构成的头颅，没有任何回应。它只是静静地看着小木子，更准确地说，是看着他手背上那枚剧烈发光、滚烫无比的契约印记。片刻之后，一股温和、浩瀚、却不容抗拒的意念，如同水波般，直接在小木子和王珂的脑海中响起。那并非语言，而是一种直达灵魂的、带着古老韵律的信息流。
“守……钥……人……的……血……脉……”
意念断断续续，带着无尽的疲惫与沧桑，仿佛沉睡了千万年，刚刚苏醒。
“……残……破……的……钥匙……”
“……污染……侵蚀……痛苦……”
“……平衡……被……打破……”
“……契约……在……哀鸣……”
庞大的信息流带着难以言喻的悲伤与愤怒，冲击着两人的心神。小木子瞬间明白了许多，又似乎什么都不明白。他感受到这古老圣灵所承受的巨大痛苦，感受到这片土地、这片水域、这头巨兽遗骸所承载的、被某种污秽力量侵蚀、撕裂的契约创伤。这头沉眠于此的巨兽，或许并非自然死亡，而是因契约被污染、被破坏，而痛苦陨落，其遗骸化为绝地，而这古老的圣灵，或许正是为了镇压、净化、延缓污染，或是守护某种最后的平衡，才栖息于此，陷入沉睡。而他们的闯入，特别是他身上的契约印记气息，如同一粒石子，投入了死寂的深潭，惊扰了它的沉眠。
“打扰……前辈……沉眠……晚辈……罪该万死……”小木子强忍着灵魂的震颤，试图用最恭敬的意念回应，“晚辈……并非有意闯入……乃遭奸人追杀……误入此地……绝无冒犯之意……”
“……追杀……”那古老的意念重复着这两个字，蓝宝石般的眼睛中，似乎掠过一丝极淡的波澜，仿佛触及了某些久远的、不快的记忆，“……影蚀……窃贼……亵渎者……”
它似乎“看”了一眼小木子，目光穿透了他的皮囊，直视他灵魂深处，与那枚契约印记沟通。契约印记的光芒更盛，传递出“是”、“同源”、“被追杀”、“寻求庇护”、“净化此地”等模糊的信息。
“汝……身负……钥之残痕……气息微弱……却……纯净……”古老的意念似乎带着一丝赞许，又有一丝怜悯，“……与……那些……窃取……玷污……契约的……蝼蚁……不同……”
“……然……此地……已被……毒血……浸染……平衡……倾颓……吾……亦将……长眠……”
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