返回岩洞的路，在浓重的夜色中显得格外漫长。朱高煦走得极慢，如同踏在刀刃上，每一步都凝神细听，观察四周。与“哈鲁”战士的短暂会面，信息量巨大，却也带来了更多谜团和迫在眉睫的危险。三天，攻击“嘶咔”遗民在红树林深处的据点，摧毁某个可能与“可怕声音”相关的关键之物——这无异于火中取栗，甚至可能是自投罗网。但“哈鲁”人抛出的诱饵，那关于“减弱声音”、“开启道路”的可能性，又像黑暗中唯一摇曳的微光，让他无法完全无视。
更重要的是，怀中那枚来自“哈鲁”少年、此刻紧贴着那拓印软泥的灰白骨片，传来的阵阵温热与极其轻微的脉动感，如同微弱的心跳，不断提醒他，这纹路，这骨片，与他，与这片海域的秘密，存在着某种他尚未理解的深刻联系。
直到确认身后绝无跟踪，又绕了几个圈子，朱高煦才如同归巢的夜鸟，悄无声息地滑入岩洞。他没有立刻生火，而是就着岩壁渗水处喝了几口凉水，压下心头的纷乱，然后才在最深处的角落，用石块小心围起一个仅能容纳小小火苗的凹坑，点燃一小簇干燥的苔藓和细枝。火光微弱，只够照亮他身前尺许之地，却能驱散部分潮寒，也让他能看清手中的东西。
他先将那枚深蓝鳞片放在一旁。鳞片在微光下流转着幽暗的光泽，美丽而神秘，但与此刻他更关注的东西相比，暂时退居次席。他小心地取出那块拓印了螺旋纹路的软泥。软泥已经变硬了一些，但依旧能清晰地看到上面凹凸的印记。那纹路扭曲、繁复，仿佛拥有生命，又似某种疯狂的低语固化在了骨头上，仅仅是凝视，就让人感到微微的眩晕和不安。
朱高煦从怀中贴身之处，取出了那枚“哈鲁”少年给予的灰白骨片。骨片光滑，没有任何纹路，颜色是陈旧的灰白，质地坚硬冰冷。但此刻，当它靠近那拓印的纹路时，那种温热和脉动感变得愈发明显，甚至……那灰白的骨片表面，似乎有极淡、极细微的光晕流转，一闪而逝，快得让人以为是火光跳跃的错觉。
他强压住心中的悸动，将骨片轻轻放在拓印旁边。没有直接接触，但那种奇异的联系感依然存在。他仔细观察着拓印上的纹路，试图从中找出规律，或者与他记忆中任何已知的符号、图案产生关联。没有。这纹路完全是陌生的，自成体系，透着一种古老、蛮荒、甚至……亵渎的感觉。它不像是装饰，更像是一种记录，一种封印，或者一种……召唤？
他想起了皮卷。立刻从最隐秘的藏匿处取出那卷薄薄的、坚韧的皮质。在微弱的火光下，他再次展开皮卷，那些熟悉的、关于“嘶咔”文明、关于“神弃之岛”、关于东北方向指引的古老文字和图样再次浮现。他将拓印的纹路与皮卷上的图案仔细比对。
皮卷上的图案，多是简略的地形、星象、祭祀场景，以及一些抽象的、代表某种力量或概念的符号。与这螺旋纹路，乍看并无直接相似之处。但当他的目光反复在皮卷末端那幅简略的、代表“不可名状之恐怖”的扭曲墨团，和拓印上那令人眩晕的螺旋之间来回移动时，一种模糊的、令人不寒而栗的联想逐渐浮现。
那扭曲的墨团，代表的是东北海域的“可怕声音”，还是制造那声音的“存在”？而这螺旋纹路，是否就是那种“存在”的某种……印记？或者，是试图描绘、理解、甚至……沟通那种“存在”的尝试？如果真是如此，那“嘶咔”遗民保留的、与这纹路相关的“东西”，其性质和危险程度，将远超想象。“哈鲁”人想摧毁它，是为了削弱那“声音”对东北海域的影响，从而安全通过？他们如何得知这种关联？这刻纹骨片，又是从何而来？是远古“嘶咔”的遗物，还是后来者（比如“哈鲁”的先祖）模仿或记录的产物？
无数疑问如同潮水般涌来。朱高煦感到太阳穴在突突跳动。他放下皮卷，揉了揉眉心，将目光重新投向那两片骨头。灰白骨片依旧温热，贴近拓印时，那脉动感似乎与他的心跳产生了某种微弱的共鸣。他忽然想起战士展示骨片时，指着自己额头做的“思考、记忆”动作。难道这骨片，或者其上的纹路，本身就能储存或传递某种信息？需要特定的方法（或者像他这样拥有另一枚关联骨片的人？）才能“读取”？
他深吸一口气，做了一个大胆的尝试。他用手指，极其缓慢、谨慎地，触碰了一下拓印上那螺旋纹路的中心。触感冰凉滑腻。没有任何异常发生。他又用指尖，轻轻点了一下那枚灰白骨片。温热的触感传来，脉动感似乎清晰了一瞬。
犹豫片刻，他拿起灰白骨片，将其光滑平整的一面，轻轻按在了拓印的纹路上。
刹那间，异变陡生！
并非惊天动地的巨响或炫目的光芒。那是一种无声的、直接作用于意识的冲击！朱高煦只觉得脑海中“嗡”的一声，仿佛有无数细碎、尖锐、非人的嘶鸣和低语骤然炸开！那声音无法用任何已知的语言形容，充满了疯狂、混乱、亵渎与难以言喻的古老。无数破碎、扭曲的画面碎片伴随着嘶鸣强行挤入他的脑海：翻涌的、粘稠如墨的黑暗海水；海水中若隐若现的、巨大到难以想象的阴影轮廓；高耸的、由扭曲生物骨骼和不知名黑色岩石堆砌的怪异塔状物（是否就是战士比划的圆柱体？）；无数匍匐在地、形态模糊的身影，发出狂热的、非人的嚎叫；还有那枚深蓝鳞片，在画面中多次闪现，时而巨大如盾，时而微渺如尘，时而幽光流转，时而黯淡无光……
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