暴雨如注，天地间只剩下一片白茫茫的喧嚣。粗大的雨鞭狂暴地抽打着海面、沙滩、礁石和丛林，激起无数混浊的水花和迷蒙的水汽。狂风呼啸，卷着雨水横冲直撞，将朱高煦那简陋的窝棚吹得哗啦作响，覆盖的芭蕉叶和野猪皮剧烈起伏，仿佛随时会被撕裂卷走。
朱高煦蜷缩在窝棚下，背靠着粗糙冰冷的筏体。说是窝棚，不过是几根木棍撑着兽皮树叶搭成的斜坡，勉强能遮挡部分风雨。即便如此，狂风卷挟的雨滴依旧从四面八方钻入，将他浑身浇得湿透，寒意刺骨。他毫不在意，所有的注意力，都集中在掌心那两样从“哈鲁”少年处得来的东西上。
左手是那块拇指大小的灰白骨片。雨水冲刷下，骨片显得更加苍白，上面天然的螺旋纹理也清晰了几分，摸上去冰凉光滑，质地致密，不像普通鱼骨，倒有些像某种深海生物的骨骼或特殊的珊瑚化石。除了造型奇特，暂时看不出什么名堂。
右掌心，则是那片深蓝色的鳞片。即使在如此昏暗的暴雨中，它依旧幽幽地泛着蓝光，不是反射天光，而是其本身仿佛蕴含着某种极深极暗的蓝色，深邃如午夜的海渊。鳞片约有婴儿手掌大小，形状不规则，边缘圆润光滑，触手并非鱼鳞的坚硬，反而带着一种奇异的韧性，冰凉，却不刺骨。朱高煦将其凑到眼前，仔细端详。鳞片表面并非完全光滑，有着极其细微的、水波般的天然纹路，纹路中，似乎还掺杂着点点更加深邃的、近乎黑色的星芒，凝视久了，竟有些微微的眩晕感，仿佛整个心神都要被吸入那片浓缩的深海之中。
他不由自主地想起怀中的皮卷。那记载着“嘶咔”遗迹、最终指向东北方向、有着呼吸般明灭蓝光的古老皮卷。这鳞片的蓝，与皮卷上指示的蓝光，何其相似！是巧合吗？那“哈鲁”少年，为何要给他这个？是警示东北海域存在着拥有此种鳞片的巨大海兽？还是说，这鳞片本身，就是与那蓝光，与那可能存在的“出路”相关的信物或线索？
少年那急切而恐惧的比划再次浮现眼前——双手合十放于耳侧，模拟倾听，然后痛苦摇头。“海里的可怕声音”？是什么声音能让一个自幼与海相伴的“哈鲁”少年如此恐惧？是某种海兽的鸣叫？是特殊海流或地理结构造成的巨响？还是……别的什么无法理解的东西？
皮卷指向东北，似乎暗示着生路或某种关键所在。少年也指向东北，却带来了“木筏会散架”和“可怕声音”的警告。一方是神秘古老、疑似超越现世认知的遗物指引；另一方是本地土着、亲历者（至少是听闻者）的切身警告。孰真孰假？孰是孰非？
朱高煦的目光投向窝棚之外。暴雨中的大海，失去了平日的蔚蓝或深灰，变成了一种混沌狂暴的墨黑，巨浪在狂风催动下，如同无数头咆哮的黑色巨兽，前仆后继地撞上礁石，发出震耳欲聋的轰响，碎裂成漫天白沫。他那寄托了全部心血的木筏，此刻在风浪中剧烈颠簸摇晃，虽然被他在暴雨前用更多的藤蔓和绳索死死绑在几块巨大的礁石上，但每一次巨浪拍来，筏体都发出不堪重负的“吱嘎”呻吟，仿佛下一刻就要散架。连接处的绳索，在狂暴的拉扯下绷得笔直，雨水顺着纤维的缝隙疯狂渗入。
这样的风浪，别说他这粗陋的木筏，就算是稍大些的渔船，恐怕也凶多吉少。少年关于“木筏会散架”的警告，绝非危言耸听。即便没有那“可怕的声音”，仅凭这常见的海洋风暴，就足以将他连人带筏撕成碎片。
难道皮卷的指引是错误的？或者，那蓝光并非代表可以抵达的彼岸，而是指向更恐怖的绝地？亦或是，离开的条件极为苛刻，远非他这简陋木筏所能满足？
一个个疑问，如同这狂暴的雨点，狠狠砸在朱高煦心头，带来的是冰冷和沉重。他握紧了手中的鳞片和骨片，冰凉的触感让他保持着一丝清醒。不能慌，不能乱。越是绝境，越需冷静。
他强迫自己暂时放下对东北方向的纠结，转而思考少年本身。一个“哈鲁”少年，为何要冒险独自前来，用如此隐晦的方式示警？他脸上的油彩被海水泡得模糊，身上有新旧伤痕，显然常年与海为伴，水性极佳。他能潜过可能有暗流和危险生物的浅海礁石区，其水性和对这片海域的熟悉程度，远超常人。他指向东北时眼中的渴望与决绝，做出“禁地”手势时的畏惧，以及最后那复杂的一瞥……这个少年，身上似乎藏着秘密，或许，他也想离开？但被部落的规矩或别的什么所阻？
少年留下的骨片和鳞片，是信物？是线索？还是单纯的“礼物”？
朱高煦将骨片凑到鼻尖，除了海水的咸腥和极淡的、难以形容的陈旧气息，别无他味。他又尝试用短刀的刀背轻轻敲击骨片，声音清脆，带着奇特的回响，不类凡骨。鳞片则坚韧异常，他用尽全力，也无法用短刀在其表面留下划痕。
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