刺骨的寒意将朱高煦从昏沉的浅睡中冻醒。他猛地睁开眼，眼前是透过枝叶缝隙洒下的、清冷而微弱的灰白晨光。天还未大亮，海天之际只有一抹淡淡的鱼肚白。海浪声依旧，风声似乎小了些，但空气中的湿冷仿佛能渗入骨髓。他蜷缩在简陋的枝叶铺盖上，浑身每一处关节都在叫嚣着酸痛，左腿的伤口更是传来一阵阵灼热、胀痛和搏动般的跳疼，每一次心跳都仿佛牵扯着那处伤处。
他艰难地活动了一下几乎冻僵的四肢，慢慢坐起身。盖在身上的大树叶早已被夜露打湿，冰冷地贴在身上，更添寒意。腹中空空如也，昨夜那点苦涩的海藻和酸涩的浆果，早已消化殆尽，饥饿感如同钝刀，反复切割着胃壁。喉咙也因为干渴而再次灼痛。
他摸索着找到身边的骨矛和水壶（贝壳），将里面所剩不多的泉水一饮而尽。冰凉的液体暂时缓解了喉咙的焦渴，却让胃部更加空虚，甚至引起一阵痉挛。他必须尽快找到食物，补充体力，否则别说探索离开的方法，就连站起来都成问题。
他检查了一下左腿的伤口。解开临时包扎的布条，借着晨光看去，心不禁一沉。伤口周围的红肿似乎扩大了一些，边缘的皮肉颜色更加暗沉，渗出的液体也更加浑浊，带着一股淡淡的腥臭。草药似乎并没有起到预想中的效果，伤口在恶化，有感染的迹象。烫伤的水泡破溃处，也出现了发红的迹象。
情况不妙。在这缺医少药、环境恶劣的绝地，伤口感染足以致命。他必须找到更有效的草药，或者……其他办法。
他重新用泉水（所剩无几）清洗了伤口，忍着剧痛，将昨天剩下的一点草药嚼烂，再次敷上，用最后一块相对干净的布条（从里衣另一只完好的袖子上撕下）紧紧包扎好。然后，他拄着骨矛和树枝，挣扎着站起。每动一下，都牵扯着全身的伤痛，尤其是左腿，几乎无法承力，只能虚点着地面。
晨光渐亮，林间的鸟鸣声多了起来。他必须趁着天色还早，那些潜在的威胁（无论是“同类”还是虫群）可能还未完全活跃，尽快行动。
他首先需要更多的水。昨晚那处小泉眼的水量太小，恐怕难以支撑。他记得昨天在寻找浆果时，似乎听到更深处有更大的流水声。他拄着拐杖，忍受着左腿传来的阵阵刺痛，朝着丛林深处水声传来的方向，小心翼翼地挪去。
穿过一片茂密的蕨类植物和低矮灌木，绕过几棵盘根错节的巨树，水声越来越清晰。拨开最后一丛垂挂的藤蔓，眼前出现了一条不过丈余宽的小溪。溪水清澈见底，从林间岩石缝隙中流淌而出，水声潺潺，注入下方一个不大的、被岩石环绕的浅潭。潭水同样清澈，能看到水底圆润的卵石和几尾手指长的小鱼惊慌地游开。
朱高煦心中一喜。他先警惕地观察四周，确认没有危险，才挪到溪边。他俯下身，先是痛饮了一番甘甜的溪水，直到腹胀为止。清凉的溪水滋润了干渴的喉咙和脏腑，带来些许活力。然后，他小心地清洗了脸和手臂，冰冷的溪水刺激着伤口，带来短暂的麻痹和清醒。
他解下腰间那个简陋的贝壳水壶，将其灌满。目光落在潭中那些游动的小鱼上。如果能抓到几条……他尝试着用骨矛去刺，但鱼儿灵活，潭水虽然不深，但反射光线，加上他动作因伤痛而迟缓，试了几次都徒劳无功。饥饿感更加强烈地袭来。
他叹了口气，放弃捕鱼的打算。当务之急，是寻找食物和可能对伤口更有效的草药。他沿着溪流向下游方向缓缓移动，目光仔细地扫过两岸的植被。
走了约莫百步，在一处阳光能照射到的溪边坡地上，他发现了几株熟悉的植物——叶片细长，开着小黄花，根部膨大。这是“地黄”，在军中时，懂得草药的老卒曾教过，其根捣烂外敷，有清热解毒、凉血止血之效，对痈肿、烫伤有一定效果，其嫩叶亦可食，虽微苦，但无毒。
他如获至宝，用骨矛小心地挖出几株地黄的块根，又在附近发现了一些常见的、有消炎作用的马齿苋。他将地黄块根在溪水中洗净，用石头砸烂成泥，替换掉腿上之前那早已失效的草药，重新敷上，再用洗净的宽大叶片覆盖，用柔韧的草茎捆扎固定。马齿苋则被他揉搓出汁液，涂抹在手臂和胸前的烫伤处。又将一些嫩叶塞入口中，苦涩的味道让他皱眉，但为了活命，只能强行咽下。
做完这些，他感觉伤口的灼痛似乎略微缓解了一些，不知是心理作用还是草药真的起效。他不敢停留，继续沿溪下行，希望能找到更多可食用的东西。
溪流在林间蜿蜒，最终流入一片更加开阔的、遍布礁石和砂砾的临海地带。这里的海滩与昨日那片又有所不同，礁石更大，缝隙更多，海浪冲刷得也更为剧烈。朱高煦的目光掠过嶙峋的礁石，忽然，他看到了希望——在几块大礁石下方，被海浪反复冲刷的区域，吸附着一些深色的、有外壳的东西。是藤壶！还有零星的、个头不小的贻贝！
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