这些发现让朱高煦精神一振。古人在这里的生活储备,比他想象的更充分。这进一步说明,这里并非临时据点,而是一个有一定规模的、可以自给自足的聚居点。他们为何离开?集体迁移?还是遭遇了某种灭顶之灾?那些祭祀洞穴中的累累白骨,是否就是答案的一部分?
补充了少量“食物”(尽管难以下咽),获得了武器和盐,朱高煦的信心增强了一些。他再次走到通往祭祀洞穴的通道入口,侧耳倾听。里面依旧死寂,烟尘似乎散去了些。他举起火把,屏住呼吸,小心翼翼地向里望去。
通道似乎没有完全坍塌,但深处堆积了一些落石,堵住了大半去路,只留下一个狭窄的、需匍匐才能通过的缝隙。幽蓝色的冷光从缝隙中隐约透出,那股腥甜味依旧淡淡地飘散出来。
朱高煦犹豫了。进去?风险未知。那个诡异的祭祀洞穴,那能自发蓝光的晶体,那遍地的白骨,还有刚才的莫名震动,无不透着邪性。但里面也可能隐藏着古人更核心的秘密,甚至……是离开这里的线索?那些壁画,那些符号,或许能揭示更多。
他最终决定,暂时不冒险深入。当务之急,是寻找其他出口,以及确认自身安全。他将注意力重新放回生活洞穴,更加仔细地搜索每一寸石壁和地面,寻找可能存在的暗道或通风口。
功夫不负有心人。在洞穴最内侧,一处被厚厚灰尘和废弃杂物覆盖的石壁下,他发现了异常。那里的石壁颜色与周围略有差异,敲击声音也略显空洞。他费力清理开杂物和灰尘,露出一片相对平整、边缘有细微缝隙的石板!
又是一个暗门?!
有了之前开启入口的经验,朱高煦没有贸然用手去推或按。他仔细检查石板边缘,发现左下角有一处不起眼的凹陷,形状与入口机关的石块类似,但要小一些。他试着用一根骨刺,小心翼翼地探入凹陷,轻轻一撬。
“咔哒。”
一声更轻微的机括响动。石板纹丝不动。
朱高煦皱眉,又试了试其他角度用力,依旧无效。难道不是这样开启?或者,机关年久失修,已经失效?
他退后一步,举着火把,重新审视这块石板。石板表面粗糙,与周围石壁浑然一体,但仔细观察,可以发现上面有一些极其模糊的、仿佛随意划刻的线条。他心中一动,伸手去触摸那些线条。指尖传来凹凸不平的触感,并非天然形成,而是……刻痕?
他凑近火把,仔细辨认。线条非常浅,被灰尘覆盖,几乎难以察觉。那似乎是几个符号,与之前见过的“鸟爪鱼骨”符号有些相似,但更加复杂,像是一种变体组合。其中一个符号,似乎指向石板中央偏上的某个点。
符号?指引?朱高煦的心跳再次加快。他尝试着,用手指按照那些符号的走向,在石板表面轻轻描摹。当他描摹到那个指向中央偏上点的符号终点时,指尖传来极其细微的、几乎难以察觉的凸起感。他用力向下一按。
“轰……”
一声沉闷的、仿佛巨石移动的响声从石板后传来,但石板本身依旧没有动。然而,在石板右侧的石壁上,距离地面约一人高的位置,一块原本看起来毫无异样的岩石,却向内缓缓缩了进去,露出一个黑黝黝的、碗口大小的洞口!一股强劲的、带着湿冷气息的气流,从洞口中涌出,吹得火把一阵摇曳。
不是暗门,是通风口?还是……窥视孔?
朱高煦立刻将火把凑近那个洞口。洞口边缘光滑,有明显的人工开凿打磨痕迹,斜向上方延伸,深不见底。气流很强,带着新鲜的、咸腥的海风味,说明另一端很可能通向外界!而且,从气流的强度和方向判断,这个通道并非垂直,而是有弧度的,可能并非简单的通风孔,而是……一条狭窄的、可供一人爬行的隐秘通道!
古人开凿这条通道做什么?逃生?取水?窥探外界?
无论如何,这发现让他看到了希望!他尝试将手臂伸入洞口,通道内部虽然狭窄,但似乎勉强可以容一个成年人匍匐通过。只是里面一片漆黑,不知深浅,不知通向何处,也不知是否有危险。
是立刻钻进去探索,还是先做更多准备?朱高煦看了看手中即将燃尽的火把,又看了看洞穴内剩余的燃料和找到的物资。他决定,先退回洞穴入口附近,观察一下外面的情况,同时制作一个更持久的火把,带上一些食物和水(那个装着些许淡水的小皮囊和找到的腌肉、盐),再进入这条未知通道探索。
他迅速退回生活洞穴中央,用找到的油脂和干燥的苔藓、枯枝,捆绑制作了两支相对耐燃的火把。又将那块难吃的腌肉用找到的盐简单搓了搓(希望能延长保存时间),连同那点宝贵的盐晶和那卷皮、几片骨片,小心地用兽皮包好,贴身收藏。石刀和骨刺也准备好。
就在他准备再次走向那个新发现的通风口通道时,洞穴入口方向,突然传来了极其轻微的脚步声和刻意压低的交谈声!
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