朱高煦被安置在最大那艘木筏的中央，靠近桅杆（一根光秃秃的树干）的位置，双手被重新捆紧，绳索另一端系在粗糙的筏体上。他浑身湿透，冰冷的海水不断拍打上木筏，浸透了他单薄的衣物，寒气刺骨。但他咬紧牙关，努力在摇晃不定的木筏上保持平衡，目光投向东方。那里，浓雾如墙，什么也看不见。未知的旅途，未知的命运，就在这片迷雾之后。
“出发！”桦山久守站在筏首，手中拿着一根长长的撑篙（也是用树干简单削成），指向东方。他的声音在浓雾和海浪声中，显得格外冷硬。
三艘木筏，用粗糙的绳索首尾相连（防止在雾中失散），如同三片微不足道的落叶，缓缓驶离了这给他们带来无尽苦难、却也留下一线生机的荒岛海岸。桨橹入水，发出笨拙的“吱嘎”声，推动着脆弱的载体，驶向茫茫雾海。
最初的航行还算平稳。海面虽然寒冷，但波澜不惊，浓雾虽然遮蔽视线，却也似乎掩盖了深海的危险。海盗们奋力划着简陋的木桨，桦山久守则根据太阳在浓雾后极其模糊的方位（偶尔云层缝隙透出的惨白光晕），以及怀中一个简陋的、用磁石和铁片自制的“指南针”（从沉船残骸中找到），努力辨认着方向。那块石板海图被反复研究，但上面只有简单的相对位置和箭头，没有距离，没有海流标识，一切都要靠猜测和运气。
朱高煦默默观察着这一切。他注意到，佐助划桨的动作稳健有力，目光不时扫过海面，也扫过被捆缚的他，最后，总会似有若无地落在他藏匿铜管的胸口位置。而王癞子那艘筏子，则总是试图靠得更近一些，王癞子那阴鸷的目光，如同跗骨之蛆，时常黏在朱高煦身上。
航行了一个多时辰，浓雾依旧没有散去的迹象，反而似乎更加浓重了。海水的颜色变得更深，泛着不祥的墨绿色。一直相对平静的海面，开始出现不规则的涌浪，木筏摇晃的幅度越来越大，粗糙捆扎的树干发出令人牙酸的“嘎吱”声，仿佛随时会散架。
“大人，浪大了！”老吴紧紧抓住筏体，脸色发白。
“稳住！继续划！别停！”桦山久守大声喝道，自己也用力撑着长篙，试图调整筏头方向，避免被侧浪打翻。
突然，一阵更强的涌浪从侧后方袭来，木筏剧烈倾斜，冰冷的海水瞬间淹没了半个筏体。第三艘载着物资的木筏上，一名海盗尖叫一声，被甩了出去，落入冰冷的海水中，扑腾了两下，就被涌浪卷走，消失在浓雾里，连呼救声都来不及多喊几声。
“老四！”同筏的海盗惊恐大叫，却无人敢停下划桨去救，木筏在波涛中自身难保。
“抓紧！别松手！”桦山久守目眦欲裂，但声音依旧冷硬。
朱高煦被捆在筏上，无法躲避，一个浪头打来，将他从头到脚浇得透湿，咸涩冰冷的海水灌入口鼻，呛得他剧烈咳嗽。绳索勒进皮肉，木筏的剧烈晃动让他五脏六腑都像移了位。但他死死咬住牙，用尽全身力气抓住筏体，不让自己被甩出去。
祸不单行。一直勉强维持的、连接三艘木筏的绳索，在一阵剧烈的颠簸中，突然崩断了一根！王癞子那艘木筏失去了与主筏的连接，在涌浪中猛地一歪，被推离了原有方向。
“桦山大人！绳子断了！”王癞子惊恐的喊声从浓雾中传来，迅速远去。
“王癞子！稳住方向！跟着我们！”桦山久守大吼，但在风浪和浓雾中，声音显得如此无力。
转眼间，王癞子的木筏就消失在浓雾深处，只能隐约听到几声惊恐的呼叫，很快也被海浪声吞没。
“大人，怎么办？”老吴声音发颤。
桦山久守脸色铁青，看着王癞子木筏消失的方向，又看了看手中简陋的指南针和怀中油布包着的石板，眼中闪过一丝挣扎。最终，他咬牙道：“不能停！继续向东！找到陆地，才有活路！王癞子……看他们自己的造化了！”
他知道，在浓雾和风浪中寻找失散的同伴，无异于大海捞针，只会将剩下的人也拖入绝境。冷酷的决断，是海上生存的法则。
少了一艘筏子，也少了几张吃饭的嘴，但同时也失去了部分人力和那艘筏子上本就不多的物资。剩下的两艘木筏，在风浪中艰难前行。每一道涌浪都像是巨兽的拍击，随时可能将脆弱的筏体撕碎。寒冷、饥饿、恐惧，再次攫住了每一个人。
朱高煦趴在湿滑的木筏上，剧烈地喘息。刚才的惊险让他心有余悸，也让他更清楚地认识到在这茫茫大海上，个体的脆弱。他看了一眼正在努力划桨、稳定木筏的佐助，又看了一眼脸色阴沉、死死盯着东方的桦山久守。王癞子的失散，或许暂时少了一个直接的威胁，但前路，依旧迷雾重重，凶险万分。
就在此时，一直努力辨认方向的桦山久守，忽然发出一声低低的惊呼：“方向不对！”
众人心头一紧。只见他手中的简陋指南针，那枚用丝线悬吊的铁片，正在微微震颤，指向了一个与之前略有偏差的方向。而浓雾深处，隐隐传来一种低沉而持续的声音，像是千万面巨鼓在远处擂响，又像是无数野兽在深渊中咆哮。
“是海流！很强的海流！”老吴脸色惨白，声音带着绝望，“我们被海流带偏了！”
桦山久守急忙再次展开油布包裹的石板，就着昏沉的天光，死死盯着上面的刻画。那指向东方的箭头依旧清晰，但此刻，在这莫测的海流和浓雾中，这简陋的指示，显得如此苍白无力。古人能成功渡海，是因为他们熟悉这里的海流和天气？还是仅仅凭运气？
木筏不再完全受桨橹控制，开始被一股无形的力量牵引着，向着未知的方向漂去。浓雾依旧，那低沉的海流声越来越响，仿佛来自深渊的呼唤。
朱高煦的心沉了下去。难道历尽艰辛造筏离岛，却要葬身在这片迷雾汹涌的海域？还是说，这突如其来的海流，会将他们带往完全未知的、甚至比荒岛更可怕的境地？
他下意识地摸了摸怀中，那里，除了冰冷的铜管，还有一小块佐助不知何时又塞给他的、硬邦邦的肉干。这点微不足道的“馈赠”，在这滔天风浪和未知命运面前，显得如此可笑，却又如此真实。
木筏在涌流中颠簸，向着浓雾和低沉轰鸣的深处，无力地漂去。前方等待他们的，是绝境，还是另一番天地？无人知晓。
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