“等，但也要动。”桦山久守走到简陋的海图前，手指点在几个位置，“刘真必然会加紧搜索，于山岛目标太大，不宜久留。我们要带着‘货物’，转移。”
“转移？去哪？”
“往北。”桦山久守的手指划向海图上方，“苦兀（库页岛）以北，虾夷地（北海道）以东，那片海域岛礁密布，航道复杂，明军水师不熟。我们在那边有几个秘密落脚点。先把人藏好，避过风头。同时，可以放出些风声，比如……郡王被我们带着，往朝鲜东海岸，或者对马岛方向去了。让刘真，还有可能南下的燕王人马，像没头苍蝇一样乱找。”
陈祖义想了想，狞笑起来：“好！让他们狗咬狗，咱们坐收渔利！等他们找得人困马乏，咱们再拿着这郡王，去跟对马岛，或者直接跟燕王谈条件！嘿嘿，到时候，要钱有钱，要船有船，说不定，还能混个官身当当？”
“官身？”桦山久守不置可否地笑了笑，眼中闪过一丝莫测高深的光，“或许吧。但前提是，我们手里的筹码，必须活着，而且……要让他‘有价值’地活着。”
两人相视，发出心照不宣的低笑。木屋外，海风呼啸，卷动着“海狼”的旗帜，猎猎作响。一场围绕着被俘郡王朱高煦的阴谋与博弈，正随着海风和暗流，悄然扩散开来，其影响的范围和深度，将远远超出这片波涛汹涌的海域。
数日后，深夜。于山岛笼罩在浓重的海雾之中。山寨角落的水牢被无声地打开，几名精悍的海盗和倭寇，将几乎陷入半昏迷状态的朱高煦拖了出来，用黑布蒙上头，堵住嘴，然后装入一个特制的、留有气孔的厚重麻袋，抬上一辆覆盖着油布、看似运送杂物的板车。
板车在浓雾和夜色的掩护下，吱呀作响地驶向岛屿另一侧更加隐蔽的小码头。那里，几艘不起眼但帆桨俱全的快船已经准备就绪。陈祖义和桦山久守站在码头阴影里，低声交谈。
“都安排好了？”陈祖义问。
“嗯，分三路。一路带着空麻袋和假目标，乘快船往朝鲜东海岸方向，故意露出行迹。一路押着真正的‘货物’，乘这艘鸟船，走隐秘航道北上。我亲自押送。另一路，由你带领主力，稍晚两日出发，大张旗鼓，做出转移巢穴的姿态，吸引明军注意。”桦山久守指了指停靠在最边上、船身低矮、帆桅特殊的船只，那是一种结合了中式帆和日本桨橹特点的混合式帆船，速度快，吃水浅，适合复杂海域。
“行！你小子鬼主意多，听你的！”陈祖义拍了拍桦山久守的肩膀，又看向那个被抬上鸟船的麻袋，舔了舔嘴唇，“这宝贝疙瘩，可千万看好了！别让他死了，也别让他跑了！”
“放心。”桦山久守淡淡道，眼中闪过一丝冷光。
很快，几艘快船悄无声息地滑入浓雾弥漫的海面，向着不同方向驶去。那艘载着朱高煦的鸟船，如同幽灵般，融入北方深沉的夜色与雾霭之中，消失不见。
几乎就在朱高煦被秘密转移的同时，千里之外的北平，燕王府的书房内，气氛压抑得如同暴风雨前的闷热。
朱棣背对着灯光，身影在墙壁上投下巨大的、微微晃动的阴影。他面前摊开的，不再是辽东旧部的密信，而是一封来自南京的、措辞更加严厉正式的廷寄抄本，以及几份通过隐秘渠道送来的、关于刘真在辽东动向的密报。
廷寄中，除了重申朝廷剿匪决心、严令刘真戴罪图功、授权其调动水陆兵马等内容外，对朱高煦“擅专致败、下落不明”一事，措辞冰冷，隐含问责之意，并“提醒”燕王“以国事为重，约束藩府，勿使横生枝节”。而那几份密报则显示，刘真在接到皇帝密旨后，一方面确实加大了搜寻力度，水师哨船四出，但另一方面，其重点似乎更多放在“清剿贼寇、戴罪立功”上，对搜寻朱高煦的具体细节和进展，语焉不详，且对燕王府试图以“协查”名义派人北上的请求，态度暧昧，多方阻挠。
“以国事为重……勿使横生枝节……”朱棣缓缓重复着这几个字，声音平静，却让侍立在一旁的朱能、张辅等人感到一股刺骨的寒意。他们知道，这是朝廷，或者说皇帝，在警告燕王，不要因为儿子的事情，做出什么“出格”的举动。
“父王，”世子朱高炽上前一步，脸上带着忧色，“刘真如此行事，恐是奉了密旨。二弟他……恐怕凶多吉少。朝廷之意，似是……”
“似是希望他就此‘殉国’，一了百了，保全天家颜面，对吗？”朱棣打断长子的话，转过身，脸上没有任何表情，但那双眼睛，深邃得如同古井寒潭，让人望之心悸。
朱高炽低下头，不敢接话。
“炽儿，拟两道奏章。”朱棣的声音再次响起，听不出喜怒，“第一道，以本王名义，上奏朝廷，陈情谢罪，言本王教子无方，致高煦擅专败军，恳请陛下严惩，以正国法。同时，再次恳请朝廷，准我燕藩遣员北上，协查贼情，搜寻逆子，生要见人，死要见尸，以全父子之情，慰将士之心。言辞要恳切，姿态要放低。”
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