“杀！一个不留！”
锦衣卫如狼似虎，杀向坤宁宫。宫内，太监宫女拼死抵抗，但如何是锦衣卫的对手？尸横遍地，血流成河。
“方师傅，守不住了！”一个小太监浑身是血，哭喊道。
方孝孺看着越来越近的锦衣卫，看着怀中哭闹的小皇子，看着床上奄奄一息的皇后，老泪纵横。他拔出匕首，对准小皇子。
“娘娘，老臣……对不住您，对不住陛下，对不住大明。”
徐妙锦闭上眼，泪如雨下。孩子，母亲对不起你。
就在匕首即将刺下时，宫外突然传来震天的喊杀声。
“燕王逆党，受死！”
一支骑兵，如狂风般冲入皇宫。为首一将，白袍银甲，手持长枪，正是徐辉祖之子，徐妙锦的弟弟，徐增寿。
“徐增寿在此！蒋瓛逆贼，拿命来！”
徐增寿一枪刺出，蒋瓛挥刀格挡，被震退三步。
“徐增寿？你怎么会……”
“我怎么会在南京？”徐增寿冷笑，“陛下早就料到你与燕王勾结，命我暗中回京，护卫娘娘。蒋瓛，你的死期到了！”
“就凭你？”蒋瓛狞笑，“徐增寿，你不过是个乳臭未干的小子，也敢跟我斗？锦衣卫，杀！”
锦衣卫一拥而上。徐增寿带来的骑兵不过五百，但个个精锐。双方在坤宁宫前，展开惨烈厮杀。
“娘娘！小皇子！”徐增寿边战边喊，“臣救驾来迟，请娘娘恕罪！”
坤宁宫内，徐妙锦听到弟弟的声音，精神一振：“是增寿！是增寿来了！方师傅，我们有救了！”
方孝孺放下匕首，老泪纵横：“苍天有眼，苍天有眼啊！”
宫外，徐增寿与蒋瓛战在一起。徐增寿年轻力壮，枪法如神。蒋瓛年老，渐渐不支。
“蒋瓛，受死！”徐增寿一枪刺中蒋瓛肩膀。蒋瓛惨叫一声，挥刀逼退徐增寿，转身就逃。
“哪里走！”徐增寿正要追，突然，一支冷箭从暗处射来，正中他胸口。
“噗！”徐增寿一口鲜血喷出，踉跄倒地。
“增寿！”坤宁宫内，徐妙锦看到弟弟中箭，肝胆俱裂。
暗处，一个黑衣人收起弓，冷笑一声，消失在夜色中。是燕王的死士。
“将军！”亲兵扶起徐增寿。
“别管我！”徐增寿推开亲兵，“杀！一个不留！”
“是！”
战斗持续了整整一个时辰。锦衣卫死伤殆尽，蒋瓛被擒。徐增寿带来的五百骑兵，也只剩百余。坤宁宫前，尸横遍地，血流成河。
“姐姐……”徐增寿被抬入坤宁宫，胸口插着箭，气息微弱。
“增寿！”徐妙锦挣扎着下床，扑到弟弟身边，泪如雨下，“太医！快传太医！”
“没用了……”徐增寿握住姐姐的手，嘴角流血，却笑着，“姐姐，我……我没给徐家丢人吧？”
“没有，没有！”徐妙锦哭道，“你是徐家的骄傲，是大明的英雄！”
“那就好……”徐增寿看向方孝孺，看向他怀中的小皇子，“方师傅，我外甥……就拜托您了。姐姐，就拜托您了。”
“徐将军放心，”方孝孺哽咽道，“老臣在，娘娘在，小皇子在。”
徐增寿笑了，看向姐姐：“姐姐，告诉陛下，我徐增寿，没给他丢人。我……我先走一步，去下面，等陛下，等姐夫……”
手，垂落。
“增寿！增寿！”徐妙锦抱着弟弟的尸体，痛哭失声。
“娘娘节哀，”方孝孺含泪道，“徐将军是为国捐躯，死得其所。当务之急，是稳住朝局，稳住南京。燕王既反，必不会善罢甘休。我们要早做准备。”
徐妙锦擦干眼泪，眼中闪过决绝。弟弟死了，丈夫在外，儿子还小。她不能倒，她必须站起来。
“方师傅，传本宫懿旨。蒋瓛谋逆，凌迟处死，诛九族。凡参与谋逆者，一律处斩。锦衣卫指挥使一职，由……由徐增寿之子徐钦暂代。五城兵马司、京营，由魏国公府节制。凡有不服者，斩。”
“娘娘圣明。只是……徐将军之子徐钦，年仅十二，恐难服众。”
“本宫知道。”徐妙锦看向怀中婴儿，“所以，本宫要为他，扫清障碍。方师傅，你持尚方宝剑，坐镇南京。凡有异动者，先斩后奏。本宫，信你。”
“老臣……领旨。”
当日，蒋瓛被凌迟处死，诛九族。参与谋逆的锦衣卫、羽林卫，共计三百余人，一律处斩。南京城，血流成河。
但徐妙锦知道，这还不够。燕王在北平，必有后手。而她，必须为丈夫，为儿子，守住南京，守住大明。
“增寿，”她看着弟弟的灵位，轻声道，“你放心，姐姐不会让你白死。燕王，姐姐一定会让他，血债血偿。”
而此时的北平，燕王府。
朱棣看着南京传来的密报，脸色阴沉。蒋瓛失败，徐增寿救驾，徐妙锦坐镇南京，方孝孺持尚方宝剑。他的计划，功亏一篑。
“废物！”他将密报撕得粉碎，“蒋瓛这个废物，三千锦衣卫，拿不下一个坤宁宫！”
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