“不。”李景隆摆手，“这种人，反复无常，不能用。但可以……吓吓他。你带人去沈府，就说本官请他来商议‘船引发售’事宜。记住，要‘请’，客气点。”
“是。”
子时，沈府。
沈万通被“请”到市舶司时，腿都是软的。进了堂，见李景隆独坐灯下，忙不迭跪下：“草、草民叩见大人……”
“沈员外请起。”李景隆温和道，“深夜相扰，是有件事请教。葡萄牙人要在初五出港，沈员外可知？”
沈万通脸色煞白：“草、草民不知……”
“不知？”李景隆从案上拿起一封信，“这是林三泰让你转交泉州商会的信，上面有你的私印。沈员外，通番卖国，可是诛九族的罪。”
沈万通瘫软在地，连连磕头：“大人饶命！草民一时糊涂！是、是葡萄牙人逼我的！他们知道我以前走私的事，说若不从，就告发……”
“本官知道你的难处。”李景隆扶起他，“所以给你个将功折罪的机会。明日，你去告诉葡萄牙人，就说……朝廷已派钦差来松江，要严查市舶司账目。他们若想平安出港，需在初四夜里，提前行动。”
“这……他们会信么？”
“他们不得不信。”李景隆道，“因为本官确实已上书朝廷，请求派员协理。朝廷的回旨，这两日就到。你只是把时间……提前了几天。”
沈万通犹豫：“可、可若葡萄牙人真在初四夜里出港，大人您……”
“这不是你该操心的。”李景隆盯着他，“沈员外，你只有两个选择：要么戴罪立功，本官可保你性命；要么，现在就去诏狱，等着满门抄斩。”
“草民……选戴罪立功！”
“好。去吧，记住，要装得像。若露出马脚，葡萄牙人第一个杀你灭口。”
沈万通踉跄离去。赵铁柱从屏风后转出：“公爷，他靠得住么？”
“靠不住也得用。”李景隆道，“葡萄牙人在松江经营半年，眼线不少。沈万通若不报信，他们反而生疑。现在，咱们就等葡萄牙人上钩了。”
五月初四，傍晚。
沈万通从葡萄牙商馆出来，脸色惨白，但眼中有一丝庆幸。他对等在外面的赵铁柱点头——葡萄牙人信了，定在子时出港。
消息传回市舶司。李景隆立即下令：“全军备战。陈将军，你率主力埋伏在铜沙洋暗礁区。铁柱，你带人守住吴淞口炮台，防林三泰作乱。记住，子时之前，不得打草惊蛇。”
“是！”
夜色渐深。黄浦江上起了雾，白茫茫一片，三丈外不见人影。葡萄牙船队悄然起锚，五艘大船如幽灵般滑出泊位，向铜沙洋驶去。
“圣若昂”号上，桑塔伦站在船头，望着浓雾，嘴角露出冷笑。明国人以为他们会在初五出港，却不知真正的杀招是今夜。等明军反应过来，他们早已到了外海。
“特使，前面就是铜沙洋了。”舵手道。
“加速，冲过去！”
五艘船加速前进。忽然，最前方的“圣玛利亚”号船底传来刺耳的摩擦声，紧接着船身一震，停了下来。
“触礁了！”水手惊呼。
“不可能！这里的水道我探过三次！”桑塔伦冲到船舷，只见“圣玛利亚”号船体倾斜，正在缓缓下沉。
几乎是同时，四周浓雾中亮起无数火光！明军战船如鬼魅般浮现，呈半月形包围过来。主舰“永乐”号上，李景隆的声音透过铁皮喇叭传来：
“桑塔伦特使，本官在此恭候多时了。是战是和，给你一炷香时间考虑。”
桑塔伦脸色铁青。他中计了！明军早就埋伏在此，等他们自投罗网。
“特使，怎么办？”军官急问。
桑塔伦望向四周。明军十艘战船，炮口全开，已将他们团团围住。“圣玛利亚”号正在下沉，船上货物、工匠将尽数沉没。剩下四艘，若硬拼，至少损失一半。
“打旗语……”他咬牙，“我们……投降。”
“圣若昂”号升起白旗。其余三艘见状，也纷纷挂旗。
李景隆站在“永乐”号船头，看着缓缓降下的葡萄牙国旗，心中却无多少喜悦。
这只是开始。葡萄牙人不会善罢甘休，朝中内鬼还在，女真未平，新政维艰……
但至少今夜，他守住了这片海。
“陈将军，接收船只，清点货物。凡葡萄牙人，一律下狱。至于那些工匠……”他顿了顿，“好生安置，愿留下的，录入匠籍；愿回乡的，发路费。”
“是！”
江风渐起，吹散浓雾。东方天际，已现鱼肚白。
新的一天，即将开始。
而大明的海疆，依然固若金汤。
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