李景隆一行自九月三十离京，沿长江逆流而上，过洞庭，入沅水，经辰州、沅州，走滇黔官道，历时四十日，方抵昆明。这一路山高水险，瘴疠横行，五十名护卫病倒七人，马匹倒毙十余匹。李景隆自己也瘦了一圈，颧骨突出，但眼神愈发明亮，如淬火的刀。
昆明城已在眼前。城墙不高，但依山而建，易守难攻。城门上书“金马”“碧鸡”，是洪武年间沐英平定云南后所建，取“金马碧鸡”祥瑞之意。城门口，一队官兵肃立，为首的是个三十来岁的黑脸将领，身着三品武官豹补服，正是云南副总兵、暂代总兵沐春。
“末将沐春，恭迎李大人。”沐春抱拳行礼，姿态恭谨，但眼神锐利，透着审视。
“沐将军辛苦。”李景隆下马还礼，“本官奉旨巡边，安抚军民，查办沐晟余党。今后诸多事务，还需沐将军协助。”
“末将自当竭力。”沐春侧身让道，“大人请入城，驿馆已备好。”
入城途中，李景隆观察街市。昆明虽是边陲，但商旅云集，汉、彝、白、苗各族杂处，服饰各异，语言喧哗。店铺中，茶叶、药材、玉石、象牙琳琅满目，显是滇缅贸易枢纽。但街市上兵丁极多，五步一岗，十步一哨，气氛肃杀。
“沐将军，城中防务，似很严密？”李景隆状似随意。
“回大人，自前总兵……沐晟事发，城中人心浮动，末将不得不加派巡防，以防不测。”沐春答道，“所幸军民大体安稳，只是……”他顿了顿，“有些沐晟旧部，心怀怨望，散播谣言，说朝廷要清洗云南，弄得人心惶惶。”
“哦？如何谣言？”
“说朝廷要裁撤云南卫所，迁汉民入滇，夺彝苗土地。还说……李大人此来，是要抄没沐府，株连九族。”沐春偷眼观察李景隆神色。
“无稽之谈。”李景隆淡淡道，“陛下有旨，只罪沐晟一人，不累他人。本官此来，正是为安抚军民，澄清谣言。沐将军，明日召集卫所千户以上将领、府县官员、各族头人，本官要当众宣旨。”
“是。”
安顿在驿馆后，李景隆立即召赵铁柱密议。
“这一路，可发现异常？”
“有。”赵铁柱低声道，“咱们进入云南地界后，便有探子尾随。过了曲靖，探子换了三拨，最后那拨，是沐府家丁打扮。进城时，城楼上有几个军官盯着公爷，眼神不善。还有，驿馆周围，多了不少‘闲人’，虽是百姓装扮，但步伐沉稳，是练家子。”
“沐春的态度呢？”
“表面恭敬，实则戒备。他带来的亲兵，看似护卫，实为监视。公爷，这昆明城，是龙潭虎穴。”
李景隆点头。沐春是沐晟之侄，沐晟倒台，他暂代总兵，是既得利益者，按理该配合朝廷。但他也是沐家人，沐晟旧部遍布军中，他若处置不当，自己位置也难保。所以他的态度必然暧昧——既想借朝廷之力坐稳位置，又怕朝廷清洗过头，反噬自身。
“沐晟现在何处？”
“押在沐府地牢，由沐春亲信看守。据说……染了瘴疠，病重。”
“病重？”李景隆冷笑，“这么巧。明日先见沐春，探他口风。你带人，暗中查访两件事：一，沐晟与楚王往来的密信、信物，藏在何处；二，沐府在云南，可有秘密据点，屯兵屯粮之所。”
“是。”
次日，云南都司衙门。
大堂内，卫所将领、府县官员、各族头人齐聚，黑压压站了上百人。李景隆一身绯袍，腰佩尚方剑，端坐正中。沐春陪坐左侧，神色凝重。
“诸位，”李景隆起身，展开圣旨，“陛下有旨。”
众人齐刷刷跪倒。
“奉天承运皇帝，诏曰：黔国公沐晟，世镇云南，本有勋劳。然勾结楚王，图谋不轨，罪在不赦。着夺爵锁拿，押解进京。其罪止于一身，不累家眷，不株旧部。云南军务，暂由副总兵沐春代领。一应官员将佐，各安其位，勤于王事，朝廷自当论功行赏。钦此。”
念罢，堂内一片死寂。许多人偷眼看向沐春，沐春面无表情，但额头有细汗。
“沐将军，接旨吧。”李景隆将圣旨递过。
沐春双手接过，高举过顶：“臣，沐春，领旨谢恩。吾皇万岁，万岁，万万岁！”
众人跟着高呼。但呼声参差不齐，显然人心未附。
李景隆示意众人起身，朗声道：“本官奉旨而来，一为宣旨，二为安抚。陛下仁德，只惩首恶，余者不问。凡沐晟旧部，只要未参与谋逆，一概原职留用。各族头人，只要安分守土，朝廷一视同仁。另外，陛下有恩旨：云南去岁遭旱，免今年税粮三成。已征者，抵扣明年。”
此言一出，堂内气氛稍松。免税粮是实打实的恩惠，不少官员、头人面露喜色。
“但，”李景隆话锋一转，“国有国法，军有军规。凡有勾结沐晟、楚王，参与谋逆者，主动出首，可从轻发落。若隐瞒不报，一旦查实，严惩不贷。沐将军。”
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