“不急不急，”阳紫精灵连忙道，“这个选择可以保留一个月时间。宿主你慢慢想，好好权衡。”
一个月。卡其佳琪稍稍松了口气，但心头的重压并未减轻。这个选择，注定要折磨她许久了。
她这边为选择困难症所苦，却不知，洛阳城的另一股暗流，正因为卡其银行的成功而汹涌澎湃，已到了爆发的边缘。
以崔、王、郑几家为首的洛阳世家，旗下产业众多，银钱生意更是重中之重。他们控制的“万通”、“昌隆”等大银庄，平日不仅做存贷，更与官府、商队勾结，放印子钱（高利贷）才是暴利来源。九出十三归、利滚利是常态，不知多少小户因此倾家荡产，卖儿鬻女。
可这三个月来，情况变了。
先是小额的借贷生意锐减。那些泥腿子、小摊贩，居然都跑去了那个什么“卡其银行”！利息低得可笑，手续还简单！虽然卡其银行那点资本，根本动不了世家银庄的大宗生意根基，但这种“破规矩”的行为，就像在一池看似平静实则等级森严的湖水里扔了块石头，荡开的涟漪让习惯了垄断的他们极其不适。
接着，更让他们恼火的是，连一些原本走投无路、只能向他们借印子钱的人，竟然也敢犹豫了！有人悄悄说：“要不去卡其银行试试？听说真能借到，利息没那么吃人。”虽然成功借到的未必多，但这种念头本身，就是对世家权威的挑衅！
最让某些激进派世家子弟暴跳如雷的是，他们私下一些见不得光的催债手段，最近也遇到了“麻烦”。比如城西的泼皮头子“赖三”，专帮王家银庄催收烂账，手段狠辣。前几日他去逼一个还不上印子钱的篾匠，扬言要打断他儿子的腿，却莫名其妙被一道不知从哪儿来的剑气削掉了半边头发，吓得屁滚尿流。传闻是那个总在卡其银行附近出没的冷面女修静默悠长干的。
“妖女！那卡其家的丫头定是妖女转世！”崔家一位掌管部分银庄事务的嫡子崔厉在密室里拍着桌子，脸色铁青，“不知用了什么妖法，蛊惑了太子殿下！否则太子怎会暗中支持？还有那静默悠长，堂堂修士，竟给一个黄毛丫头当起看门狗了！”
“还有肖战！”另一人接口，“身为知府，不思维护本地商事旧例，反倒给那银行行方便！定是收了妖女的好处！”
“必须给她点颜色瞧瞧！不能让她再这么猖狂下去！”激进派的意见逐渐占据上风。
很快，洛阳城里开始流传起各种谣言，像毒雾一样悄无声息地弥漫：
“听说了吗？那卡其银行的钱不干净！是用妖法变出来的，现在用了没事，将来连本带利都要用寿数、运气来还！”
“可不是！那卡其家的小姑娘才五岁，哪懂这些？定是被什么山精野怪附体了！专吸穷人的精气神，不然银行生意能那么好？”
“哎哟，我表舅家的邻居的侄女在府衙当差，听说啊，太子殿下都被她迷了心窍了！小小年纪就会狐媚之术……”
谣言越传越邪乎，从“妖女”到“邪术”，再到“祸国殃民”。一些原本想去卡其银行存点小钱、问询借贷的百姓，听了这些传言，心里不免打鼓，脚步就迟疑了。
与此同时，更恶劣的事情在阴影里发生。
城南棚户区，以编织草鞋为生的老胡头，老伴重病，急需五两银子抓药。他去了卡其银行，可因为他没有任何抵押，也找不到保人，银行伙计虽然同情，却按规矩无法放款（卡其佳琪坚持风控原则，并非无条件滥发）。老胡头绝望之际，被王家的爪牙盯上。
“胡老头，缺钱？好说啊，来我们昌隆银庄，立马拿钱！”几个彪形大汉堵在他破旧的窝棚前。
老胡头知道那是火坑，颤抖着摇头：“不……不了，我再想想办法……”
“想办法？等你想到办法，你老婆子早咽气了！”为首者冷笑，一把抓住老胡头干瘦的胳膊，将一张早就写好的借据和红泥塞到他手里，“按个手印，五两银子立刻给你！月息五分，够公道了！”
“我不按！这是要我的命啊！”老胡头挣扎。
“敬酒不吃吃罚酒！”那人脸色一狞，对手下使了个眼色。当夜，老胡头唯一的儿子，在回家路上被套了麻袋，打得奄奄一息丢在门口。第二天，鼻青脸肿、心如死灰的老胡头，在那份高利贷借据上按下了手印。五两银子，可能最终要他用命和全家为奴才能还清。
类似的事情，在城里数个角落同时发生。世家用最直接、最残酷的方式警告那些“动摇”的贫民：规矩，还是原来的规矩！想绕开我们？这就是下场！
一股压抑的恐慌，在底层百姓中悄然蔓延。去卡其银行的人，似乎少了些，尤其是一些看起来特别困顿、面容愁苦的人，往往在银行门口张望许久，最终却低着头匆匆离开，仿佛身后有恶鬼追赶。
卡其喵敏锐地察觉到了生意微妙的变化和城里诡异的气氛，眉头紧锁。静默悠长带回的消息更印证了他的担忧：“有人在针对银行，手段下作。杀了几个泼皮，但幕后的人藏得深。”
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