他们终于切身体会到，眼前这个满脸和善笑容的中国将军，他的骨头里，到底流淌着何等冰冷的血液。
恰在此时，一直被晾在一边的重庆联络官，终于挤到了最前面。
他展开手里的电报，用尽全身力气，高声宣读。
“军委会急电！”
“着驻印军独立第一师师长王悦桐，立刻停止一切要挟盟友、拥兵自重的危险行径！”
“无条件将日军战俘田中新一及第十八师团所有被俘军官，移交中央宪兵第一团处理！”
“若有延误，以叛国通敌论处！此令！”
这道电令，带着山城独有的威严和不容辩驳的严厉，狠狠砸在指挥部里。
约翰逊和英国少校，甚至不约而同地松了口气。
军令如山，而且扣的是“叛国”的大帽子，这下，没得谈了。
然而，王悦桐接下来的举动，让所有人的下巴都快掉到了地上。
他一把拿过那份电报，连看都没看。
他用两只手，慢悠悠地，一下，一下，将那份代表着最高军令的电报纸，揉成一个紧实的纸团。
他抬起头，对着约翰逊和英国少校，挤出一个比哭还难看的笑容。
“两位，都看到了。”
“不是兄弟我不愿意跟朋友们分享胜利果实，是家里的长辈发话了。”
“说这东西太贵重，不能给外人。”
他摊了摊手，耸了耸肩。
紧接着，他话锋一转。
他眼中的慵懒一扫而空，取而代之的是刀锋般的锐利。
“但是呢，田中将军的情绪，你们也看到了，很不稳定。”
“万一，我是说万一……”
“在移交给中央的路上，再出点什么意外……”
他故意停顿，让这两个字的分量，砸进两位盟友的心里。
约翰逊不自觉地挺直了后背，英国少校的手指在军裤的缝线上无意识地抓挠。
“那这笔足以改变缅甸战局的巨大功劳，可就……凭空消失了。”
王悦桐的视线，最终落在约翰逊的脸上。
他脸上的神情，带着一种为了朋友敢于两肋插刀的诚恳。
“上尉先生，我这个人，胆子小，怕死。”
“委员长的枪子儿，我可扛不住。”
“我需要一个……一个无法拒绝的理由。”
“一个能说服我自己，冒着被当成叛徒枪毙的巨大风险，为贵国，为盟军，‘保护’好这份随时可能损坏的功劳的理由。”
这一刻，王悦桐成功地，将重庆军委会的压力，转化成了压在美英两国头上的催命符。
他不是在索要。
他是在告诉他们：想拿走这件宝贝？可以，先帮我把杀头的风险给平了！
汗水从约翰逊的额角滑落。
他盯着王悦桐那张看似真诚的脸，试图从上面找出哪怕一丝一毫的破绽。
他失败了。
他只看到了两个字。
开价。
这位美国上尉闭上眼，再睁开时，已是一片颓然。
他知道，自己已经彻底失去了谈判的主动权。
他凑上前，嗓音压得极低，几乎成了耳语。
“王师长，来之前，史迪威将军让我告诉你。”
“他可以满足你那份清单上，百分之七十的设备。”
约翰逊说完，紧紧盯着王悦桐的反应，不放过他脸上任何一丝肌肉的跳动。
王悦桐挑了挑眉，没说话。
他的食指在桌面上不紧不慢地敲击着。
笃。
笃。
笃。
每一下，都敲在约翰逊的心跳上。
约翰逊的喉结滚动了一下，他咬着牙，抛出了最后的筹码。
“但是，有一个附加条件……”
“他想亲自见你。”
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