“壹大爷，您找我有事？”
“柱子啊，棒梗这不是要下乡了吗？去的还是大西北。”
“你也晓得，这孩子打小娇生惯养，哪吃得了那份苦？秦淮茹求我帮着出主意，可我是真没辙。
瞧她家可怜，这才来问问你能不能给棒梗寻个差事，哪怕换个地儿也成。”
“哎呦喂，壹大爷，您这可太高看我了！眼下政策明摆着，年轻人毕业就三条路：当兵、进厂、插队。
棒梗连审查都过不了，街道更不会给他开介绍信。
至于工作？现在岗位紧俏得很，哪是说有就有的？后院梁大毛前年不也下乡了？许大茂倒是想教他放电影，可街道只认正规编制。”
“真没转圜余地了？要不你托人走走关系，换个近点儿的地方？”
“壹大爷，您可别逗了！街道红头文件一下来，那就是铁板钉钉。
除非贾张氏撒泼耍赖硬拦着，可那样的话，粮本副食票全得停发。
贾家要是扛得住，就干饿着呗，反正上头也不能拿绳子捆着棒梗走。”
易中海顿时泄了气。
他还指着贾家给他养老呢，要是棒梗赖着不走，粮票断了供，他还得倒贴钱养贾家！想到这儿，他重重叹口气：“成吧，既然你也没法子，我回去给秦淮茹递个话。”
看着易中海佝偻的背影，何雨柱嗤笑——帮贾家？做你的春秋大梦！
这年头世道就是这样。
学校早乱成了一锅粥，老师不敢管，学生不愿学，三天两头被拉去支农劳动。
毕业的小年轻们升学没指望，工作没着落，当兵没门路，到处都不景气。
街道办成天敲着锣喊口号：“我们也有两只手，不在城里吃闲饭！”
政策白纸黑字写着：家里三个孩子的得走俩，五个孩子的走仨，两个孩子的走一个。
独苗或者有残疾的能申请留下，可贾家压根不符合条件。
何雨柱这话在理，棒梗要是死赖在城里，街道办肯定重点“关照”
，街坊四邻的唾沫星子也能淹死他。
有人说贾家早被骂皮实了，还在乎这个？
以贾张氏那股子混不吝的劲儿，没准真能把孙子留下。
可代价是秦淮茹扫厕所的活儿保不住，贾张氏糊火柴盒挣药钱的营生也得黄。
说白了，贾家要敢硬扛，全家就等着喝西北风吧！
指望易中海接济？他舍得吗？
等易中海把何雨柱的原话传给秦淮茹，这女人当场哭成了泪人。
她就这么一个儿子，要是棒梗有个三长两短，她活着还有什么盼头？见实在没辙，秦淮茹抹着眼泪说：“壹大爷，既然棒梗非走不可，您……能不能借我们点儿钱？穷家富路的，孩子兜里宽绰些，日子也好熬。”
听见“借钱”
俩字，易中海腮帮子直抽抽。
这些年贾家借的钱从来是肉包子打狗。
可不借又不行，毕竟前期投入太多——九十九次雪中送炭，也经不起一次见死不救。
他咬着后槽牙说：“淮茹啊，我退休金还得给你壹大妈抓药。
这么着吧，给你五十块钱，再添点儿粮票。”
才五十块？秦淮茹心里暗骂。
想想原着里何雨柱为贾家掏心掏肺，换来了啥？贾张氏指着他鼻子骂街，棒梗恨了他八年，秦淮茹最后还为棒梗跟他翻了脸。
四十多岁的人被拖累得孤苦伶仃，这叫什么事儿？
现在轮到易中海尝这苦果了。
有些毛病就是惯出来的，习惯了就觉得天经地义。
易中海一直想拿捏贾家，拴住秦淮茹，好让她给自己养老送终。
平时秦淮茹缺东少西，他总接济点儿，指望贾家记他的好。
可这种维系关系的方式，纯属给自己埋雷，雷里装的都是 ** 。
当你的善心填不满别人的贪心时，祸根就种下了。
眼下棒梗要插队，谁知道猴年马月才能回来。
五十块钱顶什么用？秦淮茹最清楚自己儿子什么德行，这点钱够他霍霍几天？
虽然满肚子怨气，秦淮茹还是抹着泪说：“壹大爷，您再多借点儿吧，我给您立字据。
等棒梗回来有了工作，我让他连本带利还您，给您养老送终。”
“唉——”
易中海悔得肠子都青了。
这话分明是逼他表态——借钱才给养老，这次要是抠搜了，以前的投入全打水漂。
最后他一跺脚，摸出两百块钱：“淮茹啊，当年大毛走时可没拿这么多。
棒梗也该出去闯闯了，这钱你拿着吧。”
两百块远远不够，但秦淮茹知道易中海不会再松口，只得道谢回家。
这钱她得藏严实了，绝不能让棒梗发现，不然准被他败光。
转眼一个月过去。
街道办为了鼓动下乡，敲锣打鼓把知青们送到火车站。
站台上全是哭天抹泪的。
正值青春期的棒梗早嫌亲娘唠叨，这会儿反倒意气风发，豪言壮语说得自己热血沸腾，哪还有半分离愁？秦淮茹塞给他三百块钱和几十斤粮票，几乎掏空了家底。
“到了就写信”
“别喝生水”
“那边风沙大”
……
亲娘的絮叨让棒梗越发不耐烦。
下午三点，汽笛声中火车缓缓开动。
月台上锣鼓喧天，车厢里却响起此起彼伏的抽泣。
棒梗听见哭声，不屑地撇撇嘴。
心比天高本是好事，真有本事自然人人敬重。
可棒梗分明是眼高手低，还自命不凡。
等到了大西北，现实会教他做人。
连绵不绝的沟壑荒丘，遮天蔽日的风沙黄土，勾勒出大西北的苍凉画卷。
在这片干涸的土地上，人们与天地抗争，用布满老茧的双手刨食度日。
何雨柱心里明镜似的，棒梗那小子能撑多久。
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