黑风山祸事平定，凡界修士联盟派人驻守山巅洞府，清理血艾残根与修士尸骨，只当是一场因贪念而起的祸事彻底落幕，谁也没留意那枚被遗落在角落的血色种子，更不知它已被一名小修士悄悄揣进了怀里。
那小修士名唤林禾，不过十五六岁，是联盟里最不起眼的外门弟子，资质平庸，修炼三年仍在炼气三层徘徊，看着同门师兄师姐修为精进，心中早就攒满了不甘。当日清理洞府，他落在最后，无意间踢到那枚红豆大小的血色种子，种子触手温热，竟隐隐透着一丝吸力，顺着指尖往经脉里钻，林禾心头一动——黑风山的修士因黑艾速成大道，虽说落了疯魔下场，可那一日千里的修为，是他做梦都想拥有的。
“只是一枚种子而已，若我能控制住它，说不定就能摆脱这平庸命数。”林禾咬咬牙，将种子藏进贴身锦囊，趁着没人注意，悄悄离开了黑风山。他不敢回联盟驻地，怕被守艾者察觉异常，索性一路往南，躲进了南方连绵的青雾岭，找了个隐蔽的山洞暂且落脚。
这青雾岭灵气稀薄，多是低阶妖兽，极少有修士踏足，正是藏身的好地方。林禾安顿下来，便迫不及待取出那枚血色种子，种子在他掌心微微发烫，表层渗出极细的血丝，顺着他的掌心纹路钻进体内。一股燥热瞬间席卷全身，丹田处像是被火灼烧，紧接着，一股精纯的力量涌了上来，原本凝滞的炼气三层修为，竟隐隐有了松动的迹象。
“真的有用！”林禾又惊又喜，全然没察觉丹田深处，那枚种子已经扎下细如发丝的根须，根须漆黑泛红，正是血艾的雏形。他只当是遇到了天材地宝，日夜以自身精血温养种子，修为果然一路飙升，不过半月，便突破到炼气七层，这般速度，是他从前想都不敢想的。
可修为提升的代价，是难以抑制的贪念。起初只是想快点变强，后来见山中低阶妖兽的内丹能辅助修炼，便不分昼夜地猎杀，哪怕妖兽已经逃窜，也会追出数里赶尽杀绝；再后来，他听说青雾岭深处有修士隐居，藏着修炼功法，竟连夜摸过去，趁那修士闭关时偷袭，抢走功法不说，还吸走了对方大半修为——那修士丹田处瞬间枯萎，没过多久便没了气息，而林禾丹田内的血艾根须，又粗壮了几分，顺着经脉蔓延到四肢百骸。
他的眼神越来越浑浊，原本清秀的脸庞爬满淡黑色纹路，周身萦绕着若有若无的黑气，只是这黑气被他刻意压制，寻常修士难以察觉。修为越高，贪念越重，他不再满足于青雾岭，想着去更远的地方，找更强的修士，夺更厉害的功法，要做这凡界真正的强者，再也不受任何人轻视。
与此同时，陈念与云舒回到归宗，将那截吸尽血艾祟的枯木嵌入万灵艾册最深处，以莲印灵光日夜净化。归宗艾双株愈发苍劲，新灵根抽出更多嫩芽，万灵艾册上的莲印澄澈明亮，册中枯木渐渐褪去黑气，竟透出几分淡金色，众人都以为黑艾之祸当真彻底根除，守艾者们依旧分赴各地传扬善念，只是谁都没料到，凡界一隅，一枚血艾种子已在贪念里扎了根，悄悄滋长。
转眼又是半载，南方接连传来修士失踪的消息，起初只是青雾岭附近的散修，后来连小宗门的弟子也没了踪影，凡界修士联盟派人追查，却只在失踪地点发现些许干涸的精血痕迹，还有几缕极淡的黑气，黑气消散极快，根本无从追踪。联盟首领心有余悸，想起黑风山的祸事，连忙传讯归宗，告知南方异动。
彼时陈念正在巡查凡界艾脉，接到传讯时，正身处南方边境。他循着联盟给出的线索赶往青雾岭，刚入岭中，便察觉到一丝熟悉的戾气——比黑风山的血艾戾气更淡，却更隐蔽，像是藏在尘埃里，顺着修士的贪念气息蔓延。“不是黑风山残留的戾气，是新的血艾，有人在养它，而且藏得极深。”
云舒凝眉感受，指尖阴阳艾力散开，化作细密的感知网笼罩青雾岭：“这戾气跟着人的气息走，源头应该是个修士，修为不算顶尖，可周身贪念极重，戾气借着贪念隐匿，难怪查不到踪迹。”
二人顺着戾气指引往岭中走，沿途看到不少妖兽尸骨，尸骨上都有被吸干精血的痕迹，还有几处修士隐居的洞府，里面空空荡荡，丹炉碎裂，功法遗失，只余下淡淡的黑气。行至青雾岭深处一处山谷，戾气忽然浓郁起来，山谷中传来打斗声，只见一名身着黑衣的修士正与两名宗门弟子缠斗，那黑衣修士出手狠辣，指尖缠着黑气，每一击都冲着对方丹田而去，正是要吸人修为。
陈念定睛一看，那黑衣修士眉眼间还有几分少年气，可脸庞上的黑纹与赤红的双目，与当初黑风山疯魔的修士如出一辙，他丹田处鼓鼓囊囊，隐约能看到一团泛红的黑影，正是长成雏形的血艾。
“住手！”陈念一声断喝，挥出莲印灵光，金光落在黑衣修士身上，对方浑身一颤，动作顿了顿，眼中闪过一丝清明，随即又被赤红覆盖，戾气暴涨：“谁也别想拦我！我要变强，谁挡我，我杀谁！”
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