西漠沙海终年黄沙漫天，狂风卷着沙砾如利刃割面，天地间难寻半分生机，唯有漫天戾气裹着黄沙翻涌，比焚天谷的业火更难缠——戾气藏于沙粒之中，无孔不入，沾身便蚀灵脉，连艾络延伸至此，都被磨得光芒黯淡。
陈念带着西荒守艾者踏艾络而至，远远便听见沙海深处传来嘶吼，夹杂着守艾者的低喝，掌心艾玺印骤然发烫，正是西漠小队遇险的信号。
众人催艾力疾行，不多时便见沙海中央立着一座流沙祭坛，坛上嵌着半卷泛黄册页，正是万灵艾册第四卷。祭坛周遭，西漠小队的守艾者们已气息不稳，艾光黯淡，数十名少年少女结的艾阵被黄沙戾气死死裹住，阵外一头丈高巨兽正扬沙猛攻。
那巨兽形似骆驼，却生着双角，周身覆着漆黑沙鳞，双目赤红，口鼻喷吐黄沙戾气，每一次扬蹄都震得祭坛震颤，正是守护册页的沙海护册兽，被戾气侵染得失了神智。
“不可伤它！护册兽本是初代艾尊驯养的灵驼，以善念为本，此刻是被戾气控了心神！”陈念一眼认出兽身纹路，那是上古艾脉护灵纹，忙喝止欲出手的守艾者，掌心艾玺印亮起来，暖金艾光化作屏障，挡住漫天黄沙。
可灵驼兽被戾气缠得太深，见有人靠近，嘶吼着扬角撞来，双角裹着黄沙戾气，竟能穿透艾光屏障，直逼陈念心口。
陈念侧身避开，艾玺印贴向灵驼兽双角，上古艾纹顺着角纹游走，试图驱散戾气。谁知灵驼兽猛地甩头，戾气顺着艾纹反噬而来，陈念心口一闷，后退数步，沙地上落下数滴带黑的血珠——竟是被戾气侵了血脉。
“队长！”西荒守艾者们急着上前，却被陈念抬手拦下：“它本心未灭，戾气扎根灵核，硬驱必伤其本源，得引沙海深处的艾脉灵源！”
西漠小队的领队是个扎羊角辫的少女，此刻捂着流血的胳膊上前：“我们试过寻灵源，可沙海灵源被戾气埋在千丈流沙下，艾力根本探不到！而且这灵驼兽好像在护着灵源，不让我们靠近！”
陈念点头，目光扫过灵驼兽蹄下——每一次它扬蹄，蹄底都会闪过一丝浅绿艾光，转瞬被黄沙盖住。他心头了然，灵驼兽即便被控，仍记着护灵源的使命，只是分不清敌我。
“分两队行事！一队守祭坛，稳住艾阵护册页；二队随我引艾力，寻沙海灵源！”陈念一声令下，将艾玺印分出一缕本源，注入西漠小队的艾阵中，艾阵瞬间凝实，堪堪挡住黄沙戾气。
他则带着西荒核心守艾者，随灵驼兽蹄下的艾光指引，往沙海深处去。越往深处，黄沙越烈，戾气越浓，脚下流沙动辄陷人，众人以艾力凝足，步步试探，不多时便见地底透出浅绿微光，正是沙海艾脉灵源。
灵源之上盖着百丈厚的戾气沙层，沙层下隐约有水流声——竟是初代艾尊当年为沙海留的灵泉，灵泉滋养艾源，本是护册兽的续命之水，如今却被戾气封死。灵驼兽见众人靠近灵源，嘶吼着扑来，这一次却没下死手，双角只挡在灵源前，似在警告又似在求助。
“它在求我们救灵源！”陈念心头一动，不再以艾力硬抗，反而收起艾玺印，盘膝坐下，以自身初代艾尊血脉引动上古艾歌。歌声古朴绵长，带着善念之力，顺着流沙渗入地底，竟是初代艾尊当年驯养灵驼兽时的护灵歌。
灵驼兽听到歌声，嘶吼声渐渐低下去，赤红双目闪过一丝清明，却又被戾气压下，痛苦地刨着沙地。陈念趁机催艾玺印，暖金艾光化作无数艾丝，顺着灵驼兽的灵核纹路游走，一边以艾歌稳其心神，一边引艾丝驱戾气。
西荒守艾者们则合力引艾力，顺着艾丝挖开戾气沙层，千丈流沙下，一股清冽灵泉喷涌而出，泉眼处缠着缕缕浅绿艾根，正是沙海艾脉灵源。
灵泉水顺着艾丝涌向灵驼兽，灵泉裹着艾源之力，与艾玺印的艾光相融，一点点逼出灵驼兽灵核里的戾气。灵驼兽浑身颤抖，漆黑沙鳞寸寸脱落，露出底下雪白绒毛，双角褪去黑芒，变回莹润玉色，赤红双目彻底清明，对着陈念屈膝跪地，发出温顺的低鸣。
“它认主了！”守艾者们欢呼起来。灵驼兽起身，扬蹄刨开流沙祭坛下的沙土，露出一条通往坛心的艾脉通道，通道里没有戾气，只有浓郁艾香——竟是它当年为护册页，特意藏的安全路径。
陈念顺着通道登上祭坛，掌心艾玺印贴向嵌着册页的石台，这一次没有戾气阻拦，半卷册页顺利飞出，与首卷册页相融。册页展开，上面记载着初代艾尊驯养护灵兽、以兽心养艾脉之法，末尾写着：护册者非兽，乃心，心善则灵，心正则脉通。
灵源被唤醒，灵泉水顺着艾脉蔓延，沙海的黄沙戾气遇着灵泉，渐渐沉淀成沃土，沙粒中生出点点绿芽，竟是艾苗。灵驼兽驮着陈念与册页，往沙海各处奔走，每到一处便喷吐艾香，唤醒被戾气埋的艾根，西漠沙海的黄沙，竟慢慢透出绿意。
就在此时，掌心艾玺印又烫起来，这次是九幽寒渊传来的急讯——那里的护册兽是上古冰螭，戾气比灵驼兽更重，已将九幽小队逼至绝境，册页险些被戾气毁掉。
陈念收起册页，翻身上灵驼兽，灵驼兽扬蹄踏沙，艾光裹着灵泉之力，在沙海上踏出一条艾络大道。
“赶往九幽寒渊，救小队，取册页！”陈念声音坚定，艾玺印光芒冲天，与天际归宗艾遥遥呼应，沙海新生的艾苗迎风摇曳，似在为他们送行。
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