夏粮全部归仓后的第五日，
当农事组的老组长，用那双因长期劳作而布满厚茧、此刻却微微颤抖的手，
将最终核算出的数字庄重地呈到议事堂时，
整个桃源谷仿佛被投入了一颗惊雷，随即爆发出山呼海啸般的狂喜。
亩产二百六十八斤！
这个精确的数字，如同带着万钧之力，重重砸在每个人的心坎上。
尽管金灿灿的谷堆已经塞满了新扩建的谷仓，
尽管所有人都知道这是一个前所未有的大丰年，
但当这个远超想象极限的数字被正式宣布时，所带来的震撼，
依旧让整个山谷陷入了瞬间的死寂，随即是直冲云霄的欢呼！
“二百六十八斤！老天爷啊！”
“比去年多了一倍还多！”
“这下冬天再也不怕了！娃娃们都能吃饱了！”
人群沸腾了。老农激动得老泪纵横，对着林珩连连作揖：
“家主！是您教的沤肥之法，是您让咱们精耕细作，才有这……这做梦都不敢想的收成啊！”
林珩站在欢呼的人群中央，心中充满了巨大的成就感和欣慰。
他的目光扫过一张张因激动而涨红的脸庞，尤其注意到了那些后来才加入桃源的流民。
比如那个曾奄奄一息、被从盐田救回的王老哥，此刻他被人搀扶着，佝偻的腰背似乎都挺直了些，
浑浊的眼中闪烁着泪光；
还有那个带着幼子、一路乞讨而来的李四媳妇，
正紧紧抱着孩子，又哭又笑，仿佛要将这丰收的喜悦融入骨血里。
他们初来时的那份惶恐与不安，
那份“吃白食”的愧疚，此刻已被这沉甸甸的、有自己一份汗水的丰收所带来的自豪与归属感所取代。
这不仅仅是粮食的丰收，更是人心的凝聚！
“静一静！”林珩抬起双手，洪亮的声音压下了震天的声浪，
“这丰收，是上天眷顾，更是我们桃源每一个人，用勤劳的双手和汗水换来的！
今夜，谷中点燃篝火，取出新酿果酒，把上次捕到的受伤的野猪，我们大口吃肉，不醉不归！”
“吼——！”更大的欢呼声再次响起，整个山谷沉浸在节日的狂欢氛围中。
夕阳西下，巨大的篝火堆被点燃，冲天的火焰映红了夜空。
肉香、酒香、人们的欢声笑语交织在一起。就在这喜庆达到高潮时，
谷口方向传来一阵急促而特定的哨音——并非敌袭，而是“有重要队伍返回”的信号。
喧嚣稍歇，众人翘首望去。
林珩极目远眺，黄昏光影下，谷外山道尽头烟尘大作，
一阵密集如擂鼓般的马蹄声由远及近，越来越清晰！
林珩心脏猛跳，顾不上他人，身形一动，便朝着谷口疾奔而去！
赵猛、秦飞、阿芷等人也立刻跟上。
冲到谷口，只见山道转弯处，一队长长的人马在落日余晖中显现。
为首一人，风尘仆仆却精神抖擞，正是多月前奉命北上买马的扎西一行人！
而在他身后，烟尘滚滚中，是一大群仅以简易绳索牵引、却难掩神骏本质的骏马！
这些马匹约莫五十匹，因为长途跋涉而显得疲惫不堪，皮毛沾满尘土，有些甚至带着些许刮伤，
但它们的肩高、胸廓、四肢的线条，以及即便疲惫也依旧昂藏的姿态，
无不显示出它们是极为优良的草原马种，远非内地驮马可比！
年仅十七八岁的扎西见到家主亲自迎来，
连忙从一匹充当头马的驮骡上跳下，动作利落地单膝跪地，声音因激动和干渴而沙哑：
“家主！扎西回来了！”
他抬头看向紧随林珩而来的秦飞，恭敬地补充道：“秦叔！赵将军！”
林珩用力将他扶起用力拍了拍他的肩膀，看向风尘仆仆的一行人道大声：
“扎西，干得漂亮！各位兄弟辛苦了！”，
目光热切地扫过那群正在不安踩踏着蹄子的马群，
强压住立刻详细询问的冲动，朗声对汇聚过来的民众宣布：
“诸位！今日双喜临门！仓廪充实，上天又赐我桃源骏马！晚会继续，尽情欢庆！”
在震天的欢呼声中，林珩对赵猛、秦飞低声道：“赵叔，秦飞，随我来。扎西，议事堂详谈。”
又对阿芷温言道：“阿芷，外面劳你先照应。”
片刻后，议事堂内灯火通明，与外面的喧闹隔绝。核心人员齐聚。
“家主，赵将军，秦叔，”扎西灌下几大口水，开始汇报，脸上带着完成任务后的兴奋与疲惫，“
此次北上，历时三月余，主要办成了两件大事，但过程颇多周折。”
“第一件，遵家主密令，设法购置战马。按照您之前的推断，在西北边境通往西域的咽喉要道——‘黑水隘口’附近蹲守。”扎西解释道，
“我们伪装成收购皮货的小商队，在那片区域潜伏了两个多月，终于等到了一支从西域过来的大型商队。”
他眼中闪过一丝精明：“这支商队规模很大，光是护卫的驼马就有数百。
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