荒山岩石边，死寂只持续了很短一瞬。
琳秋婉的目光在两个谢霖川之间来回扫了两次，喉咙动了动，最终什么也没问出来。她现在没力气深究“两个谢霖川”这种匪夷所思的事，脑子里只剩下最实际的问题。
谢霖川脸上的图腾在昏暗天光下显得更加诡异，血眸盯着本尊：“怎么走？”
本尊没立刻回答。他闭了下眼，霜白的长发在夹杂着焦土味的风中微动。几息后，他睁开眼，看向西北方向。
“那边邪气相对稀薄。三十里外有条废弃的古栈道，能通往二级州督区边缘。”本尊顿了顿，“但路上肯定有妖祟。”
“杀过去就是了。”谢霖川起身，陌刀“折风”在手中转了个刀花，暗红煞气在刀身上流淌，“你带她先走，我断后。”
本尊看了他一眼，摇头：“不行。你气息太显眼，狰魁一醒就能锁定你。一起走，分开更危险。”
他说着，蹲下身看向琳秋婉：“能动吗？”
琳秋婉咬牙，撑着岩石想站起来。双腿却软得厉害，刚起身一半就踉跄了一下。本尊伸手扶住她手臂，触感冰凉。
“上来。”他说得理所当然，没给她拒绝的机会，直接转身半蹲下来。
琳秋婉愣了下。她看看眼前本尊宽阔的后背，又瞥了一眼旁边沉默站着的化身——那个刚才从狰魁肚子里背她冲出来的人，现在身上还沾着血污和炼化空间的污秽气息。
两个“谢霖川”。
她没再犹豫，伏上了本尊的背。手臂环住他脖颈。
本尊稳稳起身，调整了下姿势，对化身一点头：“走。”
三道身影迅速掠下荒山，朝着西北方向疾驰。
观星台上。
云无心那句话像投入死水里的石子。
厉昆仑猛地转过头，死死盯住她：“偏方？”
叶知秋黯淡的眸子也骤然亮起一丝微光，他强撑着坐直了些，声音嘶哑：“……请说。”
云无心没看厉昆仑，只看着叶知秋。她往前走了两步，天青色裙摆停在距离山河镜基仅三尺的地方。抬起手，纤细的指尖在空中虚划，带起一丝极其微弱的、仿佛星光流转的轨迹。
“你们翻遍了古籍，找的是‘如何修复山河碑’或者‘如何替代山河碑’。”她声音很轻，却清晰，“但方向错了。”
厉昆仑眉头紧锁：“错了？那该找什么？”
“找‘它为什么能挡’。”云无心转头看他，眼中星光明灭，“山河碑为什么能拦住狰魁？仅仅因为是镇国重器？仅仅因为汇聚了地脉灵气？”
她摇摇头，指尖点向镜基上映射出的、那层已经薄如蝉翼的七彩屏障：“是因为‘意志’。”
“上古先辈铸碑镇国，凝聚的不是石头和符文，是亿万生灵‘生于此、长于此、愿守护此方天地’的集体意志。是‘秩序’对‘混乱’、‘存在’对‘虚无’、‘守护’对‘毁灭’的本能排斥。”她顿了顿，“狰魁源自赤烬剑仙堕魔后的煞气与归墟怨念，本质是‘毁灭’与‘虚无’。所以山河碑克它，不是力量强弱问题，是根本层面的对立。”
叶知秋艰难点头：“此理……我有所感。以身代碑，便是试图以自身‘守护’之道蕴，共鸣残存意志……”
“但你一个人不够。”云无心打断他，语气冷静到近乎残酷，“你叶知秋的‘守护’，再浩然再坚定，也只是一个人的意志。和上古亿万生灵凝聚的集体意志相比，不过沧海一粟。”
她转身，面向观星台外那片正被妖祟疯狂冲击的屏障，声音提高了一些：“所以‘偏方’不是修复碑，也不是找什么东西替代碑——是‘重聚意志’。”
厉昆仑瞳孔一缩：“重聚意志？怎么重聚？如今人心惶惶，各自逃命，哪还有上古那种齐心？”
“不一定要‘齐心’。”云无心说，“只需要‘同在’。”
她看向叶知秋：“你以身为引，勾连地脉，勉强维持屏障不散。但屏障的力量来源在衰减——因为支撑它的人族‘存在感’在衰减。死的人越多，逃的人越多，放弃的人越多，这份集体意志就越弱。”
“所以，”她一字一句，“让还活着的人，‘知道’屏障还在，‘知道’有人在守，‘知道’这片土地还没彻底沦陷。他们不需要上前线厮杀，甚至不需要做什么——只要还相信‘这里还能守’，还愿意‘留在这里’，他们的‘存在’本身，就会成为屏障的养分。”
叶知秋怔住了。
厉昆仑也愣住了，随即眉头皱得更深：“这……太虚了。信念之力，缥缈无踪，如何量化？如何见效？”
“不虚。”云无心摇头，“你们狱镜司办案，追捕凶犯时，可曾发现——当全城百姓都知道衙门在全力缉凶、街头巷尾都在议论时，凶犯往往更难藏身，甚至可能自乱阵脚？”
她顿了顿：“那是‘众目睽睽’的压力。现在也一样。屏障之所以还能撑，是因为还有千万人在这片土地生活、呼吸、期待明天。每死一个人，每逃一个人，屏障就弱一分。反过来——”
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