静室之内，寒气氤氲，仿佛连空气都要被冻结。琳秋婉缓缓睁开双眼，眸中冰蓝之色一闪而逝，如同万古冰原上反射的阳光，清冷而深邃。她轻轻吐出一口气，气息离体便化作细碎的冰晶，簌簌落下。
胸口的“灼霜之伤”已然痊愈，只留下一道极淡的、仿佛冰裂瓷器般的浅痕。更让她心惊的是自身的变化。自眉心那“玄霜印”觉醒后，她感觉自身与天地间至寒之气的联系变得前所未有的紧密，《凌霜剑诀》的运转顺畅了数倍不止，体内积蓄的功力水涨船高，那曾经觉得遥不可及的十境门槛，此刻仿佛……触手可及。
力量带来的不仅是安心，还有一份沉甸甸的责任，以及……一丝难以言喻的躁动。她需要实战，需要印证这份增长的力量，更需要为这饱受蹂躏的北境大地，尽一份力。
她起身，整理了一下素白的衣裙，推门而出。院中，楚如漪正在指点几名内门弟子剑法。
“师姐。”琳秋婉开口，声音依旧清冷，却少了几分以往的疏离，多了一丝坚定，“我的伤已无碍。如今妖祟虽受山河镜基压制，但仍有不少余孽在州内流窜肆虐。我想出去走走，清理一番。”
楚如漪看到她出来，脸上露出笑容，但听到她的请求，又有些担忧：“秋婉，你伤势刚好，不必如此急切。外面毕竟还不安全……”
“正因不安全，才更需有人去做。”琳秋婉打断她，目光望向院外灰蒙蒙的天空，“我感觉……我现在可以做得更多。”她抬起手，指尖一缕凝而不散的冰寒剑气萦绕，周围的温度瞬间骤降，那几名弟子忍不住打了个寒颤，目露惊羡。
楚如漪看着她指尖那精纯至极的玄霜之气，感受到她身上那股截然不同的、内敛却磅礴的气息，知道劝阻无用，只得轻叹一声：“好吧，但你务必小心，不可孤身深入险地，遇到强敌立刻发信号求援。我去禀告师尊。”
柳清在得知琳秋婉的请求和展现出的实力后，沉吟良久。他看着这个弟子眉心的冰蓝竖痕，眼神复杂，最终缓缓点头：“去吧。量力而行，以清剿朔关城周边百里内的妖祟余孽为主，暂勿追击那些退往幽州方向的。你……长大了，有自己的路要走。”
“谢师尊。”琳秋婉躬身一礼，不再多言。她回到房中，背上名剑“三尺凌霜”，那剑鞘触手冰寒，此刻却与她气息完美交融。她又轻轻抚摸了一下乖巧伏在她脚边、如今已神骏非凡的雪团的头颅。
“雪团，我们走吧。”
……
朔关城以西，一片被煞气侵蚀过的枯木林。
残阳如血，将扭曲的树干影子拉得老长。林间空地上，两头高达一丈、周身裂缝中流淌着暗紫色煞火的完全体蚩鬯，正发出低沉的嘶吼，它们刚刚袭击了一支小型商队，留下几具被吸干生机的干尸。
就在这时，一道素白的身影如同鬼魅般飘然而至，无声无息地落在场中。她容颜绝美，却冷若冰霜，眉心的冰蓝竖痕在夕阳下散发着幽幽寒光。
正是琳秋婉。
那两头蚩鬯瞬间被这突然出现、气息纯净却带着极致威胁的存在激怒，放弃地上的“食物”，咆哮着朝她扑来！煞火熊熊，灼热与阴寒交织的气息扑面而来！
琳秋婉眼神没有丝毫波动。她甚至没有拔剑。
只是抬起右手，并指如剑，朝着前方轻轻一划。
“嗡——”
一道凝练如实质、晶莹剔透的冰蓝弧光凭空出现，弧光边缘，空气被冻结出细密的白色冰痕！弧光速度并不快，却带着一种冻结时空、净化万物的绝对寒意，无声无息地掠过两头蚩鬯。
时间仿佛静止了一瞬。
下一刻，两头前扑的蚩鬯动作猛然僵住！它们身上燃烧的煞火如同被无形的巨手掐灭，暗紫色的光芒瞬间黯淡。紧接着，从它们被弧光掠过的腰部开始，坚逾精钢的躯干迅速覆盖上厚厚的、散发着森然寒气的冰层！
“咔嚓……咔嚓……”
冰层急速蔓延，眨眼间便将两头庞大的蚩鬯彻底冻结成了两座狰狞的冰雕！它们脸上还保留着扑击时的暴戾与一丝刚刚浮现的惊恐。
琳秋婉放下手指，轻轻吹了口气。
“噗……”
仿佛只是吹散了一点尘埃，两座冰雕应声而碎，化作漫天晶莹的冰粉，纷纷扬扬落下，连同其中被冻结的蚩鬯本体，一起消散于无形，没有留下任何痕迹。
秒杀！
轻松得如同拂去衣袖上的落雪。
琳秋婉静静地站在原地，看着冰粉在夕阳下闪烁，如同星河坠落。她感受着体内奔腾流转、仿佛无穷无尽的玄霜之力，清冷的眸子里，没有喜悦，只有一片深沉的平静。
……
黑水河底，无尽的黑暗与记忆乱流深处。
谢霖川坚守心神，艰难地抵御着无数幻象碎片的冲击，同时向着那吸引他煞气本源的区域探寻。
突然！
一股远比之前所有幻象、所有执念碎片加起来都要庞大、都要沉重、都要古老的压迫感，毫无征兆地从他身后的黑暗中降临！
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