老者还想说什么，身后的卫兵已经上前，一把拽住他的胳膊，像拖麻袋一样往外拖。老者挣扎着，手中的申请书散落一地，那双浑浊的眼睛里满是绝望。
画面在这里戛然而止。
“黑石星行政大厅，工伤抚恤金申请窗口。”炘南的声音平静得可怕，“我蹲了三天，拍了上百段类似的视频。没有一例申请成功过。”
“不是因为手续不全，不是因为资格不符，而是因为——申请人是非阿瑞斯种族。”
他站起身，走到全息投影前，指着画面中那个官员冷漠的脸。
“路易士王的惠民政策，我研究过了。减免赋税、提高最低工资标准、设立工伤抚恤金制度、扩大医疗保障覆盖范围……每一条都写得很漂亮，每一条都对阿瑞斯人执行得很到位。”
“但有一条潜规则，永远不会写进政策文件里——‘仅限阿瑞斯公民’。”
殿南咬牙接话：“我们在黑石星还打听到，非阿瑞斯种族要申请阿瑞斯公民身份，需要连续居住二十年以上、无任何违法记录、通过阿瑞斯语高级考试、并且有两名以上阿瑞斯贵族的推荐信。”
“二十年？那些矿工在黑石星干了一辈子，有几个能拿到推荐信？有几个能通过那个专门为阿瑞斯母语者设计的高级考试？”
西钊握紧拳头：“这就是路易士王的‘开明’。对阿瑞斯人，他是明君。对非阿瑞斯人，他连看都懒得看一眼。”
仓库里的气氛压抑到了极点。
戈尔法站在原地，眉头拧成了一个死结。2712和3066对视一眼，眼中满是复杂的情绪。
他们想反驳，想说点什么，但那些画面、那些数据、那些活生生的惨状，就摆在眼前。
安迷修抬手，在全息屏幕上划过。
画面切换成一组组数据图表。
“陨星行政中心，我待了七天。”他开口，声音沉稳却带着一丝冷意，“接触了三十七名各级官员，查阅了上百份政策文件，挖出了一些藏在表面繁荣下面的东西。”
他指着第一组数据：
“路易士王上台后，阿瑞斯本土税收减免总额提升了百分之四十。但这百分之四十的减免中，贵族阶层占了百分之七十五，中产阶级占了百分之二十，底层平民只占了百分之五。”
“而底层平民中，非阿瑞斯种族连统计口径都没进——他们不属于‘平民’范畴，在官方分类里，他们叫‘外来劳工’。”
第二组数据：
“新设立的工伤抚恤金制度，每年预算拨付超过三百亿标准能量结晶。但过去三年，实际发放到非阿瑞斯矿工手中的，不到三千万。百分之九十九点九的抚恤金，发给了阿瑞斯本土矿工。”
“而那些阿瑞斯本土矿工，只占总矿工人数的不到百分之五。”
第三组数据：
“路易士王三年任期内，阿瑞斯本土居民的人均收入增长了百分之三十五，非阿瑞斯种族的人均收入增长了百分之零点七。”
“不是零点七倍，是百分之零点七。”
安迷修收起数据，环顾四周。
“路易士王的改革，本质是什么？是巩固贵族统治，是收买中产阶级，是给底层平民一点甜头让他们别闹事。至于非阿瑞斯种族？他们从来不在改革的目标群体里。”
“所谓‘开明’，所谓‘平等’，从来都只是阿瑞斯人的‘开明’和‘平等’。在这个帝国的骨子里，非我族类，其心必异——这条铁律，从来没有变过。”
仓库里陷入漫长的沉默。
戈尔法站在角落，赤红色的眼眸中光芒明灭不定。他张了张嘴，想说陨星贸易区的繁荣，想说那些商贩的笑容，想说巡逻卫兵态度的转变。
但那些话到了嘴边，却怎么都说不出口。
因为他知道，安迷修说的那些数据是真的，端木燕拍下的那些画面是真的，炘南录下的那些对话也是真的。
陨星的繁荣是真的，黑石星的压榨也是真的。
路易士王对阿瑞斯人的好是真的，对非阿瑞斯人的冷漠也是真的。
这两个真相，同时存在于这个帝国的躯体里，并行不悖，互不冲突。
而他，作为阿瑞斯人，作为这个帝国的曾经的军人，竟然找不到一句话来反驳。
因为那些被压榨的矿工，那些被漠视的诉求，那些被关押的反抗者，都是真实的。不是个例，不是偶然，而是这个帝国运行了万年的底层逻辑。
2712和3066同样沉默着。他们看着全息屏幕上那些画面，看着那些蜷缩在牢房里的身影，看着那个被拖出大厅的老者，看着那些在矿井中佝偻着背的矿工——那些眼神，那些绝望，那些无声的呐喊，穿透了千年的时光，与他们记忆中的某些画面重叠在一起。
千年前，他们也见过这样的眼神。
在那些被阿瑞斯征服的星球上，在那些沦为殖民地的文明中，在那些被剥削、被压迫、被遗忘的角落里。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！