面对生死危机，人心最是易变，亦最是难以经受住考验。
一面是看不到生路的覆灭之途，一面是全身而退的生之希望，有些人便禁不住动了心思。
毕竟，大伙儿都是丐帮弟子，只是派系不同，并没有什么不共戴天的仇恨，相对而言也更容易接受对方。
心思既动，手上便体现了出来。
许多人的出手便不再似之前那般坚决，出招的速度渐缓，招式的气力亦稍降。
净衣派弟子也都听到了张金鳌的话，便也随之放松了对这些人的攻击力度，转而集中力量进攻那些仍在负隅顽抗之人。
于是，转眼之间，污衣派的形势便更加危急。
只怕坚持不了多久，便将分崩离析，一败涂地。
吴厚刚此时正疲于应付杜青宏那层出不穷的暗器，丝毫不敢分心，但他亦隐隐听到了张金鳌的话，意识到污衣派已危在顷刻。
然而，他此时保命尚且艰难，更没有时间，也没有精力去思考别的事情。
夏奇生将这一切都看在眼里，愈加悔不当初。
他认为污衣派之所以如此，全是自己不顾大局，执意偿还张金鳌人情的缘故。
但他武功虽高，却也不过与高明悬在伯仲之间，而且其心性纯朴敦厚，恩怨分明，并不擅长摆弄人心、调度指挥，自然是没什么办法。
赵千钧和于恒也已注意到了这番变化，但他们正遭受钱万千和阮流波等人的围攻，自身尚且处于险境，更没有破局的能力和威望。
便在这时，数十丈外，山谷谷口，突地传来一个清朗的声音，在夜空中分外响亮，纵然激斗中的丐帮众人亦人人都听得清清楚楚。
“在下林平之，山谷之中可是丐帮的诸位英雄？”
“林某途经此地，偶然听到了诸位的声音，特此前来拜见。”
话音未落，丐帮众人，人人心神俱震。
刹那之间，不分敌我，所有人都不约而同，停手不战，转首望向谷口的方向。
随即，众人都下意识地移动脚步，聚拢在自己人身边，手持兵器，凝神戒备。
污衣派众人俱都劫后余生，却又有一种不真实的恍惚之感，既有庆幸，亦有疑惑。
净衣派众人本已奠定胜局，却突然出现了意外来客，打破了他们的计划。
偏偏，这人还刚刚被他们拉出来，作为给吴厚刚定罪的筏子。
尤其是，这人的武功实在太高，根本无可匹敌。
因此，他们此时，又是惊惧，又是忐忑，各个都心神不宁。
片刻之后，人影闪动，自谷口方向的黑暗中，走出一位长身玉立的儒服青年。
借着篝火的光芒，众人皆看到，来人英俊潇洒，仪态娴雅，浑身透出一股书卷气，却又隐隐带着一种“泰山崩于前而色不变”的恢宏气度。正是前不久才见过的，福威镖局少镖头林平之。
林平之步履舒缓，却似缓实疾，眨眼之间便已来到丐帮众人近前。
除了少数几人，丐帮众人大多亲身吃过林平之的苦头，见他走近，下意识地都后退了一步。
林平之在丈许之外停步，对场中凝重的对峙氛围仿若未见，面含浅笑，拱了拱手，道：“平之见过吴长老和丐帮诸位英雄，不知这里发生了什么事，可需要林某援手？”
说着，他的目光望向吴厚刚。
唰的一下，场中所有人的目光都聚焦到了吴厚刚的脸上。
吴厚刚的呼吸亦不禁为之一滞，瞬间心思电转：
这件事情要不要请林平之相助？
以自己和林平之的交情，而且对方亦已主动现身，只要自己开口，其必定会拔刀相助。
如果有他相助，丐帮这点内乱自是瞬息可平。
但是，丐帮内部之事，倘若寻求外人相助，便是坏了规矩，纵然一时强力压服，亦必定有人口服而心不服，日后必会再生事端。
而且，一旦寻求外援，那么丐帮内部的龌龊便再也遮掩不住，只怕丐帮数百年的声名亦将毁于一旦。
吴厚刚一时沉吟不语，其他人全都屏息看着他，大气都不敢出。
张金鳌、杜青宏等人更是心如鹿撞，惴惴不安。
有些人已经在思考，自己等会儿是应该投降还是直接逃跑。
甚至有些人已经在悄悄地寻找最易逃跑的方向。
还有人在暗暗懊悔，刚刚为什么不立即逃走。
良久，吴厚刚喟叹一声，道：“老叫花儿多谢少侠仗义相助。”
“不过，我们丐帮今日不幸遭遇劫难，必定要依靠自己的力量来解决，倒不必劳动少侠大驾了。”
闻听此言，许多人都不禁长出一口气，谷中顿时嘘声一片。
众人一惊，连忙闭嘴，收敛声音。
赵千钧、于恒等人轻松之余又不禁感觉有些遗憾。
张金鳌、杜青宏等人庆幸之余，却又觉得吴厚刚此举着实有些愚蠢。
如果是他们，此刻早已借刀杀人，将在场的敌人尽数斩尽诛绝了。
林平之深深看了吴厚刚一眼，微微点头，道：“原来如此。”
“既然如此，林某便预祝吴长老早日解决麻烦了。”
语声微顿，林平之又道：“吴长老，林某此次北上，是要探查一件事情。”
“丐帮的消息一向灵通，而且数百年来传承不绝，必定知道许多武林隐秘。”
“此次既在这里遇到诸位，林某便想请教一二，不知吴长老意下如何？”
吴厚刚微微一怔，随即点头道：“当然可以。只要我们丐帮知道的，必定知无不言。”
他微微沉吟，目光一转，道：“夏长老，你一向博闻强记，熟悉武林典故，便一起来给林少侠出出主意吧。”
夏奇生一直垂头不语，暗自懊悔，纵然林平之出现，也没有过多大的反应。
此时听到吴厚刚招呼，怔了一怔，当即点头应下。
三人走到十数丈外的山谷边缘，席地而坐。
林平之道：“吴长老，夏长老，实不相瞒，数日之前，我们福威镖局亦遭遇了敌人。”
“前日诸位驾临福州，林某未曾迎接，便是去追寻那些人的踪迹，绝非对丐帮诸位英雄有怠慢之意。”
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