隔离区的“安静”并未持续太久。约莫两个时辰后（根据营地中央那柱特制计时香燃烧的刻度判断），一阵沉稳有力的脚步声便由远及近，停在了屏风之外。
“江小友，伤势可曾稳定？雷某可否入内一叙？”雷骁将军的声音传来，依旧沙哑，却比之前少了几分战场上的冷硬，多了些许审慎的平和。
江辞早已结束调息，闻声起身：“将军请进。” 沈清欢和龙芊雪也同时睁眼，默默站到江辞身侧。敖烈则守在入口附近。
屏风被移开，雷骁将军独自走了进来。他已卸下破损的战甲，换上了一件洗得发白的深灰色旧战袍，空荡荡的左袖被仔细地扎起，仅存的右臂自然垂在身侧。没有了甲胄的衬托，他身形略显消瘦，但那股历经血火淬炼的挺拔与威严却丝毫未减。他的目光先在江辞眉心的契约印记上停留一瞬，又快速扫过沈清欢和龙芊雪，最后落回江辞脸上。
“条件简陋，委屈诸位了。”雷骁将军随意在江辞对面一个充当座椅的金属箱上坐下，开门见山，“时间紧迫，营地情况特殊，有些话，雷某需当面问清，也需向诸位说明。”
“将军但问无妨，晚辈知无不言。”江辞也坐下，神色坦然。
“好。”雷骁将军点了点头，目光锐利如刀，“第一个问题，你们口中的‘意外流落’，具体是何情形？葬星滩被‘三轮蚀月’与‘渊秽瘴幕’封锁，空间结构极度混乱稳固，寻常空间乱流绝难闯入。你们是如何进来的？又为何偏偏落在‘净炎之心’沉眠之地附近？”
这个问题直指核心，也隐含怀疑——是否有人刻意为之？
江辞略一沉吟，决定部分坦诚：“不瞒将军，我等之前身处另一处上古封闭之地‘云梦遗地’，因遭遇强敌追杀与空间阵法异变，被迫激发一座不稳定的上古传送阵，才意外坠入此间。至于落点，或许与晚辈身上这件东西有关。” 他抬手，轻轻按在自己心口位置，那里，冥蝶钥的悸动清晰可感。
他没有直接展示冥蝶钥，但动作和话语已经暗示。
雷骁将军瞳孔微缩，紧盯着江辞心口，仿佛要透过衣衫看到内里。良久，他才缓缓吐出一口气：“‘门之碎片’的气息……果然。难怪‘净炎之心’会主动回应。据古老记载，‘门’（诸界星门）的碎片之间，及其与‘净炎’这等净化核心之间，确有微弱共鸣。你们被传送到附近，或许真是冥冥之中的牵引。”
他接受了这个解释，或者说，他更愿意相信这是“门之碎片”与“净炎”的共鸣所致，而非别有图谋者刻意安排。
“第二个问题，”雷骁将军语气依旧严肃，“‘净炎之心’与你订立契约，具体内容为何？它现在状态如何？又为何指引你们来此？”
江辞将契约的大致内容（互相协助，江辞以冥蝶钥之力助其稳固，龙芊雪以血脉感应营地，江辞接纳一缕本源为日后开启“门”做准备）简要说明，并坦言火种在助他们击杀冰骸巨像后已陷入沉睡恢复。
“接纳净炎本源……”雷骁将军眉头紧锁，独臂无意识地摩挲着膝盖，“此举风险极大，非心志坚毅、根基特殊者不可为。‘净炎之心’选择你，看来对你的评价极高。至于指引你们来此……”他顿了顿，目光扫过隔离区外隐约晃动的身影，声音压低了几分，“或许，它也是感应到了营地‘净炎之炬’的日渐衰弱，以及……某些不该有的‘杂音’。”
“净炎之炬？杂音？”江辞捕捉到关键词。
雷骁将军没有立刻回答，而是反问道：“你们一路行来，对营地观感如何？”
江辞如实道：“坚韧，悲壮，但……暮气沉重，人心似有浮动。”
“观察得很准。”雷骁将军苦笑一声，眼中闪过一丝疲惫与无奈，“苦棘营地，最鼎盛时曾有将士与后勤人员三千余人。三百年‘蚀月轮回’下来，死的死，疯的疯，如今只剩这不足百人。资源匮乏，希望渺茫，蚀月与渊秽气息无时无刻不在侵蚀着肉体与神魂。能坚持到现在的，都是心志如铁之辈，但……铁也会锈，也会脆。”
他声音低沉下来：“营地能维持至今，全靠两样东西。一是这艘‘逐星号’旗舰残骸自带的、勉强修复的部分防御与维生阵法；二就是位于营地核心的‘净炎之炬’——那是当年从‘净炎之心’本体分离出的一簇子火，蕴含其部分净化与生命法则，是驱散蚀月负面影响、维持这片空间‘洁净’、甚至在一定程度上抑制伤员伤势恶化的关键。”
“但是，”他话锋一转，语气凝重，“近几十年来，‘净炎之炬’的光芒日益黯淡，提供的净化之力不断减弱。我们想尽办法补充能量，维护其核心符文，但效果甚微。有精通阵法的老兄弟推测，可能是其与‘净炎之心’本体的联系被此地日益浓郁的渊秽瘴幕隔绝或干扰，也可能是其自身法则正在被缓慢‘污染’。更麻烦的是……”
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