就在苏清鸢和陆时衍紧锣密鼓准备夜探“漪澜苑”的同时，遥远的西南边陲，十万大山深处，“隐雾”瑶寨。
夜色如墨，万籁俱寂。只有山风穿过吊脚楼缝隙的呜咽，和偶尔几声不知名虫豸的鸣叫。寨子最深处，那座依山而建、几乎与山岩融为一体的古老木楼里，昏黄的油灯下，木老鬼（苍梧）正眯着眼，就着灯光，仔细擦拭着一枚布满岁月痕迹、表面有奇异纹路的兽骨。这是他最近从一处快要坍塌的祖祠夹墙里翻出来的老物件，据说是“地灵”一脉某位先辈留下的，可能与某种失传的机关术有关。
在他脚边，蜷着一只通体漆黑、唯有四爪雪白的小兽，正睡得香甜，偶尔发出细微的呼噜声，正是之前苏清鸢见过的、被苍梧唤作“墨玉”的灵猫。
突然，墨玉耳朵动了动，抬起毛茸茸的小脑袋，琥珀色的眼睛望向窗外，喉咙里发出“咕噜”一声轻响。
苍梧也停下了擦拭的动作，浑浊却异常清明的老眼，看向了门口。
木门无声无息地被推开了一条缝，一个穿着瑶族传统服饰、身形矫健如猎豹的年轻人闪了进来，正是之前为苏清鸢带过路的阿木。他手里拿着一个造型奇特、像是老式收音机和卫星电话结合体的黑色设备，脸上带着一丝难以掩饰的激动和……古怪。
“木阿公，”阿木的声音压得很低，带着山民特有的淳厚，“有……有‘外面’的消息传进来，是关于……苏家那女娃的。”
苍梧眉头一挑，放下手中的兽骨：“哦？那丫头又惹什么事了？周秉谦那老小子不是已经倒台了么？”他虽然隐居深山，但并非与世隔绝，自有特殊的渠道了解外界的重大动向，尤其是与璇玑阁和苏清鸢相关的。
阿木表情更加古怪，似乎不知道该如何描述，干脆将手里的设备递了过去：“木阿公，您……您自己看吧。是‘信蜂’从城里带回来的最新‘热闹’。”
“信蜂”，是苍梧与外界保持联系的、一种极其隐秘的渠道，类似于古老的传信方式，但结合了一些现代技术，能够传递一些加密的、非电子的信息（如图片、短讯等）。
苍梧接过那黑色设备，手指在侧面几个不起眼的凸起上按了几下。设备发出一阵轻微的嗡鸣，顶部投射出一片柔和的、巴掌大小的光幕。光幕上，正是那段在网络上疯传的、苏清鸢在“黑石”格斗场机关擂台上，抬手间击败“零”和“鬼影”的模糊视频片段。
苍梧眯着眼，仔细看着。当看到苏清鸢指尖亮起乳白色光晕，一点之下震散“零”对擂台的操控，继而与整个擂台共鸣，掌控雷电，轻易击败两大高手时，他那布满皱纹、如同老树皮般的脸上，先是露出了些许惊讶，随即，惊讶变成了然，最后，化为一抹极其复杂、却又带着几分欣慰和感慨的笑意。
“呵……”苍梧发出一声意味不明的轻笑，摇了摇头，“这丫头……胆子倒是够大，心也够狠。‘天工’的‘驭炁’法门，这才几天功夫，竟然已经摸到了‘阵我同心’的门槛？虽然还很稚嫩，取巧的成分居多，但这份悟性……啧啧，不愧是顾晚棠和那位的血脉。”
他当然看得出，苏清鸢能如此“轻易”地掌控那个明显被“零”动过手脚的机关擂台，除了她自身对“天工”驭炁之法的领悟和玉佩（璇玑秘钥）的辅助外，更重要的是，那个擂台本身就蕴含着“天工”一脉的基础机关符文和能量回路，甚至可能最初就是为“天工”传人准备的试炼或演示场所。苏清鸢相当于是用“正宗”的钥匙，打开了被人强行撬动过的锁，并借助锁本身的力量，反制了撬锁者。
但即便如此，能在那种生死关头，快速领悟并运用“阵我同心”的境界（哪怕只是雏形），这份心性和天赋，也足以让苍梧这个活了不知多少岁月、见惯了天才的“地灵”守书人，感到惊艳了。
“木阿公，这……这视频里，苏小姐用的……真是咱们‘天工’一脉的本事？”阿木在一旁，看得也是目瞪口呆，他虽然不通“天工”之术，但身为“地灵”一脉的传人（尽管只是外围），对“炁”和机关术还是有基本感知的。视频中苏清鸢展现出的那种与机关浑然一体、如臂使指的能力，让他感到一种源自血脉的震撼。
“是，也不是。”苍梧关了设备，靠在吱呀作响的竹椅上，慢悠悠地说道，“是‘天工’驭炁的路子，但被她用得……有点野。那擂台，本身就不简单，应该是‘天工’某个分支留下的‘器胚’，被那丫头误打误撞激活了。不过，能用得起来，就是她的本事。”
他顿了顿，眼中闪过一丝追忆：“当年，顾晚棠那丫头，在‘天工’上的天赋，也是惊才绝艳，可惜……心思太杂，又遇到了那个人，终究没能走到这一步。没想到，她的女儿，倒是在这山穷水尽的时候，走出了自己的路。”
阿木听得似懂非懂，但知道木阿公对苏小姐的评价极高。他挠了挠头，有些担忧地问：“那这视频传得到处都是，会不会给苏小姐惹来大麻烦？我看‘信蜂’带回来的消息说，外面都吵翻天了，说什么的都有。”
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