基地深处维修管道内,时间仿佛凝固。昏黄灯光下,苏明哲守在昏迷的妹妹和父亲身边,像一尊沉默的雕塑。每一次微弱的呼吸声,都牵动他紧绷的神经。
外面,是零下几十度的极寒,是“夜枭”、“影法师”、“荆棘缠月”的虎视眈眈。里面,是岌岌可危的能量,是妹妹和父亲危在旦夕的生命。
每一秒,都像在刀尖上行走。
“老鬼”那边传来消息,声音压得很低,带着滋滋的电流杂音:“大少爷,‘高能诱导装置’找到了,在B-7区能源核心外围。锈蚀严重,但核心部件似乎还能用。我正在尝试手动重启,需要绕开几个烧毁的安全阀。大概还需要……十五分钟。设定延迟启动,最多能设三分钟。三分钟后,我们必须撤离到雷说的那个管道里去。”
“三分钟……够我们撤离吗?”苏明哲问。
“有点紧,但拼命跑应该够。问题是……” “老鬼”顿了顿,“诱导装置一旦启动,能量脉冲会很强,可能会再次刺激到冰层下那些东西,也可能让外面那些家伙提前动手。我们得算好时间,在混乱刚起、他们还没完全反应过来的时候,溜进管道。晚一步,就可能被堵死在基地里,或者被卷进混战。”
“知道了。你那边小心。雷叔呢?”
“我在。”雷的声音从另一个方向传来,同样低沉,“通往冰溶洞的排水管道入口找到了,在C-3区废水处理站下面,被冰封住了,但不算太厚。我已经清理了一半,再有五分钟就能打通。里面情况不明,但有气流,应该是通的。进去后,我们要尽快找到隐蔽的岔路藏身。另外,我在入口附近留了几个简易的绊索警报,如果有人跟进来,能提前知道。”
“好。‘老鬼’,装置设定好就立刻撤回来汇合。我们在这里等你。”
“明白。”
通讯暂时安静。苏明哲的目光再次落在苏清鸢脸上。她依旧没有苏醒的迹象,但眉头似乎微微蹙了一下,仿佛在做一个不安的梦。
“清鸢……”苏明哲低声呼唤,轻轻握住她的手,“我知道你累了。但别睡太久。大哥在这儿,爸也在这儿。我们都在等你。你得醒过来,带我们……离开这个鬼地方。”
也许是感应到了他的呼唤,也许是身体本能的挣扎,苏清鸢右手食指上那枚几乎黯淡的黑色指环,极其微弱地,闪动了一下。内里停滞的星尘,极其缓慢地,转动了微不可察的一丝。
苏明哲屏住呼吸,紧紧盯着。但指环很快又恢复了死寂。
只是错觉?还是……好转的征兆?
他不敢确定,但心中燃起一丝微弱的希望。只要还有一丝反应,就说明妹妹的生命力还在顽强抗争。
时间一分一秒过去。每一秒都无比漫长。
十二分钟后,“老鬼”跌跌撞撞地跑了回来,脸上带着油污,手里拿着一个巴掌大的、布满按钮的老旧遥控器。“搞定了!延迟启动设好了,三分零五秒后触发!能量级别我调到了最高!够外面那些混蛋喝一壶的!”
几乎同时,雷也返回,点了点头示意管道已通。
“走!”苏明哲不再犹豫,弯下腰,小心翼翼地将昏迷的苏清鸢背了起来。妹妹的身体很轻,很软,像一个易碎的瓷娃娃。“老鬼”,你带上能拿的补给和药品。雷叔,你开路,我们跟紧。”
雷二话不说,转身就朝C-3区的方向快步走去。苏明哲背着苏清鸢紧随其后,“老鬼”抱着一个应急包断后。
基地内部结构复杂,到处都是废弃的设备和坍塌的通道。雷对这里显然极熟,领着他们七拐八绕,避开几处明显不稳定的结构,很快来到了一个散发着淡淡霉味和铁锈味的废水处理站。
站内空间不大,中央是一个巨大的、早已干涸的沉淀池。池底一侧,靠近墙壁的地方,被清理出了一个直径约一米的洞口,黑黝黝的,深不见底,正往外冒着冰冷的、带着湿气的风。这就是通往冰溶洞的排水管道入口。
“我先下。”雷说着,从背包里取出绳索,熟练地固定在一个结实的管道支架上,然后顺着绳索,敏捷地滑了下去。几秒后,下面传来他压低的声音:“安全,下来吧!”
苏明哲将苏清鸢用备用的安全绳和自己绑在一起,然后抓住主绳索,小心翼翼地开始下降。管道内壁湿滑,布满冰霜,非常难以下脚。他必须用尽全力,才能稳住自己和妹妹。
短短几米的垂直下降,因为背着人,变得异常艰难。他咬着牙,手臂肌肉因为过度用力而颤抖,肋下的伤处传来钻心的疼痛。但他没有停,一点点往下挪。
“老鬼”在上面焦急地看着,直到苏明哲双脚落地,他才松了一口气,也迅速滑了下来。
下面是一个倾斜向下的管道,直径更大一些,勉强可以弯腰行走。雷已经点亮了一个冷光棒,幽蓝的光芒照亮了前方一小段湿滑的、布满苔藓和水渍的混凝土管壁。
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