陆时衍那两个字“等着”，像一块投入深潭的石子，在苏清鸢心中荡开圈圈涟漪，却迟迟等不到后续的回响。没有车手资料，没有联系安排，甚至连一句多余的询问都没有。她就这么被晾在了半空，悬在进退两难的绝壁上。
时间不等人。距离派对车辆报备截止，只剩下不到十二个小时。苏清鸢将自己锁在临时征用的、位于巴黎市区一处安全屋的书房里，面前摊着大哥留下的、关于“渡鸦”的加密图纸和启动指令，以及夏晚星发来的、关于那位代号“阿历克斯”的受伤车手的初步情况报告。阿历克斯仍在紧急手术中，情况不容乐观，即使脱离危险，短期也绝不可能驾驶。
“老鬼”那边依旧失联，仿佛连同他的地下工坊一起消失了。苏清鸢发给他的确认信息和“渡鸦”的部分图纸，也石沉大海。没有“渡鸦”，就算找到车手也是白搭。
窗外，巴黎的夜灯火璀璨，车水马龙，与安全屋内压抑沉寂的气氛形成鲜明对比。苏清鸢的手指无意识地敲击着桌面，发出沉闷的响声。每一秒的流逝，都像是悬在头顶的倒计时。陆时衍的沉默意味着什么？是拒绝？是考验？还是……他也在等待什么？
她强迫自己冷静下来，梳理现状。“渡鸦”是大哥留下的后手，必须保住，也必须出现在派对上，这是打破“苏家无人、连辆车都凑不齐”舆论的关键。“老鬼”是关键，他可能因为某些原因暂时失联，但他既然答应，以他那种匠人脾气，应该不会轻易失信。现在最大的变数是车手。一个能够驾驭“渡鸦”这种特殊改装车、技术顶尖、还得绝对可靠的车手，哪里找？临时雇佣？风险太大。从苏家内部找？苏家现在风雨飘摇，人心惶惶，谁能保证忠诚？
就在她心乱如麻时，加密平板收到一条新信息。来自“守夜人”的加密通道，但不是“隼”，而是另一个代号“风信子”的联络人，这是“守夜人”内部负责欧洲地下情报和特殊人员联络的渠道。信息简洁：“你要的人，‘夜枭’可提供。地点：午夜，圣心堂后街，‘钟摆咖啡馆’。只问一句，不问来路。价码：一次‘钥匙’共鸣数据共享。”
苏清鸢瞳孔骤缩！“夜枭”？是父母笔记中警告要警惕的那个、IMSA“守夜”派系内部的变节者？陆时衍提过的那个神秘第三方？还是……这本身就是陆时衍通过“守夜人”内部渠道，给她的另一重“选择”？或者是IMSA内部某个派系，借机向她递出的、带着毒刺的橄榄枝？
“钥匙”共鸣数据共享？这个代价，比金钱和资源更危险！这意味着要暴露她与指环之间的能量交互模式，哪怕只是一次，也可能让对方获得关键情报。这简直是饮鸩止渴！
但……她还有选择吗？没有车手，一切布局都成空谈。暴露“钥匙”的风险固然大，但未必不可控。她可以尝试在共鸣过程中施加干扰，或者只提供部分、不完整的数据。而且，如果能通过这次接触，反向定位“夜枭”的线索……
她盯着那条信息，仿佛能透过冰冷的屏幕，看到黑暗中一双窥视的眼睛。对方算准了她的困境，给出了一个她几乎无法拒绝的诱饵。
“清鸢，陆时衍那边有回复了吗？” 夏晚星的声音从加密耳机传来，带着焦虑。
“没有。”苏清鸢声音干涩。
“那……”夏晚星犹豫了一下，“‘夜枭’这条线，太危险了，很可能是陷阱。而且，‘守夜人’内部……我们也不能完全信任了。要不要再等等陆时衍？或者……我们再想想其他办法？联系一下黑市？虽然风险高，但至少……”
“来不及了。”苏清鸢打断她，闭上眼，深吸一口气。她不能再等，也不能把希望寄托在更不可控的黑市。“回复‘风信子’，我考虑一下，午夜前答复。”
发完信息，她感到一阵疲惫。这盘棋，越来越复杂，对手越来越多，她每走一步，都像是踩在刀尖上。
就在她几乎要绝望时，那个沉寂了数小时的联系人，陆时衍，终于发来了回复。不是文字，而是一份加密的附件，以及一句话：“人找好了，明早九点，老地方见。资料自己看。别迟到。”
附件点开，是一个人的详细档案，包括照片、履历、代号、以及……一份签署了陆时衍私人印记的短期雇佣契约。档案照片上是一个三十岁左右的男人，东欧面孔，眼神锐利如鹰，气质冷硬，背景栏简洁到近乎空白，只有几行令人心惊肉跳的履历：前东欧某国秘密部队王牌侦察兵，退役后受雇于数家顶级私人安保公司，擅长特种驾驶、渗透、情报搜集，代号“灰隼”，在“夜行者”级别的雇佣兵圈内享有盛名，从未失手，信誉极佳，但价格极其昂贵。契约条款明确：受雇于苏清鸢，服务期限至派对结束，任务目标为驾驶指定车辆完成派对赛车环节，并保证雇主安全，雇佣期间绝对忠诚，不问缘由，不留痕迹。代价：一次陆时衍的“人情”，具体内容未定，但标注“不低于A级”。
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