王铭那个用鸡符咒撑起来的、自带顶级空气净化功能的透明泡泡,简直成了虫谷生存的神器。走在五彩斑斓、剧毒无比的瘴气里,就跟在自家小区花园散步似的,除了光线暗点、景色诡异点,呼吸那叫一个顺畅,心情那叫一个放松。连那位一直板着脸、沉默寡言的苗族老向导,待在泡泡里,紧绷的神经都明显松弛了不少,看向王铭的眼神里除了敬畏,更多了几分实实在在的感激——毕竟谁也不想被这鬼地方的瘴气毒死或者逼疯。
队伍在这移动安全区内,沿着几乎被疯长植被吞没的古老小径,艰难地向虫谷深处推进。脚下是厚厚的、不知积累了多少年的腐殖质层,踩上去软绵绵的,发出噗嗤噗嗤的声音,偶尔还能踩到不知名动物的白骨,咔嚓一声,在寂静的山谷里显得格外刺耳。四周那些扭曲怪异的树木枝桠,如同鬼爪般伸向天空,藤蔓垂落,时不时需要胡八一和王凯旋用工兵铲开路才能通过。
走了约莫小半天,天色渐渐暗了下来。山谷里的光线本就晦暗,一旦失去日光,那五彩瘴气仿佛变得更加浓稠活跃,即便在泡泡里,也能感受到外界那股令人不安的躁动。各种稀奇古怪的虫鸣兽吼也密集起来,黑暗中仿佛有无数双眼睛在窥视着这个格格不入的“洁净泡泡”。
“天快黑了,这鬼地方晚上可不能赶路。”胡八一观察着四周,脸色凝重,“得找个相对安全的地方扎营。”
老向导闻言,用生硬的汉语夹杂着苗语,连说带比划地表示,他知道前面不远处的山腰上,有一个废弃了很久的“彩云客栈”,是很多年前进山采药或者狩猎的人歇脚的地方,虽然破败,但至少有几面墙能挡风,比在露天林子里过夜要强。
众人自然没有异议。在老向导的带领下,队伍偏离了主径,沿着一条更加隐秘陡峭的小路向上攀爬。又走了近一个小时,就在天色几乎完全黑透,王铭不得不在泡泡内部又弄出几个柔和的光球照明时,前方密林的缝隙中,终于隐约出现了一座建筑的轮廓。
那确实是一座相当古旧的木石结构客栈,歪歪斜斜地嵌在半山腰一块相对平整的坡地上。招牌早已腐朽掉落,看不清字迹。客栈大部分区域都已经被各种藤蔓和苔藓占据,木头部分腐蚀严重,看起来摇摇欲坠,只有主体结构还勉强支撑着,在昏暗的光线下,像一头匍匐在山间的、奄奄一息的巨兽。
“就是这里了,小心点,里面可能有蛇虫或者……别的什么东西。”胡八一提醒道,和王凯旋率先上前,小心翼翼地推开了那扇仿佛一碰就会碎掉的木门。
“吱呀——”令人牙酸的摩擦声在寂静的山谷中回荡。
门内是一个还算宽敞的堂屋,积满了厚厚的灰尘,角落里挂着巨大的蜘蛛网,几张破烂的桌椅东倒西歪。空气里弥漫着一股木头腐朽和霉菌混合的味道,不过好在王铭的泡泡依旧坚挺,将这些污浊气息也隔绝在外。
众人鱼贯而入,开始清理出一片可供休息的区域。诸葛大力和陆展博拿出仪器检测环境,确认没有明显的结构坍塌风险和一些异常能量聚焦点。胡一菲和吕子乔负责警戒四周。孙瑞则尝试用她的生命灵力驱散角落里一些过于阴湿的苔藓,让环境稍微“干净”一点。
就在大家忙碌着准备过夜时,客栈通往后面院子的一扇小门后面,突然传来了一阵极其轻微、带着警惕和颤抖的女子声音,说的是苗语。
老向导立刻回应了几句,语气放缓,似乎在解释身份和来意。
过了一会儿,那小门被小心翼翼地拉开一条缝,一双清澈却带着惊惶的眼睛在门后窥视。犹豫了片刻,一个穿着传统苗族服饰、看起来约莫十七八岁的少女,才怯生生地从门后走了出来。
她身上的衣服虽然洗得发白,还有几处不起眼的补丁,但却十分整洁。少女容貌清秀,皮肤是健康的小麦色,眉眼间带着山野女孩特有的纯真和灵气,但此刻更多的却是紧张和不安,双手紧紧攥着自己的衣角,视线快速扫过堂屋里这群穿着“古怪”(对她而言)、还待在一个透明泡泡里的陌生人,尤其是在看到人高马大的王凯旋和气质冷峻的胡八一时,身体明显瑟缩了一下。
老向导用苗语低声跟她交谈了几句,少女的神色才稍微放松了一点,但依旧不敢靠得太近。
陈美嘉看着这女孩,母性本能瞬间泛滥,隔着泡泡对她露出一个自认为最和善的笑容(虽然泡泡可能扭曲了点):“小妹妹,别怕,我们不是坏人,就是路过借宿一晚上。”
林宛瑜也尝试用温和的语气打招呼。
那苗女似乎能听懂一些简单的汉语,她看了看队伍里为数不多的女性,尤其是气质温柔的孙瑞和看起来没什么攻击性的陈美嘉,犹豫了一下,用带着浓重口音、磕磕绊绊的汉语小声说道:“你……你们……从哪里来?这谷里,危险……有,有不好的东西。”
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