光之人形悬浮在月球裂缝之上，灰色光芒如同活物般在它周围流动。埃德加感到手中的钥匙在剧烈震动，银色的光芒与灰色光芒交织，形成一种复杂的光谱舞蹈。
“谢衡？”埃德加的声音在通讯频道中颤抖，“是你吗？”
“是……也不是。” 那个声音回答，每个字都带着多重回响，像是许多声音在同时说话，“谢衡的意识碎片……元初能量的载体……正在重新聚合。但我还未完成。”
守望者代表飘上前，它的蓝色能量体与灰色光芒接触时，表面泛起涟漪：
【我们来自秩序阵营的守望者文明。我们感知到这里的异常能量活动，前来调查。你的状态很不稳定，介于存在与虚无之间。】
“我知道。” 光之人形——或者该称之为谢衡的残存意识——回答，“月球核心的战斗……摧毁了我的物理形态，但元初能量无法被常规方式消灭。它……和我融合，开始了一个重组过程。”
艾琳娜已经恢复了部分仪器功能，她盯着读数：“指挥官，这个……存在的能量特征显示，它确实在持续进化。能量密度每分钟增加0.3%，意识复杂度也在同步提升。按照这个速度，如果不受干扰，它可能会在……十天内完成重组。”
“完成重组后会怎样？”埃德加问。
“我不知道。” 谢衡的意识诚实地回答，“元初能量有自己的意志。它选择了我作为载体，可能是因为我在最关键时刻触发了它。但融合过程……是双向的。我在改变它，它也在改变我。最终会变成什么，我无法预测。”
大卫插话：“裂缝下面是什么情况？我们检测到能量源似乎在深处。”
“月球核心已经改变。” 谢衡的意识传递来一组图像：在月球深处，原本被腐化根须占据的区域，现在变成了一个巨大的晶体空间。晶体呈现出半透明的灰色，内部流动着能量光流。在空间中央，悬浮着一颗跳动的心脏般的结构——那就是元初能量的源头。
“虚空之种被摧毁时，释放了所有储存的秩序和腐化能量。元初能量吸收了它们，开始了某种……净化与重组的过程。现在月球核心正在转变为完全不同的东西。”
“不同的东西？”埃德加警觉地问，“对地球有威胁吗？”
“不是威胁，而是……保护。” 谢衡的意识停顿了一下，似乎在寻找合适的词汇，“元初能量正在将月球转化为一个秩序锚点。一旦完成，它将为整个地月系统提供持续稳定的秩序场，抑制腐化的渗透。但这个过程需要时间，而且……”
“而且什么？”
“而且会释放出强烈的秩序信号。在宇宙中，就像灯塔。腐化会感知到，秩序阵营的其他存在也会感知到。”
这正是埃德加最担心的。钥匙的重写规则暂时隐藏了地球，但如果月球变成一个秩序灯塔，那么隐藏将毫无意义。
“你能控制这个过程吗？减缓它，或者以更隐蔽的方式进行？”
“我无法控制。融合过程是自主的。我能做的只是……引导。但我需要帮助。我的意识碎片分散在能量场中，重组需要稳定锚点。”
埃德加举起手杖：“钥匙能作为锚点吗？它包含了璃月的意识碎片，还有元初能量的痕迹。”
“可以。但风险很高。如果连接失败，钥匙可能会损坏，璃月的意识碎片会永久消散。”
就在埃德加犹豫时，莱昂突然发出警告：
“指挥官！检测到多个空间扰动！在月球轨道外围，距离我们……三百公里，正在快速接近！”
全队立即进入警戒状态。守望者代表展开扫描：
【检测到十二个独立信号。能量特征……是腐化！但它们伪装成了小行星和太空残骸！我们被包围了！】
“怎么可能？”埃德加震惊，“钥匙的重写规则应该清除了太阳系内的所有腐化存在！”
“重写规则清除了可见的腐化单位。” 谢衡的意识急促地解释，但这些可能是规则生效前就进入休眠状态的潜伏单位。它们伪装成无害物体，躲过了规则扫描。现在元初能量的活动唤醒了它们！”
第一个目标从伪装中脱出。它看起来像是一块不规则的陨石，但表面突然裂开，伸出紫黑色的触须。它的大小只有汽车那么大，但速度极快，直扑裂缝区域。
“开火！”莱昂反应最快，举起特制的能量步枪射击。蓝色的能量束击中目标，但只在表面烧出一个浅坑——它的装甲异常坚硬。
更多的目标从伪装中显现。十二个腐化潜伏者，每一个都有不同的形态：有的像金属蜘蛛，有的像长满尖刺的海胆，还有的干脆就是一团蠕动的暗影。它们从不同方向包围过来，显然经过了精心策划的伏击。
“它们的目标是裂缝！”大卫大喊，“它们想中断元初能量的重组！”
“保护裂缝！” 谢衡的意识发出命令，“如果腐化污染了元初能量源头，整个转化过程会逆转，月球可能会变成一个更大的腐化巢穴！”
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